时间如同缓慢流淌的溪水，在医疗中心特护病房里悄然滑过。窗外的阳光从炽烈变得柔和，又从柔和染上暖金的暮色。一天，就在维生设备的稳定嗡鸣、李研究员定时查房的脚步声和陈炎断断续续的絮叨中过去了。
林清清大部分时间都在沉睡。身体的重创和灵魂的侵蚀，让她每一次清醒都伴随着巨大的疲惫。90%的污染指数如同一座沉重的大山，压在意识深处，那些混乱的低语和扭曲的幻象从未真正远离，只是被维生力场、药效以及她自身顽强的意志暂时压制在了一个相对可控的层面。每一次呼吸，都像是在剧毒的泥沼中挣扎。
但她确实在一点点恢复。如同悬崖峭壁上挣扎求生的幼苗，汲取着每一丝微弱的光和养分。
再次醒来时，已是黄昏。病房里亮起了柔和的暖光灯。陈炎靠在轮椅上睡着了，眉头紧锁，显然腿伤带来的疼痛即使在睡梦中也无法完全摆脱。床头柜上，那束洁白的凝神花在灯光下显得更加温润宁静，散发着若有似无的安抚气息，顽强地对抗着病房里挥之不去的消毒水味和……林清清体内散发出的、只有她自己能清晰感知的湮灭与剧毒的冰冷气息。
身体依旧沉重得像灌了铅，左臂和内脏的剧痛如同背景噪音般持续不断。但精神似乎比之前清醒了一些。她微微侧头，目光落在陈炎疲惫的睡颜上，心头涌起一股混杂着愧疚与温暖的复杂情绪。薇姐不在了，陈炎也受了重伤，这一切……都和她脱不了干系。
【活下去……变强……】 林铃那冰冷而坚定的意念碎片，如同烙印在灵魂深处的箴言，再次浮现。这一次，似乎比之前清晰了一丝。是身体状态好转带来的感知恢复？还是姐姐也在努力？
“醒了？” 陈炎不知何时睁开了眼，声音带着刚睡醒的沙哑，但眼神立刻聚焦在她身上，充满了关切。“感觉怎么样？还疼得厉害吗？”
林清清努力扯出一个极其微弱的笑容，幅度小到几乎看不见：“好……一点。” 声音依旧嘶哑干涩。
“那就好！那就好！” 陈炎立刻来了精神，操控轮椅靠近些，“你饿不饿？秦教官让人送来的营养液温着呢，李研究员说你现在只能少量多次地喝这个。” 他笨拙地用左手操作轮椅上的小桌板，拿起一支封装好的淡金色营养液，小心翼翼地插上吸管，递到林清清唇边。
温热的、带着淡淡草药清香的液体滑入喉咙，带来一丝微弱的暖流和力量感。林清清小口啜吸着，动作缓慢而艰难。陈炎耐心地举着，眼神专注，仿佛这是此刻世界上最重要的事情。
病房门滑开，李研究员再次进来做例行检查。她仔细查看了各项生命体征监测数据，又用特殊的灵能扫描仪对着林清清的左肩印记探测了片刻，眉头时而舒展时而微蹙。
“污染指数……90.1%？” 李研究员看着光屏上的数据，语气带着一丝凝重，“波动比昨天稍大，但总体还算……稳定在一个非常危险的高位平台期。” 她看向林清清，语气严肃，“林同学，我必须再次强调，你体内这股污染能量极其特殊且狂暴，它与你的本源力量，尤其是印记中的那股力量，纠缠得太深了！任何情绪上的剧烈波动，或者试图调动力量的念头，都可能成为引爆它的导火索！你现在就像一个装满了最不稳定炸药的容器，任何一点风吹草动都可能……万劫不复。所以，务必保持心境平和！绝对！绝对！不能动用力量！明白吗？”
林清清默默地点了点头。她比任何人都清楚体内那两股相互倾轧、又因淬炼而强行融合的恐怖力量有多危险。每一次心跳，都像是在刀尖上跳舞。
“另外，” 李研究员似乎犹豫了一下，但还是说道，“关于你灵魂层面的重创……常规医疗手段效果有限。或许……尝试一些更柔和的方式，比如……看看风景，想想开心的事？或者，看看自己？” 她说着，从随身的记录板后面拿出一样东西，递给了旁边的陈炎。
那是一面小巧的、边缘包裹着柔韧塑料的圆镜。镜面光洁，映着病房暖黄的灯光。
“医疗中心特供的，防摔防划，没有棱角。” 李研究员笑了笑，“有时候，看看自己还在，也是一种力量。心理疏导的一部分。放在这里了。” 她说完，又交代了几句注意事项，便离开了。
陈炎拿着那面小圆镜，看了看，又看看林清清苍白的脸，有些手足无措：“呃……这个……”
林清清的目光落在镜子上，眼神有些茫然。看自己？自从觉醒印记，卷入这无尽的战斗和伤痛以来，她有多久没有好好看过自己了？记忆中，似乎只剩下战斗服上的血污、镜子里一闪而过的白发异瞳、还有医疗舱模糊倒影中缠满绷带的自己。
“清清？” 陈炎试探地叫了一声。
林清清回过神，极其缓慢地抬起还能动的右手，伸向那面镜子。她的动作很小心，仿佛那是一件易碎的珍宝，又或者……害怕看到镜中那个被剧毒和伤痕扭曲的自己。
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