凌晨，薄雾未散。宇智波苍月、宇智波佐助和漩涡香磷离开了废弃的“晓”据点，向着汤之国边境最大的黑市集镇——“暗汤町”潜行。按照斩月武士的提示，这里鱼龙混杂，是获取情报的理想之地，但也危机四伏。
佐助的状态依旧冰冷沉寂，如同行走的冰山，怀中紧抱着封印鼬遗体的卷轴，万花筒写轮眼隐在阴影下，散发着生人勿近的气息。但他步伐稳定，目标明确，将所有的悲痛与混乱都压抑在极致的冷静之下，转化为前进的动力。苍月在前引路，写轮眼洞察四周，阴玉的气息内敛，警惕着任何可能的跟踪或埋伏。香磷居中，全力收敛查克拉，碧绿的眸子如同雷达般扫描着周围的环境。
暗汤町坐落在一片隐蔽的山谷中，依靠地热温泉发展起来，表面是繁华的温泉旅店和商铺，暗地里却是叛忍、流浪武士和各国间谍的聚集地。空气中弥漫着硫磺味、酒香和若有若无的血腥气。
三人稍作伪装，混入熙攘的人流。苍月目标明确，带着二人穿过几条狭窄的巷道，来到一处挂着“忘忧泉”破旧招牌的温泉旅馆后门。这是“根”部档案中记载的一个低级别情报交换点，虽然风险未知，但是目前最快获取信息的途径。
敲响特定的暗号后，木门悄无声息地滑开一条缝隙，一只浑浊的眼睛警惕地打量了他们一番，才放他们进入。门后是一条向下延伸的、潮湿温暖的石阶，通往地下黑市。
与地面上的喧嚣不同，地下黑市光线昏暗，人声压抑。各种打扮诡异的人在狭窄的通道间穿梭交易，空气中充斥着阴谋与欲望的味道。苍月凭借写轮眼的洞察力，避开几处明显的陷阱和窥视，径直走向一个挂着“百晓屋”牌子的简陋摊位。摊主是个裹在厚袍子里、只露出半张布满疤痕的脸的老太婆，正慢悠悠地擦拭着一些古怪的器物。
“打听消息。”苍月将几枚成色不错的银币放在摊位上，声音压低。
老太婆抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过三人，在佐助身上停留片刻，闪过一丝不易察觉的惊惧，沙哑道：“看货问价。”
“冰火峰。最近的所有异常消息，特别是关于……能量波动和陌生面孔的。”苍月直接问道。
老太婆沉默片刻，伸出枯瘦的手指，蘸着碗里的浑水，在摊位上画了一个简单的符号——那是汤之国地下世界表示“极度危险”和“价码极高”的暗号。
“冰火峰……最近可是热闹得很。”她声音如同砂纸摩擦，“一个月前开始，那边的天气就彻底疯了，一边下着火雨，一边刮着冰风暴，听说还有雷暴和地震。老矿工都说，是‘山神’发怒了。至于人嘛……穿黑底红云袍的怪人见过几波，行色匆匆；还有几个查克拉冷得像冰块的家伙（疑似雾隐或‘根’部），鬼鬼祟祟；最近几天，甚至有人看到铁之国的武士在附近出没……哦，对了，大概三天前，有一伙穿着白色神官袍、但气息很邪门的人进了山，再没出来。”
信息零碎，却印证了斩月的警告——多方势力汇聚冰火峰！黑底红云袍（晓）、查克拉冰冷者（雾隐/根）、铁之国武士（目的不明）、以及神秘的白袍神官（疑似与大祭司有关或另一股势力）！
“有没有关于……‘钥匙’或者特殊物品的传闻？”苍月追问，暗示“白川之魂”。
老太婆眼中精光一闪，压低声音：“看来你们也是冲着那‘开门砖’去的？传闻是有……说冰火峰核心的‘阴阳潭’下埋着古代宝藏，需要特定的‘钥匙’才能引动。不过，老婆子劝你们一句，那地方邪门得很，进去的人九死一生。消息就这些，再加这个数。”她又比了个手势。
苍月付了钱，没有多言，带着佐助和香磷迅速离开摊位，混入人群。信息已经足够——冰火峰已成漩涡，必须尽快行动。
然而，就在他们准备离开黑市时，香磷突然脸色一变，拉住苍月的衣袖，低声道：“有人跟踪！很隐蔽……查克拉感觉……和之前那些白袍神官很像！冰冷又邪门！而且……好像还有另一股更熟悉的、带着恶意的查克拉在附近窥视！”
是绝？还是带土的人？苍月心中一凛，写轮眼悄然扫视，果然在人群缝隙中捕捉到几个穿着白色兜帽长袍、气息阴冷的身影正不远不近地缀着他们。同时，他也感觉到一股极其隐晦、如同毒蛇般的视线从某个角落传来，带着团藏“根”部特有的腐朽气息！
被盯上了！而且不止一方！
“不能在这里动手。”苍月低喝，“跟我来！”他立刻改变方向，钻入一条更加狭窄、污水横流的巷道，试图利用复杂地形摆脱追踪。
佐助冷哼一声，手已按在草薙剑上，眼中杀意凛然，但并未立刻发作，紧跟苍月。香磷紧张地感知着后方。
三人在迷宫般的巷道中快速穿行，身后的跟踪者如同跗骨之蛆，紧追不舍。那几名白袍神官身法诡异，如同鬼魅，而“根”部的探子则更加擅长隐匿和暗杀，不断从刁钻角度发起试探性攻击，投掷淬毒的手里剑或设置简单的绊索陷阱，试图拖延他们的脚步。
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