【成都府·康熙六年七月初】
时值盛夏，成都府这座千年古城更显喧嚣燥热。康熙帝已于本月初七御太和殿受贺，宣恩诏十七条，始御乾清门听政，正式亲政。这桩震动朝野的大事，在千里之外的蜀中，也成了茶楼酒肆最热门的谈资。然而，在这世俗话题的喧嚣之下，修行者却能感知到另一股更为隐秘的暗流在涌动——那是源于南方元江方向的灵气异动与各方势力的悄然汇聚。
一袭不起眼的灰布劲装，石铮如同滴水入海，悄无声息地融入了成都府的人流之中。他奉师尊张玄之命，前来探查各方势力对元江异动的反应，并采购一批别业所需的日常与修炼物资。
他面容冷峻，眼神平静，周身气息收敛到了极致，如同一个寻常的江湖客。《大阿修罗不死身》赋予他的不仅是强悍的体魄和恢复力，更有对气血、气机的精妙掌控，使他能完美地隐匿自身修为。
他并未直奔修士聚集的区域，而是先沿着主街缓步而行，双耳微不可察地颤动，捕捉着街头巷尾的流言碎语。
最大的新闻自然是皇帝亲政。茶馆里，说书人唾沫横飞地讲述着太和殿受贺的盛况，茶客们议论着新政可能带来的变化。然而，在更隐蔽的角落，话题则转向了另一件骇人听闻的朝局变动：
“听说了吗？京里出大事了！”一个行商模样的汉子压低声音对同伴道，“鳌拜鳌大人把苏克萨哈苏大人给……给绞死了！”
“嘘！小声点！你不要命了？”同伴紧张地四下张望，“何止是苏大人！说是定了二十四条大罪，儿子被凌迟，家里男丁无论长幼全砍了头，家产抄没，女眷入官……惨呐！”
“啧啧，这才亲政几天？就这般雷霆手段……看来这京城的天，是真的要变了。”
“谁说不是呢！咱们这蜀地，怕也不会太平静喽……”
石铮面无表情地走过，将这些信息记下。朝堂巨变，往往预示着天下格局的动荡，这对修行界亦会产生深远影响。
除了朝局，更多的则是关于南方元江的隐秘传闻：
几个走镖的镖师在低声抱怨：“…往南边去的镖越来越难走，不是莫名其妙起大雾，就是夜里听到怪声，牲口都不安生…”
药铺门口，伙计对掌柜诉苦：“…掌柜的，老山参、茯苓这些药材价格又涨了三成，还缺货！都说被南边来的大户扫空了…”
街角算命瞎子依旧喃喃：“…帝星初耀，西南煞星亦动…宝光与血光交织，大凶大吉，难辨难辨啊…”
石铮心中了然，世俗界的反应——物价波动、路途不安——都隐约指向南方元江区域的异常，而这异常又与京城权力更迭的阴影交织在一起。
随后，他拐入了几条更为偏僻的巷道，这里分布着一些专门面向低阶修士和武林人士的店铺。他走进一家名为“百宝杂货”的老字号。
掌柜的是个精明的中年人，见到石铮递上的采购清单（大量朱砂、黄纸、玉简、赤铜、精铁、药材），眼中闪过一丝讶异，但很快堆起笑容：“客官您这单子量可不小，近来南边不太平，这些东西价格都涨了，尤其是朱砂、赤铜…”
“价格按市价，品质需上乘。”石铮声音低沉，将一锭金元宝放在柜台上。
掌柜掂量着金子，笑容更盛，一边吩咐伙计备货，一边试探：“客官面生，也是为南边那‘金船’的事儿来的？如今这成都府里，可是鱼龙混杂啊。”
石铮目光微抬：“金船？我等只是采购家用。”
掌柜嘿嘿一笑：“客官何必瞒我？元江金仙宝藏将现，峨眉、雪山的高手来了不少，连苗疆、西域的怪人也摸过来了。如今这城里，明里暗里不知多少双眼睛盯着呢！听说啊，”他声音压得更低，“连京城那边的大人物，都派了人来探风声，怕是跟宫里那位亲政后清算鳌拜对头有关联呢……” 掌柜显然将朝局动荡与修行界异动胡乱联系了起来，却也折射出局势的复杂。
石铮不置可否，只是淡淡道：“多谢掌柜告知。我等小民，只求安稳。”
等待备货时，石铮又采购了大量盐糖布匹粮油，雇了骡车。他敏锐地察觉到城中多了许多修士气息，正邪混杂，彼此警惕。
在一家草药店外，他听到两个散修交谈：
“…雪山派刘泉真人到了！就住城东悦来客栈！”
“啧啧，朝廷刚杀了苏克萨哈全家，这边修行界也要掀起大风浪了…咱们这点修为，真要去元江搏命？”
“怕什么？乱世出英雄！京城皇帝亲政要立威，修行界夺宝也要重新排座次！浑水才好摸鱼！听说那金船里宝贝无数……”
石铮默默走开。局势果然复杂，元江夺宝不仅牵扯修行界各派，似乎还与初亲政的康熙帝欲巩固权力、肃清异己的朝堂背景隐隐交织，虽未必有直接关联，但这种“山雨欲来”的压迫感却是相通的。
备齐货物，石铮押着骡车离开成都府。回首望去，城墙巍峨，市井喧嚣，但其下暗流汹涌，王朝更迭的权斗与上古宝藏的争夺奇妙地汇聚于此地。
他驱车疾行，赶回别业复命。此行不仅购得物资，更印证了师尊的判断——元江之行，不仅是修行界的博弈，更可能是在一个天下格局剧变的大背景下展开，危机四伏，变数极多。必须做好万全准备，方能在这双重漩涡中谋得一线生机。
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