“大将军，大王说归途已是绝路，我等苦劝无果，又岂是他的对手……”挨打的大臣捂着脸辩解。他若怀有二心，此刻怎会冒险请石骨主持大局？
“入宫！”
石骨压下怒火，整肃衣甲率众直奔王宫。消息传开，景阳城人心渐稳，百姓与官员纷纷涌向宫门。
大殿之上，年幼的王子茫然端坐王位，望着群臣不知所措。石骨沉声打破沉寂：“长生神殿覆灭，傀儡军溃败，当务之急是确认大王生死！”
“城中流言四起，是否需安抚民心？”有大臣提议。
“即刻封城！”石骨斩钉截铁，“所有城门只进不出，违者严惩。诸位管好亲眷，若有人求情——”他目光如刀，“休怪本将不留情面。”
乱世需重典。一人出逃，便如堤溃蚁穴，终将引发全城崩陷。
1782年
那时无需秦军攻打，他们自己就能自取 。
这番话如同警告，意在告诫众大臣：休想提前逃遁，若被抓到，休怪他不留情面。
670、心有不满
听闻他的安排，部分大臣暗自愤懑。他们的家眷早已备好财物行装，正欲先行撤离景阳城。如今城门封锁，一切筹划皆成徒劳。
然而，不满归不满。
石骨大将军手握大权，驻守景阳城的将士皆是其旧部，唯他之命是从。众大臣只得干瞪眼，连怨怼之色都不敢显露。
“诸位若无异议，便由我指派使者前往白土城。无论大王生死，彼处必有答案！”
见群臣缄默，石骨大将军雷厉风行，当即点派人选。
出使并无凶险，被选中的大臣皆领命受任。
可未等使团启程，景阳 的亲笔书信已送至城中。
无奈之下，收到书信的使臣们只得折返王宫，与石骨大将军及众臣共议。
“我已验看过诸位大人的书信，笔迹一致，确系大王亲笔——足证其尚在人世！”石骨大将军环视众人道。
群臣暗自腹诽：
活着又如何？
倒不如死了干净！
若景阳 战死，两场败绩的罪责尽可推于其身。他们只需假意恸哭一番，便可翻过此篇。
何至于如今这般麻烦？
竟要他们掏钱赎人！
简直荒唐！
“听闻秦地多奇人异士，区区笔迹模仿未必可信。说不定此乃秦军诡计，意在诈取钱粮！”一位大臣高声质疑。
其余不愿出钱者立刻附和：
“正是！我等眼中难如登天之事，于秦人不过雕虫小技！”
“沙场刀剑无眼，大王恐已魂归长生天！”
“大王断不会索要如此巨资！”
“此必为骗局，不必理会秦军！”
“哼，这分明就是骗局！”
“住口！都给我安静！”
殿内众人纷纷指责这是谎言，无人相信大王还活着，更不愿接受需要赎人的事实。
石骨大将军心中烦躁难耐。
他扪心自问——
是否希望景阳 归来？
答案连他自己都感到意外。
他竟也不愿景阳 回来。
只因景阳 手段太过狠毒，将半数大军与数万百姓炼作傀儡战兵。
将士们会如何想？
百姓们又会如何想？
若他战死，一切便就此终结。
可如今他不仅活着，还要举国耗费巨资赎他——
石骨大将军同样难以接受。
王宫陷入沉寂。
众臣目光齐聚石骨大将军身上。
所有人都在等待他的决断。
“不必查验笔迹真伪，使团照常前往白土城。待亲眼确认大王旨意后，再作定夺！”
石骨沉吟片刻，给出折中之策。
既不提赎金之事，只说先见人再议。
群臣思量，此法可行，遂纷纷应允。
于是，景阳使团再度启程，抵达白土城。
景东负责接待。
听闻使臣求见景阳 ，他未多犹豫，径直将众人引至关押景阳 的宅院。
三进三出的宽敞院落。
仅住着景阳 与寥寥数名看守的秦兵。
生活条件堪称优渥。
只是——
饭菜需自煮，衣物需自洗。
过惯锦衣玉食的景阳 度日如年。
饮食起居尚可忍耐。
最令他崩溃的是——
连马桶都得亲自刷洗。
这般卑贱活计，往 连看都不会看一眼。
如今却别无选择。
扶苏封禁了他的武功，内力尽失，连减少排泄都做不到。
最终他只能干些脏活累活，勉强让自己待的环境不那么难熬。
在这般境况下。
景阳见到众大臣的第一反应便是热泪盈眶。
他以为这些人带着钱粮来赎他，自己即将重获自由，又能回到从前的好日子，心中怎能不激动、不欣喜？
“大王！”
众大臣看着活生生的景阳，虽有些失望，却不敢表露，只得尽力挤出几分久别重逢的欢喜。
“废话少说，你们是不是带了足够的财物来赎我？”
671、离开准备，绰绰有余！
671离开准备
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