神手谷的雾气浓得像化不开的墨。韩立踩着湿滑的石阶往上爬，青竹剑的剑穗扫过岩壁，带起的水珠落在手背上，凉得像冰块——这雾气里掺着“玄冰砂”，是种能冻住灵气的矿石粉末，墨居仁给的避瘴丹在怀里发烫，丹丸表层的蜡封正慢慢融化，露出里面的银线，像在预警。
“韩小子，你这剑穗上的银线快断了！”张铁的铁刀在前面探路，刀背敲着岩壁的回声在谷里荡来荡去，“墨大夫说神手谷的‘噬灵藤’专啃金属，你这银线再拖下去，怕是要被啃成秃毛鸡！”
韩立把剑穗往手腕上缠了两圈，指尖摸到穗尾的小结——是个活扣，轻轻一扯就能解开。他突然想起离开七玄门前，墨居仁往他剑穗里塞这银线时，手指在活扣处多绕了半圈，当时只当是老头手笨，现在想来，是故意留着让他随时脱身。
“前面有个山洞。”张铁的声音带着点兴奋，铁刀往雾气里一指，“洞口的石缝里长着‘醒神草’，这草只有灵气浓郁的地方才活，掌天瓶指定在里面！”
洞口的藤蔓被张铁用刀劈开时，发出“嗤嗤”的响声，断口处流出的汁液在地上冒起白烟——是噬灵藤的汁液，果然在啃食铁刀的刀刃，留下细密的齿痕。韩立摸出墨居仁给的银簪，往藤蔓的根须处一插，银簪突然亮起红光，藤蔓像被烫到似的缩回岩壁，露出洞门上的刻痕：是只手掌托着个瓶子，与掌天瓶的纹路分毫不差。
“这门得用灵根血开。”韩立盯着刻痕里的凹槽，指尖在掌心划了道血口，血珠滴进凹槽的瞬间，石缝里突然传出“咔哒”声，像齿轮转动的脆响，“墨大夫的银簪能引藤蔓，说明他来过这。”
张铁的铁刀往洞里探了探，刀身的红光暗了暗：“里面有股腥甜味，像墨大夫炼‘换魂丹’时的味道，该不会有蛊虫吧？”
洞里的雾气淡了些，能看见三丈外的石台上摆着个青玉瓶，瓶身的绿液在微光里轻轻晃动——是掌天瓶！可瓶底压着的东西让韩立的心跳漏了一拍：是半块染血的布，上面绣着个“余”字，针脚歪歪扭扭，与余子童留在七玄门的药渣包上的绣字一模一样。
“别碰那瓶子！”韩立突然拽住往前冲的张铁，冰焰顺着剑刃往石台上蔓延，在地面凝成层薄冰，“那布上的血没干，余子童的人刚来过。”
冰面上果然映出串脚印，鞋码比韩立的大两圈，鞋底的花纹里嵌着点金色粉末——是“镇魂砂”，阴罗宗用来镇压元神的东西。脚印在石台前断了，像是突然消失，只有掌天瓶的影子在冰面上微微晃动，瓶身的绿液里映出个模糊的人影，正贴在洞顶的岩壁上。
“在上面！”韩立的冰焰突然往上窜，剑刃劈向洞顶的同时，张铁的铁刀也带着红光砍过去，两人的兵刃撞在岩壁上，震得碎石如雨般落下。
黑影从洞顶摔下来时，怀里的黑陶罐“哐当”碎了，里面的蛊虫“嗡”地飞出来，是密密麻麻的“噬魂蚁”，翅膀扇动的声音像锯子在拉木头。韩立拽着张铁往洞口退，青竹剑的冰焰在身前织成光网，蚁群撞在光网上纷纷落地，在冰面上化成水。
“是阴罗宗的‘影蛊使’！”张铁的铁刀劈碎最后一只飞蚁，“这孙子的影子能藏蛊虫，上次在乱葬岗就是他放的尸气蛊！”
影蛊使趴在地上，半边脸被冰焰燎得焦黑，手里还攥着半张残图，与韩立怀里的虚天殿地图拼在一起，正好缺了掌天瓶所在的位置。“你们……你们怎么知道我在洞顶？”他的声音像漏风的风箱，嘴角淌着黑血。
韩立的冰焰抵在他咽喉上：“你鞋上的镇魂砂沾了洞顶的‘凝脂石’粉末，冰面上的脚印虽然断了，但粉末拖出的痕迹没断。”他往石台上的掌天瓶瞥了眼，“余子童让你来抢瓶，许了你什么好处？”
影蛊使突然怪笑起来，笑声里带着点癫狂：“好处？能让我摆脱‘血箭阴魂咒’算不算好处？”他猛地往自己心口拍了一掌，皮肤下突然鼓起个包，正顺着经脉往脖子上爬，“墨居仁体内的元神是教主的分身，这掌天瓶里的绿液能化元神，你们以为他是帮你们？他是想借你们的手毁了分身，好彻底摆脱控制！”
韩立的手猛地一紧，冰焰差点刺穿他的喉咙。他想起墨居仁每次运功时，手背上都会浮现的咒印，那印记的形状与掌天瓶的纹路隐隐相合，当时只当是巧合，现在想来，是元神与宝物的共鸣。
“张铁，拿‘锁魂符’！”韩立往石台上冲，青竹剑的冰焰在掌天瓶周围绕了圈，瓶身的绿液突然剧烈晃动，映出洞壁上的刻图——是掌天瓶前一任持有者的画像，那人正将瓶里的绿液往个阵法里倒，阵法中央躺着个浑身是血的修士，额头上的印记与余子童的元神印记一模一样。
“是上古修士在炼化元神！”张铁的符纸往影蛊使身上一贴，符光闪过的瞬间，他皮肤下的鼓包突然炸开，飞出只拳头大的蛊虫，被韩立一剑劈成两半，“这虫子是‘元神蛊’，能寄生在修士的元神里，余子童的分身就是靠这虫子控制墨居仁！”
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