为了让养蚕工作顺利开展,蚕丛还带领大家修建了更加规整的养蚕棚。和岷山那种简陋的草棚不同,平原上的养蚕棚用粗壮的木头做支架,上面铺着晒干的茅草,既能遮风挡雨,又能通风透气。棚子里面,搭建了多层的蚕箔,一层一层整齐排列,这样既能节省空间,又能根据蚕的不同生长阶段分开饲养。
除此之外,蚕丛还组织族人挖掘了一条长长的灌溉水渠,把河流里的水引到桑林区和耕种区。水渠宽约三尺,深约两尺,顺着地势蜿蜒前行,像一条银色的带子,缠绕在平原上。有了水渠,就算遇到干旱天气,桑树和庄稼也能得到充足的水分。看着整齐的家园、绿油油的桑林和通畅的水渠,族人们脸上都洋溢着笑容,对未来的生活充满了无限期待。
三、倾囊相授,全套技艺落地
家园和桑林安顿好后,蚕丛就全身心地投入到技艺传授中。他知道,只有让每个族人都熟练掌握养蚕、缫丝、织绸的全套本事,部族才能真正在这片平原上扎根立足,再也不用担心冻馁之苦。
养蚕是基础,蚕丛把族人们分成了十几个小组,每个小组都安排一个在岷山就有养蚕经验的老手带领。他从选蚕种开始,一点一点地教大家。“你们看,”蚕丛手里捧着一捧蚕卵,放在阳光下,“这种颗粒饱满、颜色呈深黄色的,才是好蚕卵,孵出来的蚕又壮又能吃;那种发白、干瘪的,根本孵不出蚕,要扔掉。”他还教大家如何孵蚕:把蚕卵放在温暖干燥的陶罐里,罐口盖一层薄麻布,放在火塘边,每天要翻动一次,保持温度均匀,大概十天左右,小蚕就能孵出来了。
小蚕孵出来后,喂食更是关键。蚕丛带着妇女们去桑林里采摘桑叶,手把手地教她们挑选:“只能摘桑树顶端的嫩桑叶,老叶子纤维粗,蚕不爱吃;带露水的叶子不能喂,蚕吃了会拉肚子;有虫眼、发黄的叶子也不能要,里面可能藏着虫子。”他还规定,每天要喂三次桑叶,早上一次、中午一次、晚上一次,每次喂完后,都要及时清理蚕箔里的粪便,保持蚕棚干净,防止蚕生病。
族人们学得格外认真,每个人都把蚕丛的话牢牢记在心里。有个叫阿竹的年轻族人,第一次养蚕时,不小心把带露水的桑叶喂给了蚕,结果第二天就有好几只蚕不吃不动,身体慢慢干瘪下去。阿竹急得直哭,跑到蚕丛面前认错。蚕丛没有责备他,而是带着他去桑林里重新采摘桑叶,教他如何把桑叶铺在竹席上晾干,又教他观察蚕的状态:“蚕要是健康,就会不停地吃桑叶,身体发亮;要是生病了,就会趴在那里不动,身体发灰。”后来,阿竹用心学习,成了族里有名的养蚕能手,还教会了不少族人。
缫丝技术的传授也毫不保留。蚕丛把族里手艺最好的几个工匠召集起来,教他们制作缫丝木车。“选木材要选青冈木,质地坚硬,不容易变形;转轴要打磨光滑,转动起来才顺畅;木锭的大小要合适,这样缠出来的丝线才均匀。”蚕丛一边演示,一边讲解,工匠们听得认真,学得也快,没过几天就做出了十几台缫丝木车,分给了各个家庭。
缫丝的时候,蚕丛亲自坐镇指导。他先把蚕茧放进陶锅里,加水煮沸,然后用木针轻轻挑动蚕茧,找到丝头。“煮茧的火候很关键,”他强调道,“火太大,水太沸,丝线会被煮断;火太小,茧壳煮不透,丝头挑不出来。”找到丝头后,他把丝头缠在缫丝木车的木锭上,轻轻转动转轴,雪白的丝线就顺着木锭缠绕起来,又细又匀,一点都不断。族人们看得惊叹不已,纷纷学着他的样子操作,一开始动作生疏,煮坏了不少蚕茧,慢慢地就越来越熟练了。
织绸是最后一道工序,也是最考验耐心的活儿。蚕丛把部落的妇女们集中起来,教她们使用织机。他先教大家如何固定经线,如何调整织机的松紧,然后教大家用木梭穿梭编织纬线。“经线要拉得均匀,不能有的紧有的松;木梭穿梭的时候要快,这样织出来的绸布纹路才整齐。”蚕丛手把手地教,妇女们学得专注,手指被丝线磨破了,就用岷山带来的草药敷一下,缠上麻布接着织,没人喊过一声苦。
不仅如此,蚕丛还根据成都平原的气候特点,对技艺做了不少改进。平原比岷山温暖湿润,蚕容易受潮生病,他就教大家在养蚕棚里多开几个通风口,每天中午打开通风,傍晚再关上;他还发现,平原上的桑叶长得更快更嫩,缫出来的丝线也更细腻,于是调整了织绸的密度,让织出来的绸布更加光滑柔软。
四、衣暖人安,平原迎来新生活
在蚕丛的悉心教导和族人们的不懈努力下,没过多久,大家就熟练掌握了养蚕、缫丝、织绸的全套技艺。成都平原上,到处都是一派生机勃勃的景象:桑林里,族人们提着竹篮采摘桑叶,欢声笑语不断;养蚕棚里,白白胖胖的蚕儿大口大口地啃着桑叶,沙沙作响;家家户户的院子里,缫丝木车转个不停,雪白的丝线源源不断地缠绕出来;织机旁,妇女们专注地编织着,织机运作的沙沙声,成了平原上最动听的乐章。
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