社区的清晨裹着淡绿的微光 —— 老根靠在石缸边，泛着的暖光撑着层薄罩，把巷口的黑雾挡在外面，可雾里的虫群没散，像无数小黑点在光罩外打转，撞得光罩时不时泛起涟漪。李婶蹲在老灶前，粗陶锅里的木棉汤滚得冒泡，她往里面加了勺老根碎，汤香里多了丝清苦的暖意：“这根的光比昨天弱了点，得省着用，不然撑不到晚上。”
石缸边围满了人，苏晚捏着发烫的木棉吊坠，反复对着缸壁的凹槽比划 —— 吊坠的木棉花纹和凹槽严丝合缝，可每次往槽里放，都会被股冷意弹开，像隔着层看不见的膜。小伟趴在缸边，手指戳着凹槽里的浅痕：“阿姨，外婆说过‘籽引魂，汁粘缝’，是不是要把上次的木棉籽放进去？”
他从口袋里掏出颗圆鼓鼓的木棉籽 —— 是之前从石缸边捡的，籽儿一碰到凹槽就发烫，表面泛出细弱的绿光。周伯摸了摸籽儿，又看了看老根：“你外婆当年藏木棉籽，总说‘籽是根的芽，能通灵气’，说不定得用老根汁浸过籽才行。” 陆叔赶紧找了个小陶碗，从老根须上刮了几滴淡绿的汁，把籽儿泡在里面，汁刚碰到籽，就冒起细碎的小泡。
顾沉舟和老陈守在巷口，用木棉枝扫着偶尔钻过光罩缝隙的黑虫 —— 枝子碰到虫就泛白，虫一落地就化了灰。“雾里的虫群越聚越多了！” 顾沉舟朝石缸边喊，“光罩再撑不住，虫就该渗进来了！” 苏晚捏着浸过根汁的木棉籽，塞进凹槽的小缺角里，再把吊坠往槽里按 —— 这次没被弹开，吊坠慢慢往下陷，可刚嵌进去一半，就卡在槽里不动了，缸里的水只冒了两下泡，就没了动静。
小伟突然指着黑雾里的船影：“阿姨！船影又近了！人影在挥手，好像举着东西！” 大家抬头看，船帆上的木棉花光晃了晃，人影手里果然举着个亮物，像块小牌，正朝着石缸方向比划，像是在提醒什么。
“再加点老根汁！顺着槽缝浇！” 周伯指着吊坠和凹槽的缝隙，李婶赶紧端来半碗刚煮好的浓根汁，苏晚用指尖沾着汁，轻轻往缝里抹 —— 淡绿的汁水流过，卡在槽里的吊坠突然 “咔嗒” 一声，完全嵌了进去。紧接着，石缸里的水开始顺时针打转，漩涡中心泛着银辉，慢慢浮出片半透明的木棉花瓣状的东西，泛着暖光，像块凝固的 “木棉魂”。
“是外婆说的‘木棉魂片’！” 周伯激动地凑过去，“当年她跟我提过，这东西能聚光挡雾，要是凑齐三片，就能引开黑雾！” 苏晚刚想伸手碰魂片，巷口突然传来 “嗡” 的一声 —— 雾里的虫群像被激怒，密密麻麻往光罩上撞，光罩晃了晃，老根的光暗了些，魂片也跟着颤了颤，差点沉回水里。
李婶赶紧把剩下的根汁汤往光罩上泼 —— 淡绿的汤水流过，光罩瞬间亮了，虫群退了些。就在这时，黑雾里的船影突然晃了晃，人影把手里的亮物往社区扔来 —— 那东西像片绿光，飘到石缸边，苏晚捡起来一看，是块刻着木棉花纹的小木牌，和吊坠的纹路能拼在一起，背面还有行小字：“合牌聚魂，缺泉难全”。
“‘泉’肯定是双生谷的老井水！” 周伯摸着木牌，“你外婆当年挖根，总说老井的水是‘木棉泉’，能养魂。” 小伟突然指着石缸里的魂片：“阿姨！魂片上有字！像外婆的笔迹！” 大家凑过去看，魂片上果然有淡绿的细字：“一片引光，二片聚气，三片开魂，泉水解厄”—— 显然，要完全激活木棉魂，还缺两片魂片和老井水。
没等大家细琢磨，黑雾里突然甩出条粗实的银灰触手，直奔石缸边的老根 —— 触手刚碰到老根的光罩，就发出 “滋啦” 的响声，光罩裂开道小缝，黑灰从缝里漏进来，落在地上就变成小虫子，朝着魂片爬。“快护着魂片！” 顾沉舟把木棉枝捆成束，往虫群里扫，枝上的光把虫逼退了两步。
苏晚赶紧把小木牌贴在吊坠上 —— 两块东西刚碰到，就泛出强光，顺着缸壁蔓延，光罩的裂缝慢慢补上，触手也缩了回去，在黑雾里甩了甩，像是在蓄力。可没等大家松口气，更多触手从雾里伸出来，这次有三四条，同时砸向光罩和巷口的木棉枝 ——“咔嚓” 一声，顾沉舟手里的枝束断了半截，老根的光又暗了些，石缸里的魂片开始往下沉。
“把魂片泡进根汁汤里！” 周伯喊着，李婶赶紧端来碗浓汤，苏晚小心地把魂片捞出来，放进汤里 —— 魂片一碰到汤，就冒起淡绿的泡泡，汤香瞬间变浓，飘到巷口时，黑雾里的虫群突然乱了，甚至有几只往回飞，像是怕这味道。
就在这时，船影上的人影突然站直了，手里又举着块木牌，朝着社区喊了句什么 —— 声音被黑雾挡着，听不清，但木牌上的光闪了三下，石缸里的吊坠也跟着闪了三下，像是在呼应。可没等大家明白意思，黑雾里的触手突然变粗，裹着团黑虫，朝着光罩最薄的地方砸来 —— 这次光罩没裂，却被撞得往里凹了块，老根的须子都耷拉了些。
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