就在这时,他手中一块和好的陶泥不小心滑落,正好掉在石板中央。随着石板的继续转动,陶泥在离心力的作用下,慢慢向外扩展、摊平,原本不规则的陶泥团,竟然渐渐变成了一个边缘规整、表面光滑的圆形陶盘。这一幕如一道闪电劈开了阿陶心中的迷雾,他猛地站起来,激动地大喊:“我找到了!我终于找到了!用转动的石板做陶,就能做出规整的器物!”
周围正在制陶的族人听到他的喊声,纷纷放下手中的活计围了过来。石勇率先走上前,试着推转石板,又拿起一块陶泥放在上面,随着石板转动,陶泥果然又变成了一个漂亮的圆形。“太神奇了!阿陶,你这脑子太灵光了!这样做陶又快又好!”石勇忍不住大声赞叹。
接下来的几天,阿陶全身心投入到这套“转动装置”的改良中。他发现,原来的石板虽然能转动,但稳定性不够,制作大型陶罐时容易倾倒。于是,他重新挑选了一块更厚重的青石板,在石板底部中心位置凿出一个浅浅的凹槽,又找了一块圆形的鹅卵石嵌在凹槽里,这样石板转动时就有了固定的轴心,再也不会偏移。同时,他还将底部的圆木换成了打磨得更加光滑的竹棍,减少了石板转动时的摩擦力。为了让石板转动得更省力,他又邀请部落里擅长木工的族人,在石板边缘安装了一根木质把手。这样一来,一个人转动把手,石板就能持续稳定地转动,另一个人则可以专注地塑形。金沙部落最早的“陶轮”,就这样诞生了,阿陶给这种全新的制陶方法取名为“轮制法”。
第一次用改良后的陶轮制陶时,部落里的男女老少几乎都围了过来。石勇握住木质把手,缓缓转动起来,石板带着陶泥平稳旋转。阿陶双手蘸了点清水,轻轻按在陶泥上,随着石板的转动,他的双手顺着陶泥的边缘慢慢提拉、按压。原本不起眼的陶泥团,在他的手中渐渐变成了一个罐口圆润、罐身光滑、壁厚均匀的陶罐坯体。当石板停下,这个精致规整的陶罐坯体赫然出现在众人面前,和之前手捏的陶器相比,简直是天壤之别。族人们纷纷发出惊叹声,眼神里满是敬佩与欣喜。
三、技艺升级:草木灰与施浆的双重突破
轮制法的快速推广,让金沙部落的制陶效率得到了质的飞跃。以前手捏一个陶罐,熟练的匠人也要耗费大半天时间,而且形状参差不齐;现在用轮制法,一个时辰就能做出好几个,并且每个陶器的器型都规整统一,线条流畅自然。但勤劳聪慧的金沙族人并未满足于此,在日复一日的制陶实践中,大家又陆续摸索出了陶土配方和表面处理的革新方法,让制陶技艺更上一层楼。
陶土配方的突破,要归功于部落里一个名叫阿灰的青年。阿灰平日里不爱狩猎耕种,却对草木、矿石有着浓厚的兴趣,常常独自一人跑到山林里研究各种植物的特性。一次,他在自家茅草屋前揉泥制陶,不小心把旁边烧火剩下的草木灰扫进了陶土中。他本想把草木灰挑出来,可看着天色渐暗,烧制陶器的时间临近,便心想:“不如试试看,混了草木灰的陶土烧出来会怎么样。”
抱着试一试的心态,阿灰用混有草木灰的陶土制作了一个陶罐坯体,晾干后放进了火堆里烧制。烧制完成后,他惊喜地发现,这个陶罐不仅没有像预想中那样开裂,反而韧性大增。他试着把陶罐轻轻摔在地上,陶罐只是轻微磕碰了一下,并没有碎裂,而之前用纯黏土制作的陶罐,稍微用力就会裂开。更让他意外的是,这个陶罐的颜色也发生了变化,不再是单一的深褐色,而是呈现出一种温润的青灰色,表面还泛着淡淡的光泽,比纯红陶、褐陶更加美观。
阿灰连忙拿着这个特殊的陶罐跑到阿陶面前,兴奋地分享自己的发现。阿陶看着这个质地坚韧、颜色温润的陶罐,又听了阿灰的讲述,立刻意识到这是一个重大的突破。他组织族人们进行了多次试验,最终总结出了最佳的配比——每十份陶土中加入一份草木灰。这个方法很快在部落里推广开来,族人们制作的陶器,再也不是以前那种脆弱易损的“土疙瘩”,耐摔耐用,颜色也更加均匀柔和。族人们都笑着说:“阿灰的草木灰,给泥土注入了筋骨!”
在陶器表面处理上,族人们也有了意外的收获。部落里有位名叫阿娘的妇人,手艺精巧,尤其擅长制作小巧的陶碗和陶碟。一次,她发现自己制作的陶碗表面有不少细小的孔洞,装食物时容易沾附残渣,清洗起来十分麻烦。看着这些有瑕疵的陶碗,阿娘心里很是着急,坐在屋前反复琢磨解决办法。
无意间,她看到旁边放着一碗调好的细腻陶土泥浆。这是她准备用来修补陶坯裂缝的,泥浆细腻无杂质,质地黏稠。阿娘灵机一动,拿起一把干净的茅草,蘸了点泥浆,轻轻涂抹在陶碗的表面。她想,这样或许能把孔洞填上。待泥浆干燥后,阿娘将陶碗放进火堆里烧制。烧制完成后,她惊喜地发现,陶碗表面变得光滑细腻,之前的细小孔洞完全消失了,摸起来温润顺滑,清洗起来也格外方便。阿娘的这个发现,很快就在部落里传开了。大家纷纷效仿,在陶坯晾干后,用细腻的陶土泥浆涂抹表面,这种方法被族人们称为“施浆”,也就是后世陶器施釉工艺的雏形。
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