二、族歌里的扶桑与金乌
巫祝做完仪式，便退到了一旁，对着篝火坐下，开始低声唱起族里流传已久的古老歌谣。那歌声苍老而悠远，像山间的溪流，缓缓流淌在每个人的心里。立人站在原地，听着熟悉的旋律，思绪却飘回了遥远的童年。
他记得自己第一次听到这首歌，是在五岁那年的夜祭上。那时的他还很矮小，被母亲抱在怀里，看着当时的立人完成仪式。巫祝也是这样，坐在篝火旁唱歌，歌声一响起，周围的族人就都安静了下来。母亲在他耳边轻声解释着歌词的意思，那些关于太阳、扶桑、金乌的故事，就这样一点点刻进了他的记忆里。
族里的歌是这么唱的：“十日栖于扶桑，一日行于天，九日落于发辫。”
这首歌谣没有华丽的辞藻，却藏着整个族群的信仰。老人们说，在天地初开的时候，天空中有十个太阳，它们都是天帝的儿子，化身成金乌的模样，住在东方的扶桑树上。那棵扶桑树长得无比高大，树干要几十个人手拉手才能围住，树枝一直延伸到天边，树叶像碧玉一样翠绿，开出来的花像火焰一样鲜红。
每天清晨，都会有一只金乌从扶桑树的最顶端起飞，带着炽热的光芒，飞过整个天空，给大地带来光明和温暖。等到傍晚，这只金乌就会落在西方的若木树上休息，而另一只金乌则会在第二天清晨准时出发。就这样日复一日，年复一年，天地间才有了昼夜交替，万物才能繁衍生息。
可在很久很久以前，曾经发生过一场大灾难。有一天，十只金乌竟然一起飞上了天空，它们在天上肆意盘旋，发出刺眼的光芒。大地被烤得干裂，河里的水全都蒸发了，庄稼枯死了，野兽因为缺水而四处作乱，族人们生活在水深火热之中。
就在这时，族群里出现了一位英雄，他就是第一任立人。天帝赐予了他特殊的能力，让他的发辫能够储存太阳的力量。那位英雄用巫祝传授的方法，将九只多余的金乌收进了自己的发辫里，只留下一只在天空中运行。灾难就这样解除了，大地重新恢复了生机。
从那以后，“立人”就成了族群里一个特殊的称号，每一代都会选出最勇敢、最正直的年轻人来担任。他们的使命，就是用自己的发辫暂时储存落下的太阳，确保第二天太阳能够准时升起。而那首歌谣，也一代代流传了下来，提醒着每一个族人，不要忘记立人的牺牲和使命。
立人小时候，最喜欢缠着巫祝问关于扶桑和金乌的故事。巫祝总是会耐心地给他讲，还会用树枝在地上画出扶桑树的样子，画出金乌展翅飞翔的模样。他告诉立人，金乌的羽毛是金色的，翅膀扇动时会发出雷鸣般的声响，它们的眼睛像两颗明亮的红宝石，能照亮最黑暗的地方。
“等你成为立人，就能亲自感受到金乌的存在了。”巫祝摸着他的头，笑着说，“它们会住在你的发辫里，和你一起守护着族人。”
那时的立人，还不太明白这句话的意思。他只是觉得，能让金乌住在自己的发辫里，是一件无比神奇、无比光荣的事情。他开始学着打理自己的头发，每天都用松脂涂抹，让头发变得柔顺而坚韧。他还跟着族里的勇士学习射箭、打猎，锻炼自己的身体和意志，为成为立人做着准备。
时光荏苒，当年的孩童长成了高大的青年，前任立人在一次抵御外族入侵时牺牲了，巫祝便选中了他。在举行接任仪式的那天，他第一次把头发编成三股辫，第一次感受到了那份沉甸甸的责任。巫祝告诉他，从那天起，他的发辫就不再只是头发，而是连接天地、储存太阳的神圣容器。
此刻，听着巫祝再次唱起这首歌谣，立人心中百感交集。他轻轻抬手，摸了摸辫根处嵌着的金箔太阳鸟，那些金箔已经和皮肤紧紧贴合在一起，传来一阵阵温暖的感觉。他知道，歌谣里的故事，从今天起，将成为他生命的一部分。
周围的族人也跟着巫祝一起哼唱起来，歌声越来越响亮，越来越整齐。孩子们不再胆怯，也跟着大人一起唱，虽然他们还不完全懂歌词的含义，却能感受到歌声里的庄重与虔诚。篝火依旧在燃烧，火光映着每个人的脸庞，那些脸庞上，都带着对明天的期盼。
三、若木下的余晖与发辫中的震颤
歌声渐渐平息，篝火也慢慢小了下去，只剩下一堆通红的炭火，散发着最后的热量。天边的那一抹橘红早已消失不见，夜空变得更加深邃，星星开始一颗颗冒出来，像撒在黑丝绒上的碎钻。立人知道，太阳已经落到了若木树的后面，属于黑夜的时间，正式开始了。
他迈开脚步，朝着西方走去。族人们没有跟上来，只是静静地看着他的背影，眼神里充满了崇敬与担忧。按照族里的规矩，夜祭结束后，立人要独自前往西郊的若木林，迎接落下的太阳，将它们收进自己的发辫里。
西郊的若木林是一片古老的树林，里面的若木树长得枝繁叶茂，树干粗壮，树皮呈深褐色，上面布满了纹路。据说这片树林是当年天帝为了让金乌休息而种下的，每一棵若木树都有着上千年的树龄。夜晚的若木林有些寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，还有偶尔传来的几声虫鸣。
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