紫禁城的琉璃瓦在初夏的阳光下流淌着金色的光晕，但这光芒却照不透深宫内的惶惑与死寂。武英殿——多尔衮选定的理政之所，并未沿用前明皇帝常用的乾清宫，此处更显肃杀务实。
殿内，前明遗留的奢靡装饰已被撤去，取而代之的是巨大的北直隶及南方各省舆图，以及一座根据模糊记忆和缴获图纸制作的简陋沙盘。空气里弥漫着新墨、灰尘以及一丝若有似无的铁锈味。
多尔衮并未坐在那张宽大的金丝楠木御座之上，而是负手站在沙盘前，指尖划过黄河、长江，最终停在南京的位置。
范文程、刚被急召入京的洪承畴，以及几名新提拔的汉臣心腹，垂手恭立在下。气氛凝重得能拧出水来。
“崇祯殉国，太子及永、定二王下落不明。”多尔衮开口，声音不高，却字字如冰珠砸地，“南京那边，可有消息？”
范文程上前一步，躬身道：“回陛下，南京兵部尚书史可法、户部尚书高弘图、翰林院詹事姜曰广等人，已拥立福王朱由崧监国，不日恐将登基，定年号‘弘光’。他们以淮河为界，欲与我朝南北分治。”
“南北分治？”多尔衮嗤笑一声，指尖在沙盘上南京的位置重重一点，“痴人说梦。朕既入主北京，这天下，便只有一个共主。”
他目光转向洪承畴：“亨九（洪承畴字），你久在江南督师，熟知南明底细。依你看，这弘光朝廷，能撑几时？”
洪承畴面色复杂，他降清以来，虽得重用，却始终背负贰臣之名，此刻被问及故主，心中五味杂陈，但不敢怠慢，谨慎回道：“陛下明鉴。南明虽据半壁江山，钱粮丰足，然其内斗不休。马士英、阮大铖等阉党余孽把持朝政，排挤史可法等正直之士。武将之中，左良玉拥兵自重于武昌，江北四镇——高杰、刘泽清、刘良佐、黄得功，皆骄兵悍将，不听号令，相互倾轧甚于防我。其朝廷自上而下，早已烂透。看似庞然大物，实则一击即溃。”
“一击即溃？”多尔衮微微挑眉，“却也不能小觑。百足之虫死而不僵。朕要的是速定江南，而非陷入泥潭。”他脑中闪过弹幕关于扬州十日、嘉定三屠的零星信息，那些血腥画面让他更加坚定要采取不同的策略。屠杀只会激起更强烈的反抗，浪费时间和兵力。
“陛下的意思是…”范文程试探道。
“剿抚并用。”多尔衮断然道，“檄文要再修改！发往江南，语气可稍缓，不必急于斥其为伪朝。可称其乃‘明之宗室’，我朝入关乃‘为君父复仇’，‘不忍明祀断绝’，愿与南京‘共讨流贼余孽’，并可许以‘优厚条件’。”
殿内几人皆是一怔。这姿态，放得未免太低了些？
多尔衮看穿他们心思，冷笑道：“麻痹尔等，分化其心。史可法或可不降，但那马士英、阮大铖之流，江北四镇那些军阀，有几个是忠贞不贰之辈？高官厚禄、世袭罔替，朕给得起！只要他们肯献地来归，朕不吝王侯之赏！”
他顿了顿，语气转厉：“但若冥顽不灵，负隅顽抗…朕的大军渡江之时，便不会有丝毫容情！凡抵抗之城，破后，首领皆斩，家产抄没！但…朕重申，不得滥杀平民，不得肆意焚城！朕要的是一个能产钱粮、出丁口的江南，不是一片白地！”
“陛下圣明！”范文程等人恍然大悟，这是攻心为上。
“此外，”多尔衮补充道，“粘杆处要立刻动起来。大量潜往江南。重点接触江北四镇将领、南京朝廷重臣。许以重利，晓以利害。告诉他们，朕的耐心有限。先降者，得厚赏。后降者，罪加一等。至于那些四处鼓噪、煽动民意对抗天兵的所谓‘忠臣义士’…”他眼中寒光一闪，“列出名单，让粘杆处酌情处理。朕不希望看到太多不和谐的声音。”
“嗻！”索尼在一旁低声应道。
“多铎、阿济格现在何处？” “回陛下，多铎贝勒正整编降军，清剿京畿附近流寇残匪。阿济格贝勒已按陛下之前旨意，率一部精兵西进，追击李自成。” “告诉多铎，整训新附汉军，练习火器阵列。告诉他，南方的仗，和关外不一样。告诉阿济格，李自成首级，朕生要见人，死要见尸。” “嗻！”
一条条指令清晰发出，针对南明的战略布局迅速展开。软硬兼施，恩威并济。
众臣领命欲要退下，多尔衮却忽然又叫住了洪承畴。
“亨九留步。”
洪承畴心中一凛，依言留下。
殿内只剩二人。多尔衮走到窗边，看着窗外被宫墙切割的一方蓝天，忽然问道：“亨九，你博览群书，可知泰西各国，如今君主如何理政？其国如何富国强兵？”
洪承涛愣住了，完全没料到皇帝会问这个。他思索片刻，谨慎回道：“臣…臣愚钝。只知彼邦乃蛮夷之地，虽有奇技淫巧，然不懂圣人之道，乃未开化之邦。其国似有国王，亦设议会，具体如何，臣实不知。”
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