阿朱阿紫的满月宴和四位侧妃的册封，虽然暂时稳定了局面，但镇南王府的后院并未真正平静下来，反而进入了一种微妙的、动态的平衡之中。段正淳的“端水”生涯进入了技术攻坚阶段。
每日清晨，他雷打不动地陪刀白凤用早膳。凤凰儿经过多次“交锋”和段正淳持续不断的“情感投入”（包括但不限于回忆往昔、强调她正妃的独一无二、共同探讨段誉的学业武功），怨气值已稳步降至【12】。她虽仍看不惯段正淳在几个侧妃之间周旋，但至少不再明显阻挠，多数时间沉浸在佛经和管教段誉中，眼不见为净。只是偶尔看到段正淳从某个侧妃院里出来，还是会忍不住冷哼一声。
接着，段正淳会去幽兰阁。秦红棉的怨气值卡在【30】左右，不升不降。她性子冷，表达方式也直接——若段正淳来得勤了，言语间关怀备了，她便脸色稍霁，练刀时杀气都弱几分；若他稍有懈怠，那迎面而来的可能就是真刀真枪的“切磋”。段正淳不得不打起十二分精神，变着花样夸她“风姿卓绝”、“性情刚烈惹人怜”，甚至偶尔还要硬着头皮陪练几招，常常是汗流浃背地出来，内心哀叹这“幽兰”带刺，实在扎手。
百草轩的甘宝宝相对好哄些，怨气值已降至【25】。
她喜欢热闹和被人捧着，段正淳便时常带些新奇玩意、珍贵首饰给她，听她叽叽喳喳说些府内府外的趣闻，再适时表达一下对她“俏药叉”风采的怀念与迷恋，便能让她开心许久。但她与秦红棉姐妹情深，时常在段正淳面前替师姐“鸣不平”，暗示他不可冷落了幽兰阁，也让段正淳不得不小心应对，生怕一碗水端不平。
星辉水榭是段正淳目前去得最勤，也待得最安心的地方。阮星竹初为人母，全身心都扑在阿朱阿紫身上，怨气值已降至【10】。
她性情温婉，不争不抢，只要段正淳来看望她们母女三人，她便心满意足。段正淳在这里可以暂时放下心防，享受天伦之乐，抱着粉团似的两个女儿，看着星竹温柔的笑脸，只觉得前世亏欠良多。他也格外关注两个女儿的状况，阿朱果然如前世般乖巧爱笑，阿紫则更显活泼好动，偶尔哭闹起来嗓门洪亮，颇具“星宿派”未来小魔头的潜质（段正淳内心吐槽），让他又是喜爱又是隐隐担忧，打定主意定要严加管教，绝不能让她走上邪路。
最让段正淳揪心的，还是凝香苑的康敏。她的怨气值始终在【50】上下徘徊，极难化解。
段正淳深知她心结在于极度缺乏安全感和那被掐死的孩子的阴影，更是因为她野心最大，所求最多。他只能加倍小心，除了日常关怀，更在物质用度上给予最高规格，甚至隐晦提及若她生下男丁，将来或可请封更高的爵位。这些承诺暂时稳住了她，但段正淳知道，这如同走钢丝，一旦有丝毫不如她意，那怨气值便会瞬间反弹。他派在凝香苑的心腹每日汇报，确保康敏情绪稳定，不出幺蛾子。
就在段正淳忙于内院“维稳”之际，李青萝那封带着曼陀罗花香的信，如同投入平静湖面的石子，再次搅乱了他的心绪。【李青萝怨气值：85】！这是仅次于康敏初始值的危险信号，而且李青萝的偏执和狠辣，犹在康敏之上。
不能再耽搁了。段正淳深知，必须亲自前往曼陀山庄一趟，否则以李青萝的性子，不知会做出什么事来。她信中那句“有了你的骨肉”，更是让他无法坐视不理，那是语嫣，他另一个命运多舛的女儿。
他召集几位妃嫔，言明需前往江南处理一件要事（并未明说与李青萝有关）。刀白凤只是淡淡瞥了他一眼，道：“王爷自去便是，府中有我。”语气听不出喜怒。秦红棉冷哼一声，丢下一句：“速去速回。”甘宝宝则嘟着嘴，塞给他一堆瓶瓶罐罐，说是各种解毒疗伤、提神醒脑的良药。阮星竹抱着阿朱，轻声嘱咐他一路小心。康敏则似笑非笑地看着他，眼神莫测。
段正淳心中愧疚，却又无可奈何，只能再三保证尽快归来，又将府中事务暂时托付给心腹属官和刀白凤，这才带着一队精锐亲卫，快马加鞭赶往太湖曼陀山庄。
一路无话。到达曼陀山庄时，但见庄内遍种茶花，繁花似锦，却透着一股诡异的寂静，空气中弥漫着浓郁的花香，间或能看到一些被砍去手脚的花肥（仆人），更是平添了几分阴森。
通报之后，段正淳被引至山庄正厅。只见李青萝端坐主位，一身华服，容颜绝美，却笼罩着一层冰霜之色。她小腹已然隆起，孕相明显，看向段正淳的眼神，充满了复杂难言的情绪，有久别重逢的悸动，有深入骨髓的怨恨，还有一丝不易察觉的期待。
“段王爷大驾光临，我这曼陀山庄，真是蓬荜生辉啊。”李青萝开口，声音冰冷，带着讥讽。
段正淳心中一叹，知道此行不易。他挥手让亲卫退下，独自面对李青萝，目光落在她隆起的小腹上，语气带着真诚的歉意和一丝不易察觉的急切：“青萝，何必如此说话。我接到你的信，便立刻赶来了。你……你和孩子，可都好？”
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