昭镜司的午后，阳光透过窗棂洒在案上的 “西域交易真账” 上，纸页上赵德那潦草的字迹，还泛着陈年墨汁的冷光。苏镜正逐页核对真账与阿罗供词的对应处，指尖刚触到 “天启十三年十月，沈毅查账” 的字样，门外就传来林墨急促的脚步声：“姑娘！孙福想起一件事！他说赵家密室里，还关着一个人 —— 是当年沈家的旧部！”
“沈家旧部？” 苏镜猛地抬起头，手里的毛笔 “啪” 地掉在纸上，墨汁晕开，染黑了 “已除之” 三个字。她心脏狂跳，声音发颤：“他说…… 那人叫什么名字？”
林墨快步走进来，手里攥着一张揉皱的纸条：“孙福说，那人姓陈，叫陈忠，是当年沈大人的贴身护卫！天启十三年沈家被抄时，陈忠本想带着沈大人的奏折副本逃走，却被赵德的人抓住，之后就关在赵家后院的密室里，这三年再也没露过面！”
“陈忠叔！” 苏镜的眼泪瞬间涌了上来，指尖紧紧攥着纸条，指节因用力而泛白。她想起小时候，陈忠总背着她在沈府的院子里跑，还教她练基本功，说 “姑娘以后要像沈大人一样，做个顶天立地的人”。沈家被抄那天，她躲在柴房里，亲眼看到陈忠拿着一个木盒，被赵德的人按在地上，木盒摔开，里面的奏折散了一地 —— 原来那就是父亲的奏折副本！
“姑娘，您别急，我们现在就去救陈忠叔！” 林墨见她哭得发抖，连忙递过帕子，“萧王爷刚派人来，说他已经查到赵家后院的布局，密室在假山下面，守卫很严，需要我们制定详细的潜入计划。”
苏镜擦干眼泪，眼神瞬间变得坚定，像淬了火的钢：“现在就去！陈忠叔被关了三年，不知道受了多少苦，我们多耽误一刻，他就多一分危险！” 她抓起案上的尚方宝剑，剑鞘撞击桌角的声响，在安静的书房里格外刺耳 —— 这把剑，不仅要斩奸佞，还要救旧部，护沈家的最后一点念想。
两人刚走到昭镜司门口，萧玦就骑着马赶来，玄色披风上还沾着京郊的尘土：“苏镜，我刚从赵家附近回来，赵家后院的密室确实在假山下面，有三道铁门，还有十个卫兵轮班看守。孙福说，密室里有机关，一旦触动，就会放出毒烟，我们得小心。”
“毒烟？” 苏镜皱眉，心里更急了，“陈忠叔被关了三年，身体肯定很虚弱，要是触动机关，他根本扛不住！我们必须尽快进去，不能给赵德的残余势力反应的时间。”
萧玦从怀中掏出一张羊皮地图，展开在马背上：“我已经画好赵家后院的地图。你看，假山的西侧有个通风口，能容一个人钻进去，直通密室的顶部。我们可以分成两组，我带一队人从正门吸引守卫注意力，你和林墨从通风口进去，救出陈忠后，我们在后门汇合。”
苏镜看着地图上标记的通风口，又想起陈忠当年护着奏折的模样，眼眶又热了：“好！就按这个计划来！我们现在就出发，争取在天黑前救出陈忠叔！”
三人带着十名精锐卫兵，骑马往赵家赶去。赵家此时已被查封，门口只有两名昭镜司的卫兵看守，但后院的密室，还由赵德的残余势力把守 —— 他们等着赵德被放出来，再用陈忠要挟沈家旧部。
夕阳西下时，他们抵达赵家后院墙外。萧玦让卫兵们换上普通百姓的衣服，拿着锄头，装作 “奉命清理赵家后院杂草” 的样子，慢慢靠近正门。守卫见他们人多，果然警惕起来，纷纷握紧长枪，盯着他们的动向。
“就是现在！” 萧玦低声下令，卫兵们突然举起锄头，朝守卫冲去。守卫们猝不及防，乱作一团。苏镜和林墨趁机绕到假山西侧，找到那个半人高的通风口 —— 通风口被铁丝网封着，上面锈迹斑斑，还缠着几根枯草。
“我来！” 林墨掏出匕首，用力撬铁丝网，铁丝 “咯吱” 作响，终于被撬开一个口子。苏镜弯腰钻进去，里面漆黑一片，还弥漫着一股潮湿的霉味，夹杂着淡淡的血腥味。她从怀中掏出火折子，点燃后，微弱的火光映出一条狭窄的通道，通道壁上满是青苔，滑得很。
“陈忠叔？您在吗？” 苏镜轻声喊着，声音在通道里回荡。走了约莫十步，前方传来一阵微弱的咳嗽声，还有铁链拖动的声响。
“谁…… 谁在喊？” 一个沙哑的声音传来，带着一丝难以置信的颤抖。
苏镜加快脚步，转过一个拐角，终于看到密室的全貌 —— 密室不大，只有一张石床和一个木桶，石床上躺着一个人，手脚都被铁链锁着，头发花白，脸上满是伤痕，衣服破烂不堪，露出的胳膊上，还有未愈合的鞭伤。但那双眼睛，即使布满血丝，依旧透着熟悉的坚定 —— 是陈忠！
“陈忠叔！是我！苏镜！” 苏镜冲过去，跪在石床前，眼泪又掉了下来，“我来救您了！”
陈忠猛地睁大眼睛，挣扎着想起身，却被铁链拽得重重摔倒：“镜…… 镜姑娘？真的是你？你没死？” 他伸出满是老茧的手，颤抖着摸苏镜的脸，指尖的伤痕蹭过她的脸颊，带着冰凉的温度，“太好了…… 太好了…… 沈大人要是知道你还活着，肯定会很高兴……”
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