她耐心等待。子时将至，远处传来隐约的梆子声。四周除了风声，并无其他动静。陈观星今夜会不会来？
就在流珠几乎要以为扑空时，一阵极其轻微、仿佛足不点地的脚步声，从宫道另一端传来。流珠立刻将气息收敛到极致，透过假山石的缝隙望去。
只见一个穿着深灰色斗篷、身形略显佝偻的人影，提着一盏光线极为黯淡、仿佛蒙了数层纱的灯笼，悄无声息地走到了老槐树下。灯笼光晕仅能照亮脚下方寸之地，那人的面容隐在斗篷阴影中，但看身形步态，正是钦天监博士陈观星！
陈观星在树下站定，没有立刻动作，而是警惕地环顾四周。流珠屏住呼吸，将身体与假山融为一体。陈观星似乎并未发现异常，这才弯下腰，在树下摸索了片刻，然后轻轻掀起了一块看似与周围地面无异的草皮——下面竟是一块可以活动的青石板！
他移开石板，露出一个黑黝黝的洞口，仅容一人通过。陈观星毫不犹豫，提着灯笼，矮身钻了进去，随后，石板又悄无声息地合拢，草皮复位，一切恢复原状，仿佛什么都没发生过。
密道！冷香阁老槐树下，竟然有一条密道！流珠心中震撼。这密道通向何处？宫内？还是宫外？陈观星深夜来此，是取东西，还是进去做什么？
她等了一炷香的时间，密道口再无动静。陈观星似乎已经深入。流珠知道机不可失，咬了咬牙，从假山后潜出，迅速来到老槐树下。
她学着陈观星的样子，在刚才他摸索的位置轻轻按压、拨弄。很快，她摸到了一处微微凸起、可以转动的石块。用力一转，那块青石板再次无声滑开，露出散发着淡淡土腥气和一丝……奇异冷香的洞口。
冷香？流珠心中一动，这不像是寻常地窖的味道。她取出含翠准备的、包裹了提神药粉的小布囊深深嗅了一口，又含了一粒暖阳丹在舌下，然后取出火折子点燃一根细小的、光线柔和的备用蜡烛，小心翼翼地探身进入洞口。
洞口下方是一段陡峭的土石阶梯，仅容一人下行。流珠一手持烛，一手扶着潮湿的洞壁，缓缓向下。阶梯不长，约莫下了三四十级便到了底。底下是一条狭窄的、人工开凿的甬道，仅比一人略高，勉强能容两人并行，墙壁粗糙，渗着水珠，空气阴冷潮湿，那股奇异的冷香却更加明显了，其中似乎还夹杂着一丝极淡的、难以形容的腥气。
甬道并非笔直，而是弯弯曲曲，延伸向黑暗深处。地上有新鲜的脚印，正是陈观星留下的。流珠将蜡烛放低，避免光线太远暴露自己，同时将内息运转，感知放大到极限，小心翼翼地循着脚印和那股冷香气味前进。
甬道似乎很长，走了约莫一炷香时间，前方出现了微弱的、不同于烛火的光亮，同时，隐隐有说话声传来。
流珠立刻吹熄蜡烛，将身体紧贴在冰冷的洞壁凹陷处，凝神细听。
“……时辰将至，星位已偏，坎水之气郁结于北，若强行引动，恐有反冲之险。”是陈观星苍老而略带沙哑的声音，语气严肃。
“陈老不必多虑。”另一个声音响起，柔和婉转，却带着不容置疑的坚定，正是柳妃！“本宫已得‘墨麟膏’，足以压制反冲，稳固阵眼。巽风之位，还需陈老再行推算，务必确保万无一失。陛下近日似有疑心，胡太监那边又出了纰漏，我们的时间不多了。”
他们果然在这里！陈观星深夜密会柳妃！而且提到了“墨麟膏”（应该就是渊蝓膏与蛇毒的混合物）和阵眼！
“娘娘，‘墨麟膏’虽效霸道，但其性阴毒暴烈，极易侵蚀施术者心神，引动心魔。且其所需‘引子’……”陈观星语气迟疑。
“引子本宫自有准备。”柳妃打断他，声音转冷，“陈老只需做好分内之事。别忘了，你我同坐一条船，若本宫事成，你所求的‘观星秘录’下半部，自会奉上。若事败……钦天监陈博士私通后宫、窥探天机、行巫蛊厌胜之术，该当何罪？”
陈观星沉默片刻，才低声道：“老夫明白。巽风之位的星图，三日后可成。只是……安王殿下那边，近日似乎也有所动作，老夫观测星象，其命星与紫微帝星之间，似有隐晦勾连，恐非吉兆。”
安王！流珠心中一震。陈观星竟然也注意到了安王，而且能从星象看出他与萧景琰之间的微妙联系？这老博士的观星术，恐怕真有些门道。
“安王……”柳妃的声音带上了几分忌惮和冷意，“一个故作清高的闲散王爷罢了，不必理会。陛下对他，也不过是念着几分旧情。只要大事能成，他便是有通天手段，也翻不起浪来。你只需盯紧星象，确保‘阴极阳生’那一刻的准确。另外，竹幽馆那边……地脉波动近日愈发不稳，贤妃恐怕快要压不住反噬了。这对我们，或许是好事。”
他们在谈论贤妃！似乎贤妃的状态很不好，地脉反噬严重。
“贤妃娘娘强行续接已断之脉，本就是逆天而行，反噬是迟早的事。”陈观星道，“只是她若彻底失控，地脉暴动，恐会波及我们的阵法……”
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