威尔正在查看新打造的手弩部件，闻言动作一顿，抬起头：“什么传言？”
“说陛下三年前在那场大雾中从国王崖坠马，可能……可能不完全是意外。”莫顿的声音更低了，“有人私下里议论，说当时陛下身边跟着的人，有几个背景不那么简单，和南边……或者和某些盼着王国出乱子的大人物，走得有些近。”
威尔的眼神锐利起来。亚历山大三世之死是苏格兰悲剧的序幕，如果这背后真有阴谋，那么整个苏格兰王位继承危机就蒙上了一层更深的阴影。是谁？是内部觊觎王位的强大贵族？还是南方那位一直对苏格兰抱有野心的爱德华一世？或者两者皆有勾结？
“消息来源可靠吗？”威尔沉声问。
“都是从酒馆里听来的醉话，传来传去，早就变了味。”莫顿摇摇头，“没人敢公开说这个。但空穴来风，未必无因啊，大人。”
威尔沉默了片刻，这些流言蜚语，结合那枚神秘的胸针，以及那支行为略显突兀的诺斯商队，像零散的拼图碎片，虽然还无法拼出全貌，却隐隐指向一个方向：苏格兰高层的权力斗争，远比表面看起来的更加黑暗和复杂。
玛格丽特，那个年幼的、即将踏上这片是非之地的小女王，她的命运，恐怕从一开始就布满了荆棘。她的“意外”病逝，在原历史中看似自然，但在阴谋的土壤上，是否也可能是被精心策划的结局？
这个念头让威尔感到一丝寒意。他原本只打算偏安一隅，但若这片土地本身就已从根部腐烂，任何角落都无法真正幸免。那些隐藏在历史阴影中的手，既然能伸向一位国王，未来又怎么会放过任何可能威胁到他们计划的存在？哪怕这个存在，现在只是北方山谷里的一颗小石子。
“莫顿，”威尔的声音恢复了平静，但目光却更加深沉，“这些传言，听过就算了，不要在外提起。但我们要记在心里。告诉卡勒姆和伊恩，训练不能松懈，了望点的警戒级别提到最高。另外，想办法，用最隐蔽的渠道，留意任何与挪威那边，或者与几位有权有势的贵族，比如巴里奥尔家族或是布鲁斯家族有关的消息，哪怕是再琐碎不过的传闻也要收集。”
“是，大人。”莫顿神情凝重地应下。他感觉到，年轻的领主似乎从这些零碎的信息中，看到了某种他尚未看清的、更大的危险。
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