良驹需早驯，
这不，
短短两三月，昔日桀骜不驯的蒋琬，如今已忙得不可开交？
“诸位先生……”
顶着浓重黑眼圈的蒋琬见到郭嘉等人，如同见到救星，连忙说道：
“在下才疏学浅，零陵如此重地交予我手，实在令我夜不能寐。
恳请诸位另择贤能，容我先为诸位端茶递水，学些本事，再担重任方为妥当！”
“这……”
郭嘉无奈地看向李佑。
他自然明白，为何这看似老实本分的书生宁肯打杂也不愿接手零陵重任——
说白了，
李佑压根没把人家当人使唤，否则怎会让人对零陵这般政绩都无动于衷？
简直不当人子！
如今人家撂挑子了，看你如何收场！
想到这里，郭嘉朝李佑撇了撇嘴，示意谁提拔的找谁去。
蒋琬顺着目光看向李佑，顿时打了个寒颤，闭口不言。公琰啊！”
李佑见状，连忙上前安抚：
“如今战事在即，零陵实在抽不出人手。
你暂且坚持，待战事结束，我立刻调你去平原，在士元先生麾下任职，如何？”
“先生此话当真？”
蒋琬闻言，迫不及待地追问，随即意识到失态，又连忙补充：
“凤雏先生之名，在下在荆州便如雷贯耳。
若能追随学习，必能受益匪浅！”
“自然！”
李佑淡然一笑，搭上蒋琬肩膀，温声劝道：
“君子一言，驷马难追。
你我皆是读书人，岂会骗你？公琰暂且留在零陵，待诸事完毕，定带你去平原面见主公！”
一听这话，
蒋琬立刻收起愁容。
人便是如此，
再苦再累，只要有了盼头，便能咬牙坚持。
他当即躬身拱手，生怕李佑反悔，
朗声道：“诺！”
随后匆匆退下，想必是赶去处理政务了。
郭嘉咽了下口水，望着蒋琬远去的身影，叹息道：
你也太不厚道了，连这么实诚的读书人都坑？
李佑撇了撇嘴，
读书人的事能叫坑吗？我不过让他去士元那儿当差，又没说会比现在轻松，这哪能赖我？
郭嘉：......
......
荆南最南端，
桂阳城内。
将零陵事务全权交给蒋琬后，李佑等人率大军进驻桂阳。
与其他四郡相比，桂阳的贫瘠简直触目惊心——莫说与零陵相提并论，就连作为军事要塞的长沙，百姓的日子都比这里宽裕得多。
这也难怪，荆南四郡中唯独桂阳长期被江东掌控。
对城中百姓而言，能填饱肚子已是万幸，哪还敢奢求更多？市集早已冷清，尽管平原和零陵这些年大力推行商事，但士农工商仍是天下铁律。
讽刺的是，桂阳城里还在经商的，恰恰是最鄙视商贾的士族世家。
经商需要本钱，桂阳百姓连温饱都难，自然无力涉足。
而真正行走天下的商队，无论散户还是世家商帮，都对桂阳避之不及——这座靠 盘剥榨取利益的城池，简直是商贾的坟场。
于是本地世家垄断了米粮药材等必需品的买卖，根本不怕百姓不掏钱。
从前朝廷世家至少还端着架子不屑亲自行商，可当江东大权尽归世家后，他们便彻底撕下伪装。
周瑜撤离桂阳时，这群吸血的蠹虫立刻作鸟兽散，留下空荡荡的街市宛若鬼域。
此刻政务厅内，
李佑狠狠摔下毛笔：这些蛀虫！才几年光景就把桂阳糟践成这样，今晚怕是别想睡了！
习惯就好。
郭嘉揉着发酸的眼眶说道。
当初接手柴桑烂摊子时，他就领教过畸形制度的破坏力。
相比而言，桂阳还算好些了。
他伸了个懒腰，骨骼发出轻微的脆响。
李佑自然明白李佑的心思，原本将零陵城内的繁杂政务丢给蒋琬，跑到桂阳来就是为了图个清闲。
可谁曾想，桂阳城的政务竟比零陵还要棘手。
比起桂阳，零陵的各项制度早已成型稳固，蒋琬只需清除前进道路上的诸多阻碍，让已有制度顺利运转下去。
而桂阳则需从头开始，如同重修一条新路，虽然未必比清理碎石更为繁琐，却绝对更加费力。
这也正是李佑等人如今焦头烂额的原因。报！”
就在众人埋首政务之际，一名士卒匆匆奔入大厅，单膝跪地，拱手禀报：“启禀诸位先生，江东传来消息，欲与我方求和，并且……”
“并且什么？”
士卒抬头看了一眼，如实答道：“同样的消息，已先一步传至平原城！”
“嗯？”
一直处理政务的李佑忽然顿住，抬眼看向郭嘉等人，对方也心有灵犀，纷纷回望。
众人目光交汇，立刻识破江东的算计。
求和？听着好听，实则虚伪至极。
以江东现状，暂且言和简直是天大笑话。
真正需要扩张的并非刘备，而是江东！
若无法夺取更多土地、人口和城池，仅仅维持现状的和平，对江东毫无益处。
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