张飞反倒被他吓住：若不赌也罢......
孙乾急声高呼，险些破音，若孙策半月内毙命，我定将私藏的三坛佳酿送至府上！
好极！张飞搓手大笑，那今日......
今日不可！
一坛如何？
孙乾挑眉思量，终是点头：仅此一坛。
朗笑声回荡在军营中。
......
世间悲欢总如影随形。
自寿春至吴郡的路途走了数日，非是周瑜行军迟缓，实在是孙策多次险象环生。
十余名军医束手无策，惟有嘱咐：切忌动怒，静养待天命。
府邸内，孙策白衣散发倚坐榻上，连呼吸都艰难。伯符......周瑜见挚友憔悴至此，心如刀绞，忙奉上清水。
孙策已无力道谢，却固执地不肯躺下。
接过水碗时，忽见水面倒映中那张形销骨立的面容——这哪还是威震江东的小霸王？
他放下水碗轻问：门外因何喧哗？
周瑜不敢直言，只得随口敷衍道：许是些调皮捣蛋的孩子在闹腾，我这就让人去驱散。
孙策沉默不语。
他与周瑜相识多年，对彼此了如指掌，怎会看不出其中蹊跷。
强撑着站起身，孙策不顾周瑜劝阻，随手披上红袍向外走去。
刚至庭院，便听府门外喧哗更甚。开门！
主公......
守卫统领黄盖目光游移，不敢正视孙策。我说，开门！
黄盖不敢违令，求助地望向身后的周瑜。
周瑜无奈摇头，示意别无他法。
黄盖只得挥手命守卫推开大门。
门开处，只见数百名江东百姓跪满府前。
老人、壮年、妇孺，黑压压跪了一地。
见府门开启，众人眼中重燃希望，纷纷朝孙策哭诉求情：
将军开恩啊！放过于吉先生吧，我家孩儿还等他救命呢！
将军明鉴，于吉先生是活神仙，伤不得啊！
于吉先生能掐会算，将军若是早听他言，何至于......
杂乱 声不绝于耳。
这些百姓都是苦命人，哪懂什么说话分寸。
孙策喉间一甜，生生将涌上来的鲜血咽下。
他缄默不语，拖着病体穿过人群，径直往牢房方向而去。
......
地牢里阴冷潮湿。
一位鬓角斑白的老者斜倚在薄薄的干草堆上，衣襟半敞，发带散落。
虽被囚多日，却洒脱得不像囚徒。
草铺极薄，与直接卧地无异。
听到渐近的脚步声，于吉从容睁眼，笑意盈盈地望向牢门，仿佛早已知晓来人。
孙策在黄盖搀扶下缓步而入。大胆于吉！见了我主还不跪拜？
黄盖率先发难。
他知主公虽非昏聩之人，但最易意气用事。
只要于吉肯服个软，事情尚有转圜余地。他是你主，与我何干？
于吉把玩着干草，眼皮都没抬一下。
黄盖气得肝颤。
别说孙策，连他都想手刃这老匹夫。
不认错就算了，竟还火上浇油！
孙策抬手示意黄盖噤声。于吉，囚你之时......咳咳......话未说完便是一阵剧咳，你我曾有赌约。
如今，你猜谁胜谁负？
哈哈哈哈哈——于吉仰天大笑，仿佛听见世间最可笑之事，这还用猜？若将军赢了，老夫项上人头早就搬家了！
放肆的笑声在地牢中回荡，与这汇集江东酷刑之所格格不入。
孙策脸色愈发阴沉。
于吉的每个举动，都在挑战他本就不多的耐心底线。
孙策目光凌厉，直视着眼前的道人：“于吉，你真当我不敢取你性命？”
白须飘动的于吉从容笑道：“将军素来欲除我而后快，此刻又怎会手软？”
这个行走江东的赤脚道人，行医济世，诵经传道。
论权势自然不及坐拥六郡的小霸王，但在黎民百姓心中的分量，却有过之而无不及。
自命不凡的孙策岂能容忍？他视于吉如黄巾余孽，更厌恶这些装神弄鬼的把戏。
忌惮与轻蔑交织，终成今日死局。好个伶牙俐齿的妖道！”
孙策胸口剧烈起伏。
军医的叮嘱早已抛之脑后，此刻只想让这喋喋不休的道人永远闭嘴。于吉，可敢再赌一局？”
道人放声大笑，笑声在牢狱中回荡，连周瑜都不禁皱眉。自然要赌！若不让孙将军名正言顺地杀我，只怕今夜难眠啊！”
字字如刀，劈在众人心头。
孙策握紧拳头。
他本欲保留最后体面，奈何对方偏要撕破脸皮。就赌你的生死！既称能掐会算，且算算今日是否命终之时？”
“好！”
于吉猛然起身，破旧道袍无风自动，“将军既有此问——”
“我于吉今日，必死无疑！”
沉默良久，孙策忽然意识到：真正将于吉逼至绝境的，或许正是自己。
但开弓没有回头箭。你赢了。”
孙策沉声道，“请吧。”
当狱卒架起道人时，孙策突然拦住：“明明有机会活命，为何求死？”
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