终于，在穿过一片低垂着、叶尖有些发黄的巨型蕨类植物后，他们来到了此行的目的地。
眼前是一片令人触目惊心的景象。
那是一个直径约百米的、不规则的圆形区域。与周围生机勃勃的森林截然不同，这片区域内的土地呈现出一种死寂的灰白色，干枯皲裂，如同龟裂的河床。区域内寸草不生，只有一些扭曲、焦黑、仿佛被瞬间抽干了所有生命力的植物残骸，如同怪异的雕塑般矗立着，诉说着无声的惨烈。
而在区域的中心，地面向下凹陷，形成了一个约十米宽的“坑洞”。坑洞边缘的土壤呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被什么力量侵蚀过。一股微弱但持续不断的、带着冯宝宝所描述的“干”、“空”、“腐烂”意味的气息，正从那个坑洞中丝丝缕缕地散发出来，如同一个缓慢扩散的毒瘤，侵蚀着周围的生命力。
这正是冯宝宝感知到的“怪味”源头！
“这是……什么？”戴莉看着这片死寂之地，感受着其中与整个万植星宇格格不入的衰败气息，脸色有些发白。她的净源之火本能地躁动起来，想要净化这片污秽，但那气息似乎并非单纯的负面能量，而更像是一种……概念性的剥夺。
鹿丸的阴影小心翼翼地探入那片灰白区域，刚一进入，阴影便如同接触到强酸般发出“嗤嗤”的轻响，迅速变得稀薄、黯淡。“好强的‘枯萎’概念！这不是自然死亡，而是某种力量强行剥夺了这片区域所有的‘生命力’和‘生长可能性’！”他快速收回阴影，脸色凝重地分析道。
陆炎左眼中的灰绿色晶体旋转速度微微加快，他盯着那个不断散发枯萎气息的坑洞，眉头紧锁。他体内的“凋零”特性，竟然对那股枯萎气息产生了一丝微弱的……共鸣？不，并非完全的共鸣，更像是遇到了某种“近亲”但本质又有所不同。那坑洞中的枯萎，带着一种更加霸道、贪婪、不留余地的意味，仿佛要将一切都化为绝对死寂的虚无，而他的“凋零”虽然否定存在，却似乎还保留着某种……秩序性的框架？
“这种枯萎……感觉不太一样。”陆炎缓缓开口，试图描述自己的感受，“更像是……被‘吃’掉了？连‘死亡’本身的概念，都被剥夺了？”
就在这时，冯宝宝忽然指着坑洞边缘的一处，小声说道：“那里……有个东西。”
众人顺着她指的方向看去，只见在坑洞边缘那暗红色的土壤中，半掩埋着一块约巴掌大小、形状不规则的碎片。那碎片呈现出一种黯淡的金属光泽，表面布满了扭曲的、仿佛天然形成的纹路，纹路中隐隐流动着一丝与坑洞中枯萎气息同源、却更加凝练的暗红色光芒。
鹿丸示意大家后退，自己则操控着一缕极其纤细的阴影，如同探针般，小心翼翼地靠近那块碎片，试图将其从土壤中卷起。
然而，就在阴影触碰到碎片的瞬间——
异变陡生！
那块黯淡的金属碎片猛地震动了一下，表面的暗红色纹路骤然亮起！一股远比坑洞中散发出的气息更加浓郁、更加暴戾的枯萎意志，如同苏醒的凶兽，顺着那缕阴影，猛地反向扑向鹿丸！
“小心！”陆炎反应极快，左眼瞳孔中灰绿色光芒一闪，一道凝练的、蕴含着“否定”意味的能量束后发先至，精准地斩断了那缕阴影与鹿丸本体的连接！
被斩断的阴影瞬间化为飞灰，而那碎片释放出的枯萎意志失去了目标，在空气中发出一声无声的咆哮，缓缓缩回碎片之中，纹路的光芒也重新黯淡下去。
鹿丸脸色一白，虽然及时断开了连接，但那瞬间接触带来的精神冲击依旧让他一阵心悸。“好强的侵蚀性！这东西……是活的？或者说，承载着某种活的意志！”
戴莉立刻上前，净源之火笼罩住鹿丸，驱散着他体内残留的些许枯萎气息。
陆炎则死死盯着那块重新恢复平静的碎片，以及它下方的那个不断散发着不祥气息的坑洞。一个名字，几乎是下意识地浮现在他的脑海，与系统数据库中那些零星的、关于远古的记载碎片吻合。
“这种剥夺一切生机、连死亡都不放过的贪婪……这种仿佛要吞噬整个世界的‘食欲’……”陆炎的声音带着一丝冰冷的寒意，“是‘饕餮’！或者说，是它所留下的……侵蚀痕迹！”
饕餮的触角，竟然也已经伸到了这个看似和谐的万植星宇？！
这个发现，让所有人的心都沉了下去。他们本以为找到了一个可以暂时休养生息的世界，却没想到，刚刚抵达，便与那宇宙级的威胁，不期而遇。
而那块蕴含着饕餮侵蚀力量的碎片，以及那个不断扩散枯萎的坑洞，无疑预示着，这片翡翠般的森林，乃至整个万植星宇，正面临着一场悄无声息，却可能毁灭一切的巨大危机。
他们的静养计划，恐怕要提前结束了。新的战斗，已然迫在眉睫。
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