胜利的狂欢如同最醇厚的蜜酒，淹没了整个王都。
学院大比夺冠的荣光尚未散去，街道上依旧飘扬着彩带，空气中弥漫着美食的香气和民众的欢声笑语。
林知的名字被无数次提起，与英雄、天才、科学魔法等词汇紧紧相连，在酒馆、广场和千家万户中传颂。
他一手建立的科学派更是声名鹊起，成为了无数年轻学子向往的圣地。
在这片喧闹的海洋中心，林知本人却像一块冷静的礁石。
他没有沉浸在持续的庆祝中，而是待在自己的新实验室——这是王室在赛后赐予他的荣誉之一——整理着大比和秘境试炼中获得的数据。
对他而言，胜利不是终点，而是验证理论、发现新问题的起点。
窗外的喧嚣仿佛隔着一层无形的屏障，他的心思全在那些记录着能量波动、法术模型效率和实战反馈的图表上。
然而，这份宁静被一阵沉稳而急促的敲门声打破。
来访者是城防军队长，铁壁巴顿。
他没有穿着庆典的礼服，而是一身轻便的皮质戎装，眉宇间凝聚着一丝与全城欢庆格格不入的凝重。
“林知大师，打扰了。”
巴顿的声音依旧洪亮，但语气中的急切显而易见。
“巴顿队长，请进。”
林知放下手中的资料，做了个请的手势。他注意到巴顿的神情，心中微微一动，知道这并非一次寻常的社交拜访。
巴顿大步走进实验室，没有寒暄，直接切入主题：
“庆典很热闹，但我希望您能抽空看看这个。”
他从怀中取出一份用蜡封好的卷宗，递给了林知。
林知接过卷宗，展开。
里面是来自边境数个哨所的加急报告，上面用简洁而严峻的文字描述了近期的异常情况。
魔兽活动频率显着增加，出现了不寻常的大规模聚集迹象，甚至有几支小型商队和巡逻队在以往相对安全的区域离奇失踪，现场只留下混乱的痕迹和一丝若有若无的、令人不安的能量残留。
“兽潮？”
林知抬起头，看向巴顿。
他穿越至今，已从书本和当地人口中了解到这个世界的周期性灾难——规模远超平时的魔兽暴动，如同潮水般冲击文明聚集地，所过之处，生灵涂炭。
“规模和时间点都非常可疑。”
巴顿指着报告上的地图，手指划过几个被重点标记的区域，
“按照历史记录和自然周期，下一次大型兽潮至少应该在五年后。而且，这些聚集模式……不像是因为食物短缺或季节变化引起的自然迁徙，更像是有组织的……预谋。”
林知的目光锐利起来。
他拿起另外几张附带的能量探测记录——这是他在帮助城防军优化法阵时，顺手推广开的基础监测装置所记录的。
图表上，代表魔力扰动的曲线在某些时段呈现出异常的尖峰，其波形特征与已知的任何一种魔兽或自然现象都对不上，充满了混乱和侵略性。
“有样本吗？或者更详细的能量残留分析？”
林知问道。
科学家的本能让他第一时间寻求可观测、可实验的对象。
“我们尝试捕捉过，但那些能量残留消散得太快，而且极具侵蚀性，我们的法师难以长时间接触进行分析。”
巴顿摇了摇头，脸上露出一丝无奈，
“这也是让我最担心的一点。传统的观测和预警手段，似乎有些……失灵了。”
就在这时，实验室的门再次被敲响。
这次来访的是老派法师导师格里恩。
他的脸色比巴顿更加阴沉，看向林知的目光复杂难明，既有对其能力的不得不承认，又带着根深蒂固的疑虑。
“看来巴顿队长已经跟你说了。”
格里恩的声音干涩，他没有看那份报告，似乎早已知晓内容。
“林知，你在大比上展现的……技巧，确实令人惊叹。但你是否想过，近期一系列不寻常的事件，包括这提前且异常的魔兽聚集，是否与你那种……过于深入解析世界本质的行为有关？”
他顿了顿，浑浊的眼睛紧盯着林知，缓缓吐出一个古老的词汇：
“学院的古籍中，记载着遥远的传说。当有渎神者试图以凡人之智，窥探乃至篡改魔法的神圣根源时，有时会引来元素之海的愤怒，降下灾厄，以净化世界的失衡。这一次的兽潮，或许并非天灾，而是……神罚？”
实验室内的气氛瞬间变得有些凝滞。
巴顿队长皱紧了眉头，但没有立刻反驳，显然，这种论调在王都内部并非没有市场。
林知的理论和实践动摇了传统魔法的根基，触及了太多人的利益和信仰，如今潜在的巨大危机来临，自然有人会将矛头指向他这个变量。
林知面对格里恩近乎指控的质疑，脸上没有任何波澜。
他既没有愤怒，也没有惶恐，只是平静地反问：
“格里恩导师，您认为，将无法理解的现象归咎于一个模糊的神罚概念，和通过观察、分析、寻找其内在规律与可应对的措施，哪一种方式，更能有效地守护这座城市和其中的民众？”
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