接下来,威尔对北境联军的有功将士进行了重点封赏。
阿德里安·德·莫泊桑被正式册封为骑士领主,赐予原蒙特福特男爵领的一部分肥沃土地,并明确其为格伦莫尔卫队总指挥官。卡勒姆和伊恩兄弟,分别被授予爵士头衔和相应的采邑,卡勒姆正式执掌规模扩大的“北境阴影”中队;伊恩则成为弩手与远程部队的指挥官,老莫顿的儿子,艾伦·莫顿,也被授予爵士头衔,开始进入护国公府的行政核心。
这些封赏,不仅仅是荣誉和土地的给予,更是威尔在刻意构建一个以格伦莫尔系为核心的、跨越北境与中央的军事与行政骨干网络。
仪式结束后,威尔在护国公府的书房内,单独召见了阿德里安、卡勒姆以及刚刚被委以重任的艾伦·莫顿。
“阿德里安,格伦莫尔卫队必须尽快补充兵员,恢复并超越之前的战斗力。征兵范围可以扩大到整个王国,优先选拔那些背景干净、渴望改变命运的平民和破落骑士子弟。训练大纲由你亲自制定,要更严,更狠!我要的是一支任何时候都能拉出去打硬仗的铁军!”
“明白,大人!我会以格伦莫尔的标准,打造王国的锋刃!”阿德里安眼中闪烁着锐利的光芒。
“卡勒姆,‘北境阴影’不仅要负责对外侦查,从今天起,你的触须也要向内延伸。我需要知道那些南方贵族,尤其是布坎南和科明残余势力,在暗地里到底在谋划什么,你的人要像空气一样,无处不在,却又无迹可寻。”
卡勒姆舔了舔嘴唇,露出一个猎人般的笑容:“大人放心,再狡猾的狐狸,也逃不过猎犬的鼻子。”
“艾伦,”威尔看向这位年轻的书记官,“你跟随老莫顿学习政务多年,如今是你独当一面的时候了。护国公府即将成立‘度支署’,由你负责,统筹王国赋税、军需物资调配、以及……监督《王国税赋暂行条例》的执行。我要清楚的知道,王国的每一分钱、每一粒粮食,都用在了哪里。”
艾伦·莫顿深吸一口气,感受到肩上沉重的责任,他挺直腰板,眼神坚定:“必不负大人栽培!”
分派完任务,威尔走到窗前,看着窗外逐渐笼罩在暮色中的珀斯城。华莱士和莫雷被他用高官厚禄和共同的目标暂时稳住,小布鲁斯被他用土地和军职初步拉拢,布坎南等旧贵族被他用雷霆手段和利益杠杆勉强压制,而真正属于他威尔·德·欧的核心势力,由阿德里安掌握的利剑、卡勒姆掌控的影子、艾伦·莫顿管理的钱袋,正在以前所未有的速度构建和强化。
忠诚,需要利益的纽带,更需要共同的目标和强大的实力作为后盾。他不再仅仅是一个依靠女王信任和战场奇迹的幸运儿,他正在将自己的根系,深深扎入苏格兰这片饱经创伤的土地汲取力量,准备迎接未来更加猛烈的风暴。
老莫顿悄无声息地走进来,低声道:“大人,华莱士伯爵离开时,似乎……与几位南方的老牌贵族短暂交谈了几句。另外,罗伯特·布鲁斯伯爵在接受封赏后,并未与其他南方贵族过多寒暄,直接返回了驻地。”
威尔目光微凝,随即恢复平静:“无妨。华莱士有他的想法,只要大方向一致即可。至于罗伯特·布鲁斯……他比他父亲更懂得审时度势,只要我们的剑足够锋利,影子足够敏锐,钱袋足够充实,些许暗流,翻不起大浪。”
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