“寒初奶茶”的成功像秋日里的一把火，迅速在明光中学及其周边蔓延开来。独特的口味、清新的环境，以及那个背后若隐若现的、带着些许伤感色彩的故事，让它成了不少学生课后必去的“打卡点”。
然而，树大招风。生意红火不可避免地引来了同行的侧目，尤其是几家味道和经营都略逊一筹的老牌奶茶店。
最初的征兆是几个穿着其他学校校服的学生在店门口晃悠，对着招牌和价格指指点点，却不进来消费。苏鹏起初并没在意，直到某天下午，林宇气呼呼地拿着手机冲进店里。
“鹏哥！你看！”他把手机屏幕怼到苏鹏面前。
是本县一个本地生活论坛的帖子，标题十分刺眼：“爆料！所谓‘网红’寒初奶茶，原料以次充好，卫生状况堪忧！”帖子下面还配了几张模糊不清的照片，像是操作台角落的水渍和某个开了口的奶精包装袋，拍摄角度刻意而刁钻。发帖人匿名，但下面已经出现了一些质疑和批评的评论。
“这纯属污蔑！”林宇气得脸都红了，“这照片肯定是偷偷摸摸拍的！断章取义！”
苏鹏的心沉了下去。他仔细看着那些照片，认出那袋开了口的奶精是昨天刚拆封用于试做新品的，试完就封好口放回了仓库，根本不可能还在操作台上。水渍更是无稽之谈，他和店员每天打烊前都会彻底清洁。
“别慌。”苏鹏强迫自己冷静下来，但握着手机的手指有些发白，“清者自清。我们在店里贴出原料采购单和每日卫生检查记录。”
他们立刻行动，将正规的进货凭证、奶浆、茶叶的检验报告复印件，以及每日的卫生签到表，整齐地贴在店内显眼的墙上。苏鹏还让林宇用店的官方账号在帖子下进行了有理有据的澄清，并附上了这些证明的照片。
然而，恶意并未停止。几天后，赵阳在清理店门口垃圾桶时，发现了十几杯只喝了一两口的“寒初奶茶”，杯身上都被恶意地用马克笔画了大大的叉。
“妈的！”赵阳看着这些被浪费的奶茶，心疼又愤怒，“这肯定是有人故意搞破坏！买回去就扔！”
接着，线上开始出现大量雷同的差评，内容空洞，无非是“不好喝”、“服务差”、“价格贵”，明显是水军行为。甚至有一天，城管突然上门，说是接到投诉占道经营（他们只是在门口放了两个花篮），虽然核查后并无问题，但过程也足以让人心烦意乱。
生意受到了明显的影响。一些不明真相的顾客开始犹豫，店里排队的人群不再像之前那样络绎不绝。
“鹏哥，这样下去不行！”晚上打烊后，林宇看着略有下滑的营业额曲线，愁眉不展，“肯定是‘甜心小屋’那家店搞的鬼！就他们家生意掉得最厉害！”
苏鹏沉默地看着窗外。他知道林宇的猜测很可能没错，但没有证据。一种无力感攫住了他。他能调出好喝的奶茶，能努力平衡学业和店铺，但对于这种来自暗处的恶意，他感到有些束手无策。
高二的学业压力也如影随形。物理的电磁学犹如天书，数学的函数综合题难度陡增。连续几个晚上熬夜处理店里这些破事，导致他在一次物理小测中，成绩罕见地跌出了班级前十。
看着卷子上刺眼的分数，苏鹏感到一阵挫败。放学后，他一个人留在空荡荡的教室里，窗外夕阳西下，将他的影子拉得细长而孤独。学业和事业的双重压力，像两块沉重的巨石压在他的肩上。他疲惫地趴在课桌上，手指无意识地摩挲着口袋里那条冰凉的手链。
“寒初，”他在心里默默地问，声音充满了迷茫，“如果是你，你会怎么做？”
她一定会冷静地分析情况，找到问题的关键，而不是像他这样陷入烦躁和无力。她会怎么做？她会说，恶意竞争无法避免，但自身的质量和口碑才是根本。
就在这时，教室门被轻轻推开。陈诗瑶抱着一摞作业本走进来，看到苏鹏，愣了一下。
“你还没走？”她轻声问。
苏鹏直起身，揉了揉脸，勉强笑了笑：“马上就走。”
陈诗瑶放下作业本，犹豫了一下，走到他旁边的座位坐下。她安静地陪他坐了一会儿，然后轻声说：“店里的事，我听林宇说了...别太担心。大家其实都看得出来是怎么回事，真正喜欢我们家奶茶的人，不会因为那些谣言就离开的。”
她从书包里拿出一个速写本，翻到某一页，递给苏鹏。上面画着Q版的“寒初奶茶”店，门口排着长队，旁边还有许多可爱的对话框，写着“最好喝没有之一！”“良心用料看得见！”“老板加油！”
“这是我根据平时听到的同学们的真实评价画的，”陈诗瑶小声说，“也许...可以做个小漫画宣传一下？正能量的那种。”
苏鹏看着那幅充满善意和温暖的画，心中那口郁结的闷气仿佛被戳开了一个小口子。是啊，他为什么要被那些恶意牵着鼻子走？他应该把精力放在维护那些真正支持他的人身上。
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