楼梯间的阴影仿佛有了重量，沉甸甸地压在心口。从七楼天台到五楼，不过两层楼梯的距离，却因为刚刚得知的信息，每一步都走得格外滞重。504，陈桂兰，林囡囡的母亲。这三个词在陆琛和沈清音的脑海中反复回响，与天台上那个带着恶意的布娃娃交织成一幅阴暗的图画。
五楼的走廊比楼下更加昏暗，声控灯似乎坏了，陆琛用力咳嗽了几声，灯光才挣扎着亮起，投下昏黄而不稳定的光晕。504的门就在走廊尽头，深绿色的铁门，油漆剥落，露出底下暗红色的底漆，像结了痂的旧伤。门楣上方，贴着一小块褪色的、印着模糊“福”字的红纸，是这扇门上唯一一点微弱的暖色。
空气中那股若有若无的、混合着霉味和陈旧气息的味道，在这里似乎更浓了一些。沈清音站在门前，能清晰地感觉到门后散发出的、一种近乎凝固的悲伤与死寂。那不是尖锐的痛苦，而是经年累月沉淀下来、渗入墙壁和地板缝隙的绝望。
陆琛抬手，指节在铁门上叩响。声音在空旷的走廊里回荡，显得格外突兀。
“谁啊？”门内传来一个苍老、沙哑，带着浓重本地口音的女声，声音里透着警惕和一丝不易察觉的疲惫。
“警察。”陆琛的声音尽量放得平缓，但依旧带着职业性的清晰，“有些事情想向您了解一下。”
门内沉默了几秒钟，然后传来窸窸窣窣的链条锁和门锁被依次打开的声音。门被拉开一条缝隙，一张布满皱纹、肤色暗沉的脸庞出现在门后。花白的头发在脑后挽成一个松散的发髻，几缕碎发垂在额前。她的眼睛有些浑浊，眼袋很深，看向门外的眼神带着审视和一种深藏的麻木。
她就是陈桂兰。二十年前那场大火的幸存者，失去独生女儿的母亲。
“什么事？”她的目光在陆琛和沈清音身上扫过，最后停留在陆琛出示的警官证上，语气没有什么波澜。
“是关于上周四，天台上发现的一个布娃娃的事情。”陆琛开门见山，同时仔细观察着老人的表情。
听到“布娃娃”三个字，陈桂兰那原本麻木的眼神几不可查地闪烁了一下，像是平静的死水被投入了一颗小石子，但涟漪很快又消失了。她的嘴唇抿紧了些，握着门边的手微微用力，指节泛白。
“我不知道什么布娃娃。”她生硬地回答，作势就要关门，“我年纪大了，耳朵不好，什么也没听见，什么也没看见。”
“陈女士，”陆琛用手抵住了门，力道恰到好处，既阻止了她关门，又不显得强硬，“我们了解到，二十年前，您的女儿林囡囡……”
“不要提我女儿！”
陈桂兰猛地打断了陆琛的话，声音陡然拔高，带着一种被触及逆鳞般的尖锐和激动。她那浑浊的眼睛里瞬间迸发出痛苦与愤怒交织的光芒，胸膛剧烈起伏着。“我女儿的事情跟什么布娃娃没有关系！你们走！我什么都不知道！”
她的反应激烈得超乎寻常。这绝不仅仅是一个母亲不愿提及伤心往事的表现，更像是一种……恐惧？或者说，她在刻意回避着什么。
沈清音站在陆琛侧后方，静静地看着陈桂兰。她能感觉到老人身上那股几乎要溢出来的悲伤，但在这悲伤之下，似乎还隐藏着别的什么东西——一种沉重的、无法言说的秘密，像一块巨石，压得她喘不过气来。而且，当陆琛提到“布娃娃”和“林囡囡”时，陈桂兰身上散发出的情绪波动中，除了痛苦和愤怒，还有一丝极其微弱的……心虚？
“陈女士，我们只是想确保您的安全。”沈清音上前一步，声音放得格外轻柔，带着一种安抚的力量，“那个布娃娃出现的位置和方式都很不寻常，我们担心是有人故意针对您。您最近……有没有得罪过什么人？或者，有没有感觉到有什么人在附近窥视您？”
陈桂兰的目光转向沈清音，在她脸上停留了片刻。沈清音清澈而带着真诚担忧的眼神，似乎稍稍瓦解了她的一些防备。她的激动情绪慢慢平复下来，但眼神里的警惕和回避依旧存在。
“没有……我一个老太婆，能得罪谁？”她移开目光，声音低了下去，带着浓重的疲惫，“我早就……早就什么都不想了，只想安安静静等死。”
她说这话时，语气里的绝望是如此真实，让人动容。但沈清音却敏锐地捕捉到，在她说完“安安静静等死”之后，那下意识攥紧门框、微微颤抖的手指。她在害怕。害怕的不仅仅是过去的伤痛，还有……现在的某种威胁。
“那个布娃娃，”沈清音试探着，小心翼翼地选择着措辞，“它的样子……很特别。穿着碎花裙子，脸上画着红色的……笑脸。您……有没有见过类似的娃娃？或者，囡囡以前……有没有过那样的娃娃？”
“没有！”陈桂兰几乎是立刻否认，语速快得有些不自然，“囡囡的娃娃……早就烧光了！全都烧光了！什么都没留下！”她的声音再次带上了激动的颤音，眼神慌乱地躲闪着，不敢与沈清音对视。
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