地下据点内的气氛依旧凝重，但相比之前纯粹的绝望，如今多了一丝躁动不安的希望。通过“奶茶密讯”建立起的脆弱联系，使得各个据点的幸存者不再是孤岛。虽然无法进行实时通讯，但通过人力传递的简单符号和信息碎片，他们大致拼凑出了彼此的位置和现状，也知道了“规则编码者”的存在。
然而，坏消息也接踵而至。
“第七区的最后一个据点被拔除了……”欧文看着刚刚由一名冒险穿越封锁区的联络员带回的消息，声音沙哑，“他们试图启动一台老旧的城防炮，能量波动引来了三艘晶格主力战舰……没有人生还。”
据点内一片死寂。反抗的代价，血淋淋地摆在眼前。
“晶格联盟加强了巡逻和扫描频率。”墨衡考官从通道外返回，带来了最新的观察结果，“他们似乎察觉到了什么，正在系统地清理任何检测到的异常能量源。我们的时间不多了。”
所有人的目光都集中在了林澈身上。他是变数，是希望，也是可能引来毁灭的焦点。
林澈面前悬浮着星辉投影出的、更加完善的“晶格壁垒”结构模型和万彩城能量网络图。无数代表微弱共鸣的光点，如同风中残烛，在图上零星闪烁，但它们太微弱，太分散，无法形成有效的合力。
“共鸣已经产生，但强度远远不够。”林澈沉声道，“就像试图用一群人的低语去震碎一块钢化玻璃，需要一股足够强大的‘引信’，一个能瞬间将所有微弱共鸣统合、放大并指向同一目标的‘焦点’。”
他的目光投向了地图最中心，那座高耸入云、如今被暗紫色能量脉络缠绕的中央尖塔。
“尖塔是壁垒的控制核心，也是万彩城能量网络的心脏。只有在那里，才能找到那个‘焦点’。”林澈说出了那个所有人都知道，却不愿面对的结论，“我们必须进入中央尖塔。”
据点内响起一片倒吸冷气的声音。
“进入尖塔？这不可能！”一名抵抗战士激动地反驳，“尖塔外围有至少三道能量屏障，内部驻守着晶格最精锐的‘净化者’部队，还有各种我们根本理解不了的防御技术！这根本是自杀！”
“是啊，林澈先生，我们知道您很厉害，但那里是龙潭虎穴啊！”欧文也忧心忡忡。
王魁却猛地一拍桌子：“怕个球！不就是硬闯吗？俺老王打头阵！”
苏妲己轻轻按住激动的王魁，看向林澈：“主人，强攻确实希望渺茫。即便我们能突破外围，在塔内那种敌方主场，我们的力量会受到极大压制。”
星辉也冷静分析：「根据现有数据模拟，强攻尖塔成功率低于0.01%。需要 alternative approach （替代方案）。」
林澈没有直接反驳，他的手指在能量网络图上划过，最终停留在尖塔底部一个不起眼的、标记着“废弃深层维护通道”的节点上。
“我们不从上面强攻。”林澈的目光锐利，“我们从下面进去。”
“下面？”墨衡一愣，随即像是想起了什么，“你说的是……‘奠基者管道’？那条通道在城市建设初期就被封死了，据说通往地核能量源，后来因为不稳定和危险被彻底废弃，连设计图都遗失了！而且入口在哪里都没人知道！”
“设计图或许遗失了，但城市的基础结构不会改变。”林澈指向星辉下载到的那些残缺的古老蓝图碎片，“结合能量流向和城市基础结构学，星辉已经大致推算出了几个可能的入口区域。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“正因为废弃、危险、不为人知，才最有可能避开晶格联盟的严密防守。这是我们唯一的机会。”
据点内再次陷入沉默。这是一个极其冒险的计划，成功率依旧渺茫，但比起正面强攻，至少多了一丝理论上的可能性。
“我们需要一个向导，一个对城市底层结构非常了解的人。”林澈看向欧文和墨衡。
欧文和墨衡对视一眼，都看到了对方眼中的挣扎。最终，欧文咬了咬牙：“我知道一个人……老铁脊，他是万彩城最老的一批基础结构工程师之一，参与过早期建设，后来因为性格古怪被边缘化，晶格入侵后不知所踪。如果他还在，并且愿意帮忙，他可能就是最了解那些古老管道的人。”
“找到他。”林澈言简意赅。
就在这时，星辉突然发出急促警报：「检测到高强度定向能量扫描！方位：正上方！扫描模式……生命体征与高能反应精准定位！我们被发现了！」
轰隆！
据点顶部的岩层猛地炸开！碎石纷飞中，数道散发着冰冷气息、造型更加精悍、体表流动着暗金色纹路的晶格“净化者”单位，如同死神般降下！为首的净化者，电子眼中闪烁着残酷的红光，锁定了林澈：
“高价值目标：‘规则编码者’，确认。”
“执行最高优先级指令：捕获或清除！”
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