经过一个月的准备,国防军集结了15万军队,从菏泽,淮安,南京,这三个方向,对段祺瑞发起全面进攻。
负责守卫郑州黄河防线的是徐树铮。徐的本部是原来的第9师,这段时间东拼西凑,又搞了两个师出来,总兵力约人。西起洛阳,东到兰考,总长约100公里的漫长防线。从兵力密度来讲,真心不多。好在黄河天险,加上滩涂多、地上河,过河不易。只要守住孟津渡、郑州铁路大桥、柳园口,其余地界有人巡视即可。
守卫皖北地区的是原来的济南镇守使马良部。这位被段祺瑞一路提拔起来的猛将,对他那是一向忠诚。马大帅将自己的总部放于淮河的枢纽蚌埠,泗州、盱眙、宿州、五河,几处战略要地分兵驻防。他的总兵力达到了人之多。
吴光新部是段祺瑞的另一主力。这位号称长江总司令的家伙,驻地是在安徽省的首府安庆。比起其他的人马,他的防区是最为富有的。毕竟是长江沿线,铜陵、芜湖、马鞍山、池州,都是经济基础不错的地界。
靠着段祺瑞的支持,加上自己苦心的经营,马良手下足足有人的兵力。其中。还有一支约2000人的水军,装备着几艘炮艇。
段祺瑞则是坐镇武昌。靠着这处九省通衢的地界,随时出兵支援。
就在国防军准备进攻他的时候,段祺瑞终于和岑春煊签下了和约。以20万银元的“开路费”,换取李烈钧的撤兵。这让他暂时没有了后顾之忧。唯有一点,名义上归属自己一方的陕西,声称境内回乱再起,无法支援。这让他很是恼火!
……
战斗在泗州率先打响。
已经升职为第19师师长的孙韬,用他最为擅长的骑兵战术,给马良来了个闪电战。上千人的骑兵部队突袭了灵璧、青阳集、通海集,这三处重要的外围据点。将守卫的军队打了个措手不及,一路溃败。
骑兵们跟在溃兵后面,不远也不近,没跑出十里地就全部缴械投降了。
随后,步兵和炮兵到达了泗州城下,这里已经被骑兵切断了对外的联系。平原地带最适合机械化部队的突袭,中国战场还没那么先进,那就是骑兵的天堂。缺乏重武器的马良部,不敢出城野战,只能据城而守。
“打龟壳”是炮兵们最喜欢的战斗了。所谓的龟壳,就是孤城或者单独的一个军事要塞。里面的守军不敢出来,外面呢,又没有援兵。打击这种敌人,比平时的训练还要轻松!
炮兵部队架设好了大炮,75毫米的野战炮对准了城墙。现在的火炮已经不是原来的样子,经过中国工程师的不断改进,射程已经达到了惊人的8800米。比敌人城头的“大将军炮”超出了6000米!比起德国原产的克虏伯也要多出2000米远。
轰隆隆的炮声响了半天,敌人的防线被打了个七零八落。孙韬看时机差不多了,命令步炮协同,发动冲锋!
仅仅一天时间,马良苦心经营的泗州被攻破,残余的守军投降。留下一个营的兵力守卫,孙韬急令部队朝着蚌埠方向进攻,并分出部分兵力袭击宿州和五河。
中路军的指挥官是马奇。看到19师打开了缺口,下令主力压上。
他并未攻打洪泽湖边上的盱眙,而是经过泗州,直扑五河。别看五河这地方小,战略位置还是很重要的。不仅是位于淮河的航运中心,还是周围五条水系的交汇处。马良也知道这里重要,放了一个团约2000人的兵力在此。并且,挖战壕,建碉堡,搞了一套防御体系。
结果,当马奇主力到达的时候,一场秋雨不期而至。特意深挖的战壕成了水道,士兵们只得进城防守。砖混的城墙挡不住大炮的洗礼,抵挡了两天以后,城墙上升起了白旗。
灵璧和宿州两地的守军,或许是吓破了胆。看到自己的南面出现大股敌军骑兵,认为守卫地处北面的孤城意义不大。在没有马良命令的前提下,擅自撤出了城防。
两军挺有默契,都是撤往了蚌埠方向。结果因为组织力度不够,军纪也差,让孙韬的骑兵一路掩杀。好好的撤军变成了速度与激情。武器装备、粮食辎重,掉了一地。等他们到达蚌埠的时候,和叫花子也差不哪去了。
暴怒的马良让人抓住两位指挥官,当众枪毙了!可是,防线已经丢失,蚌埠周围无险可守,一时间马良进退两难。
……
菏泽方向,吴佩孚先是在黄河北岸晃悠一圈,让徐树铮不敢轻举妄动。然后急行军120里,经曹县直下商丘。占据这里以后,大军杀向西南方向,接连攻破兵力薄弱的太康、周口等地。紧接着大军深入河南,攻占豫中重镇郾城。随后,大军调转方向向北进攻,再破临颍和许昌。
所谓的黄河防线已经是形同虚设,完全没了作用。就好像法国的马奇诺防线,摆的挺好,就是敌人可以绕过去。徐树铮急令第9师南下,企图夺回许昌,这里是郑州、开封等地撤退的必经之路。
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