燕子坳深处的雾渐渐散去，仿佛那短暂浮现的绿色光点和直抵心灵的古老嗡鸣，只是一场过于逼真的集体梦境。然而，营地篝火旁，三人一兽脸上残留的震撼，以及空气里仍未完全平息的、微妙的能量余韵，都明确无误地证实了刚才发生的并非幻觉。
“那些光点消失的方位，能确定吗？” 孤门夜问道，银灰色的眼眸在火光映照下，闪烁着思索的光芒。
圆亚久里闭目凝神片刻，轻轻摇头：“很模糊。它们出现和消失都依托于雾气，或者说，是雾气中某种特殊的‘场’。光点熄灭后，那个‘场’就迅速隐匿了，几乎与自然环境融为一体，难以追踪具体的空间坐标。不过……” 她睁开眼，望向黑暗中的山谷，“那种‘悲伤’与‘封存’的感觉，很真实。它似乎处于一种深度的沉睡，或者……封印状态，我们的到来，还有之前数据中心可能试图联系它的信号，只是极其轻微地扰动了一下它的表层。”
“封印？守护？还是囚禁？” 玛娜抚摸着怀中有些躁动不安的雷吉娜，小家伙似乎对刚才的嗡鸣心有余悸，“帕尔米娜的古籍里，有记载一些古老的强大存在，因为各种原因自我封印或被迫沉睡，通常都会留下守护的结界或者考验。刚才那嗡鸣里的‘警戒’意味很明显，但那一丝‘期盼’又很奇怪。”
“它在‘期盼’什么？被唤醒？还是被……理解？” 孤门夜的目光转向来时的方向，那是城市所在的方位，“那道从地下空间发出的古老信号，是想‘唤醒’它，还是想从它这里‘获取’什么？而它，又是如何看待那些发出信号的、冰冷的东西？敌人？同胞？还是……别的东西？”
问题一个接一个，却没有答案。山林的夜重新被寂静笼罩，只有篝火噼啪作响。那惊鸿一瞥的古老存在，如同投入深潭的一颗石子，涟漪过后，水面恢复平静，但石子已沉入水底，带来了更多的未知。
“我们明天天亮后，去那些光点最后出现的区域实地查看。” 圆亚久里做出了决定，“哪怕找不到实体入口，近距离感受一下残留的能量场，或许能有更多发现。今晚先休息，保持警惕。”
一夜无话。除了森林中偶尔传来的夜枭啼鸣和远处溪流的水声，再无异常。那古老的“存在”似乎真的只是翻了个身，又沉沉睡去。
与此同时，城市中，相田爱、剑崎真琴和蕾吉娜的追踪，也进入了更紧张的阶段。
“静滞锋刃”逃离时留下的痕迹极其有限。那种可以液化变形的身体，让其几乎不留下常规意义上的脚印或生物信息。但在六花和白鸟琴音几乎不眠不休的分析下，结合“碎片”残留的能量特征和城市各处的能量监测网络（部分由帕尔米娜王国的隐秘术式改良而成）捕捉到的零星波动，他们还是大致勾勒出了这具智能战斗兵器可能的逃窜路径。
“它很聪明，或者说，指挥它的‘主意识’很聪明。” 六花在通讯中说道，声音带着熬夜后的疲惫，但思路清晰，“它没有逃向繁华的市中心，也没有躲在完全无人的荒野，而是选择了城市边缘的‘灰色地带’——废弃的旧工业园区、老城区错综复杂的管网、以及部分尚未完全启用的新建地铁延伸段隧道。这些地方人迹罕至，监控稀疏，但又具备基本的掩体和可能的能源接口，甚至可能存在一些遗留的工业网络节点，方便它进行隐蔽的通信或自我维护。”
“它需要能量修复损伤，也需要将收集到的战斗数据上传。” 白鸟琴音补充道，她面前的屏幕上显示着城市地下管网和旧工业区的复杂地图，几个红色的光点在闪烁，“我们捕捉到三次极其微弱的、与‘碎片’能量特征吻合的信号脉冲，每次持续时间不足零点一秒，位置都在地下管网或废弃工厂区域。脉冲方向在变化，说明它在移动，但大致的活动范围，可以锁定在这三个区域交汇的三角地带。” 地图上，一片涵盖旧码头仓库区、废弃化工厂和一段已停用排水涵管的区域被高亮标出。
“范围还是不小。” 剑崎真琴看着地图，眉头微蹙。那片三角地带地形复杂，地下结构更是盘根错节，盲目搜索无异于大海捞针，还可能打草惊蛇。
“所以我们需要一个‘诱饵’。” 相田爱粉色的眼眸中闪过一丝锐利的光，“既然它的任务是收集我们的数据，尤其是高优先级目标的数据，那我们就给它一个‘机会’。”
“你想主动暴露？” 蕾吉娜惊讶。
“不是暴露我们所有人，也不是在它的主场。” 相田爱解释道，“我们需要创造一个看似‘合理’的、高价值目标落单，且环境相对‘可控’的假象。把它引到我们预设的战场，在它试图攻击或采集数据时，锁定它，抓住它！”
“风险很高。” 剑崎真琴直言不讳，“那东西的战斗力和学习能力我们见识过。一旦被它近身，落单的人会很危险。而且，它会不会上钩也是问题。”
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