就在玻璃杯与搅拌棒相碰发出清脆声响的瞬间——原本透明的水中勾勒出棕色的漩涡，颜色开始逐渐加深，最终化为浓郁的深褐色。
“哇……这也太像了吧？”
“虽然不能说完全一模一样，不过这种程度也差不多了……”
蕾娜小心翼翼地喝下了那东西。
咕咚，咕咚！
滋滋！
一道微弱的电流轻轻划过口腔和喉咙，与此同时，一股甘甜的滋味骤然在舌尖绽放。
确实……虽然完成了可以代替酒饮用的饮料——
“这东西……倒是能吃，不过感觉不像可乐啊。”
蕾娜饮下后，在场众人不分彼此地各自品尝了一杯。
“这样甜度应该足够美味了吧？”
“但神明说要尽可能做得像可乐……”
“不过??多萝西小姐，您现在到底在做什么？”
“就是说……”
听完厨师的疑问，?多萝西简要说明了事情原委。
“神明赐予的饮品啊……和上次秘汁全鸡的情况很像呢？那时候圣女大人把食谱全都告诉我们了。”
“我觉得寻找这个制作过程，或许正是神明给我们的试炼。”
“说实话我不太明白您的意思……不过既然是侍奉嘉心糖大人的圣女下的命令，想必自有深意。时候不早，我们该回去了。克鲁苏果实一回到城里就会立即送来。”
“嗯。承蒙您鼎力相助，今日感激不尽。”
“啊，这是额外准备的一点心意——”
厨师说着解开了随身包袱。
“这是！”
包袱里堆满了形态各异、色彩缤纷的各式食材。
说是七成果实也不为过，刚一开封，各种水果的芬芳便愉悦地钻入鼻腔，令人心旷神怡。
“听闻圣骑士大人提及那种甜蜜又奇妙的滋味，我便把所有能找到的甜味食材和各类水果都带来了。虽然我未尝过那种叫可乐的饮品，但想必品尝过的各位定能琢磨出配方吧。”
“这、这些材料实在太有帮助了！感激不尽！”
面对蕾娜的话语，宫廷厨师略显局促地挠着脸颊回应。
“您言重了。圣女大人如此关心饮食文化的发展，我们自当尽力协助。那么容我先告退。”
待厨师离去后。
获得大量新材料的蕾娜眼中闪着兴奋的光芒，斗志昂扬地高声宣布。
“那我们现在就开始吧！先从简单的配方开始，一步步慢慢尝试！”
就这样，众人怀着满腔热情开始挑战重现可乐风味的课题——
◆◆
——遗憾的是，即便尝试了所有可能的食材组合，终究未能复现出那玄妙的味道。
若是有几分相似也就罢了，可连这点都没有，自然难免令人心灰意冷。
“区区人类能够接触到的食材，恐怕根本无法做出这样的菜肴吧？”
“这怎么可能呢……既然是圣女大人亲自下的命令，又不是别人……肯定至少能有类似的方法才对。”
在这种连一丝线索都抓不住的境况下，气氛难免会变得消沉起来——
出乎意料的是，聚集的人群中竟有几人开始提出截然不同的方案。
“这东西比可乐还好喝呢，不如直接给圣女大人看看这个怎么样？”
“科恩。那个是？”
“这可是我第一次做的饮品！把克鲁苏果实糖浆加入气泡水，再混合橙汁调制而成的。”
科恩大口大口地喝着暂命名为‘橙汁可乐’的饮料。
“这个！这个味道！简直太美味了！至少对我来说比可乐好喝多了。既然神明都创造了更美味的饮品，应该也会宽容地认可这一点吧？”
“你这是在亵渎神明啊。”
虽然艾萨克说话时带着难以置信的表情——
说实话，正如科恩所说，并非所有成果都是失败之作。
‘橙汁可乐’、‘草莓汁可乐’、‘柠檬汁可乐’、‘墨汁可乐’等饮品在魔法师群体中广受好评。
虽然大多数味道实在难以下咽，但与试图复刻的可乐风味截然不同，确实有不少饮料展现出了与可乐迥异的独特魅力。
“嗯……真是棘手啊。”
“就是说啊……”
“??多萝西小姐。虽然对我们来说是件幸事，但夜色已深，您不返回教堂真的没关系吗？”
斯卡蒂话音刚落，?多萝西便缓缓露出微笑。
“无妨。正如我之前所说，帮助诸位正是遵循神明旨意之道。想必圣女大人也会理解。我的同伴们也都知晓我的去向。”
“实在抱歉，本以为能更快解决的。”
看着对弯腰致歉的斯卡蒂连连摆手说“没关系“的?多萝西——蕾娜心中涌起复杂情绪。
‘虽说不要紧……但怎么看都像找不到解决方案的样子。’
以皇室御厨的能耐，想必已将大陆能搜罗的食材尽数网罗。
虽说还剩魔族使用的特殊食材，但光是等待它们送达就要耗费额外时间。
虽然我觉得不能一直埋头于可乐制作，按照科恩说的带着‘这就是我们的可乐’的结论去见圣女大人可能是最好的选择。
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