沈墨趴在老槐树的粗枝上，树皮硌得掌心发疼，裤腿还沾着被妖兽利爪划破的口子，渗出的血珠顺着布料往下滴，在地面晕开一小片暗沉的红。他屏住呼吸，看着三只青面獠牙的疾风狼在树下焦躁地打转，腥热的鼻息喷在树干上，激起一阵细密的震颤。
半个时辰前，他主动向掌门请缨清理灵脉时，林风还拽着他的胳膊急道：“你疯了？那可是被腐灵液污染的黑煞灵脉！金丹期弟子都得组队才敢靠近，你一个刚入长风剑派的杂役……”
“我有办法。”沈墨当时只含糊地应了句，没敢说自己刚从系统领到“净化灵力”的奖励——条件是必须被低阶妖兽追得狼狈逃窜，还得在树上待满半个时辰。他摸了摸袖袋里那枚冰凉的玉简，掌门给的护身符正贴着心口发烫，像是在催促他快点动手。
树下的疾风狼终于失去耐心，嘶吼着冲向别处，沈墨这才松了口气，揉了揉发麻的腿，翻身从树上滑下来。落地时动作太急，脚踝猛地崴了一下，他踉跄着扶住树干，疼得龇牙咧嘴——这“狼狈”的戏份，倒是演得越来越真了。
西麓的灵脉节点藏在一片乱石滩后，远远望去像被泼了墨的伤口，浓稠的黑雾在地面翻滚，所过之处，连坚硬的花岗岩都被腐蚀出蜂窝状的孔洞。沈墨屏住呼吸，指尖缓缓凝聚起那股刚领到的净化灵力，淡金色的微光从指缝漏出来，一碰到黑雾就发出“滋滋”的轻响，像滚油里滴进了冷水。
“果然有用。”他眼睛一亮，小心翼翼地往前挪步。黑雾里裹着细碎的灵力碎片，大概是被污染的灵脉本源在挣扎，它们撞到沈墨身上的金光时，竟发出类似呜咽的声音。
他想起昨天在藏书阁翻到的《灵脉考》：“天地灵脉如人之血脉，若染邪祟，则生疮痍，需以纯灵之力导其污浊，方能复归澄澈。”当时只当是枯燥的理论，此刻才懂这话里的重量——脚下的土地正在发烫，像是有无数条细小的灵脉在皮下搏动，每一次跳动都带着痛苦的震颤。
沈墨蹲下身，将手掌平贴在地面。净化灵力顺着掌心渗入土壤，所过之处，那些被腐灵液染黑的石头竟慢慢褪出灰白的底色，连石缝里枯萎的野草，都悄悄抽出了一丝嫩绿的芽尖。他看得入神，没注意到袖袋里的胖橘猫不知何时钻了出来，正蹲在一块岩石上，琥珀色的眼睛直勾勾盯着黑雾最浓的地方。
“喵呜——”胖橘突然发出一声尖锐的嘶鸣，纵身跳进黑雾里。
“别去！”沈墨心头一紧，伸手去抓却只捞到一把空气。他顾不上脚踝的疼，跌跌撞撞追过去，却见胖橘在黑雾中灵活地穿梭，像条游鱼，那些腐蚀性极强的黑气碰到它的皮毛，竟像遇到克星般纷纷退散。更奇的是，它每经过一处，黑雾就淡一分，露出来的土地上，甚至能看到湿润的光泽。
“原来你不只是会吃啊。”沈墨又惊又喜，看着胖橘像个小吸尘器似的，把最浓的一团黑雾“咕噜”吞进肚子里，打了个带着金光的饱嗝。他这才想起掌门书房那本《神兽图鉴》里的话：“吞天虎，食天地浊气，吐灵粹之息，乃灵脉清道夫也。”
一人一猫配合着清理，沈墨用净化灵力疏导四散的邪祟，胖橘则负责吞噬最顽固的腐灵液。不知不觉间，天边泛起了鱼肚白，当最后一缕黑雾被胖橘卷入口中时，乱石滩突然传来一阵轻微的震动，地面裂开细缝，涌出清澈的泉水——竟是灵脉复苏后渗出的灵泉。
泉水叮咚落在石凹里，映出沈墨满是泥污的脸，他咧嘴一笑，刚想叫醒打盹的胖橘，远处突然传来杂乱的脚步声。
“快看！灵脉真的干净了！”是长风剑派的弟子，大概是按捺不住来查看情况。
“黑煞雾散了！石头都变回原色了！”
“肯定是长老们出手了，昨晚我看到掌门带着几位峰主往这边来了！”
沈墨赶紧抱起胖橘躲到一块巨石后，看着弟子们兴奋地围着灵泉欢呼，有人拿出法器盛装泉水，有人跪地抚摸恢复生机的土地，没人注意到巨石后那个沾着泥痕的衣角。
“沈墨？你在这？”林风的声音突然响起，沈墨吓了一跳，转头见他背着个药篓，显然是刚采药回来。
“嘘！”沈墨把手指按在唇上，指了指外面欢呼的人群。
林风了然，猫着腰躲过来，看到沈墨脚踝的伤和他掌心残留的金色微光，眼睛一下子亮了：“是你做的？”
沈墨没承认，只是扯了扯他的袖子：“快走，被人看到又要问东问西。”
两人悄悄绕路往回走，胖橘在沈墨怀里睡得打呼，尾巴尖还沾着点黑雾凝结的灰。林风忍不住问：“你就不想让人知道？这可是大功一件。”
沈墨低头看了看掌心的金光，已经淡得快看不见了。他想起系统任务完成时的提示：“隐藏功绩可积累‘无名值’，解锁特殊奖励。”便笑道：“知道了又能怎样？给我颁块‘灵脉清理小能手’的牌子？”
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