曜日城港口。
水汽裹挟着海盐与贸易的温热，与风云岛终年不散的凛冽风暴，像是两个世界。
【拂晓】旗舰的庞大阴影，死死压在最繁忙的A-3泊位上，四周万籁俱寂，没有任何港务船敢于靠近。
整座城市的目光，都汇聚于此，敬畏而恐慌。
云竹走下舷梯。
门罗的身影落后他半步，如同最忠实的影子。
拉格斯商会曜日城分部的总管，早已在此躬身等候，他身后的精英团队人手一份加密光脑，神情恭敬中，是难以抑制的狂热。
“云竹阁下，幸不辱命。”
总管递上一份厚重的实体文件袋，封口是拉格斯商会最高等级的火漆印。
“风苍海私下转移至曜日城的所有产业，共计三十七处，包括矿脉、商铺、船队股份，已全部通过商会渠道强制收回。”
“所有权文书，尽数在此。”
云竹接过文件袋，没有打开，只是掂了掂那份沉甸甸的重量。
“地下呢？”他问。
总管的腰弯得更低，声音里透着刻进骨子里的敬畏。
“您舰队抵达的消息传开，‘黑帆’在曜日城的残余势力，还有另外三个最大的本地帮派，他们的头目已经在‘海潮’酒馆等候多时。”
“他们很懂事。”
云竹点头。
力量，永远是这个世界最高效的语言。
“门罗，你去处理。”
他的声音没有一丝波澜。
“让他们明白，从今天起，曜日城的地下世界，只能有一个声音。”
“是，殿主。”
门罗眼中闪过嗜血的光芒，领命而去。他身后，几名从沙洲大学就追随云竹，在尸山血海中爬出来的【拂晓】核心成员，无声跟上，身上那股铁锈味的杀气让空气都变得粘稠。
云竹则在商会总管的陪同下，走向一辆早已备好的顶级悬浮车。
“阁下，关于风云岛产业的后续整合……”
“这些事，你和祝南城、燕峰他们谈。”
云竹打断了他。
“我只看结果。”
总管心中剧震，立刻噤声。
悬浮车无声滑入城市的主干道，车窗外繁华依旧，但云竹能感觉到，空气中流动的视线，比他离开时多了无数倍。
敬畏，好奇，还有深藏的恐惧。
他没有在意。
脑海中，萨拉托斯那句冰冷的嘲弄，与归墟之门后那片死寂的虚无，交织成一张天罗地网，压得他神魂深处隐隐作痛。
棋盘。
蝼蚁。
他需要力量，需要更多、更强的，能掀翻这张棋盘的筹码。
乌拉的晋升，只是第一步。
悬浮车停在一处新开的商业区，云竹挥手让商会的人离开，独自下车。
他漫无目的地走着，紧绷的神魂在城市温暖的烟火气中，寻求一丝喘息的缝隙。
一阵混杂着奶油与焦糖的香甜气味，突兀地钻入鼻腔。
那是一家新开的甜品店，明亮的落地窗内透出温暖的灯光。
云竹的脚步顿住。
他想起了蓝星上，那几块已经黏连，却被他珍藏至今的水果糖。
那是他贫瘠童年中，唯一的甜。
鬼使神差地，他推门走了进去。
风铃轻响。
店里人不多，午后的阳光在原木色的地板上投下斑驳的光影。
他的目光扫过陈列柜，最后，定格在靠窗的一个座位上。
那里坐着一个女子。
一身淡蓝色职业套裙，正低头看着光脑，处理着文件，眉头微蹙。
阳光为她柔顺的蓝发镀上了一层琉璃浅金，侧脸的轮廓柔和而专注。
云竹那颗因窥见世界残酷真相而变得冰冷、坚硬的心，在那一刻，被这片阳光照出了一道缝隙。
他走到她对面的位置，拉开椅子，坐下。
女子察觉到阴影，从工作中抬起头。
看清来人面容的瞬间，她眼中的专注先是化为茫然，随即被巨大的、难以置信的惊喜所取代。
手中的光脑屏幕，在她无意识的触碰下，悄然黯淡。
“云竹？”
蓝汐月的声音，带着惊异与欣喜。
眼前的青年，比记忆中更加沉静，眉宇间却多了一份洗尽铅华的锋锐，那是一种足以让领主阶强者都心头发寒的气息。
但那双眼睛，依旧是她所熟悉的，平静如夜空。
“好久不见。”
云竹开口，声音比他自己预想的要柔和。
蓝汐月这才真正确认，不是幻觉。
她紧绷的肩线瞬间放松，嘴角勾起一抹发自内心的，如月华般清澈的笑意。
“是啊，好久不见。”
“外面都传言，你陨落在混乱海域了。”
她的语气里带着不易察觉的嗔怪，更多的却是劫后余生的庆幸。
关于风云岛的剧变，她通过蓝氏商会的情报渠道知道得比外界更多，也更清楚其中的凶险。
服务生走了过来。
云竹点了两份店里的招牌甜品，一份和他记忆中味道相似的慕斯蛋糕，一份是蓝汐月从前喜欢的莓果挞。
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