种子仓库旁的临时实验室里，阳光透过玻璃窗洒在一排排培育皿上，里面的木棉种子却大多泛着不正常的灰黄色 —— 高温烘烤试验已进行到第三天，第一批种子的发芽率仅 30%，远低于正常的 85%，技术员小张盯着检测仪，眼圈泛红：“苏小姐，温度升到 60℃，病毒能清除 90%，但种子胚芽会被灼伤；降到 50℃，发芽率能到 60%，可病毒残留还有 15%，达不到安全标准……”
苏晚拿起一枚灰黄色种子，指尖轻轻捏碎，里面的胚芽已有些干瘪。实验室外，几个村民扒着窗户往里看，李村长手里提着刚煮好的玉米粥，声音带着担忧：“苏小姐，要不歇歇再试？你们都熬了两晚了，身体要紧。”
陆叔走进来，手里捧着外婆的种植图谱，翻到折角的一页：“你看，这里写着‘木棉籽喜温畏燥，祛毒需伴湿蒸’，是不是光烤不行，得加湿气？比如用蒸汽蒸，而不是干烤。” 苏晚眼前一亮，立刻让小张调整设备：“改成蒸汽加热，温度控制在 55℃，湿度保持 70%，再试试！”
设备重新启动，蒸汽缓缓注入培育箱，种子在湿润的环境中渐渐舒展。陈墨的视频电话突然弹开，屏幕上是他熬夜整理的暗网数据：“晚晚，坏消息！过去三天，有 23 个境外 IP 购买了毒剂配方，其中 15 个是东南亚的木棉种植商，玉兰基金在故意扩大污染范围！还有，顾老夫人的侄女在欧洲注册了新公司，专门销售‘木棉增产剂’，其实是混了毒剂的假货！”
苏晚的心瞬间沉了下去 —— 要是其他种植商误用毒剂，整个东南亚的木棉产业都会遭殃。她看着培育箱里的种子，握紧拳头：“必须加快试验！今天之内一定要找到最佳方案，不然来不及了！” 蒸汽在玻璃上凝结成水珠，像一层薄雾笼罩着培育皿，里面的种子仿佛也在努力挣扎，等待重生的机会。
蒸汽加热试验进行到下午，第二批种子的发芽率终于提升到 70%，但病毒残留仍有 10%。小张急得直跺脚：“还差一点！要是能找到既能增强种子抗性，又能彻底祛毒的东西就好了！”
苏晚翻着外婆的图谱，手指突然停在一幅手绘插图上 —— 画面里，木棉种子旁长着几株嫩绿的兰草芽，旁边批注着 “兰芽汁润籽，可固胚芽、祛邪毒”。“兰草芽！” 她猛地站起来，“陆叔，基地后山的兰草有没有发芽？我们需要新鲜的兰草芽榨汁！”
陆叔立刻带着村民去后山，半小时后，抱着一大筐带着露水的兰草芽回来。苏晚和小张立刻榨汁，将兰芽汁按 1:3 的比例稀释，均匀喷洒在第三批种子上，再放入蒸汽培育箱。
等待结果的间隙，顾沉舟带着国际刑警的报告赶来：“之前抓住的境外特务招了，他们的任务是破坏种子解毒试验，要是失败，就炸毁仓库里的所有种子。刑警已经在基地周围布控，但他们可能还有同伙藏在村民里。”
苏晚心里一紧，看向实验室外的村民 —— 大家都在忙着帮忙搬运设备、烧开水，谁也看不出异常。她悄悄对顾沉舟说：“别声张，免得引起恐慌，我们多留意就行。”
傍晚时分，第三批种子的检测结果出来了 —— 病毒残留 0%，发芽率 82%！小张激动地跳起来：“成了！苏小姐，我们成功了！兰芽汁里的某种成分能中和残留病毒，还能保护胚芽！” 实验室外的村民听到消息，也欢呼起来，李村长提着玉米粥走进来：“太好了！这下明年的播种有希望了！”
夜色渐深，实验室里的种子已分装成 50 个密封袋，准备连夜送到安全的恒温仓库。苏晚和顾沉舟正在清点数量，突然听到仓库外传来 “哐当” 一声 —— 是铁门被撬开的声音！
“不好！有人来了！” 顾沉舟立刻拿起伸缩棍，冲到仓库门口。两个穿黑色卫衣的人正抱着几袋解毒种子往车上搬，看到顾沉舟，立刻掏出电击棍扑过来。“放下种子！” 顾沉舟大喊一声，伸缩棍出鞘，挡住电击棍的攻击，金属碰撞声在夜里格外刺耳。
苏晚趁机按下警报器，基地里的村民和安保听到警报，纷纷拿着锄头、木棍赶来。其中一个黑衣人见势不妙，突然从口袋里掏出一个燃烧瓶，就要往种子堆里扔。“别扔！” 苏晚冲过去，一把抓住他的手腕，兰芽汁的空瓶狠狠砸在他的手臂上，燃烧瓶掉在地上，被赶来的陆叔一脚踩灭。
另一个黑衣人想开车逃跑，却被村民们用石头挡住去路，车胎被扎破，只能弃车逃跑，没跑几步就被刑警按在地上。顾沉舟抓住被苏晚缠住的黑衣人，扯下他的面罩 —— 是个陌生的欧洲面孔，嘴里还在喊着：“你们赢不了！抗木棉酚的病毒已经在路上了，很快你们的木棉酚就没用了！”
苏晚心里一震，立刻让陈墨查 “抗木棉酚病毒” 的消息。黑衣人被押走时，突然朝着人群里使了个眼色，苏晚顺着他的目光看去，一个穿蓝色工装的村民悄悄往后退，转身消失在夜色里 —— 是内鬼！
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