在这次战役之后，陈越也收到了那四百条新枪的反馈，出乎意料的是战士们对于两种枪的评价居然没有什么太大的差异，包括战场上的性能和恶劣环境下的可靠性，都是大差不差。不过其中两个使用56B，也就是63式的战士的反馈却引起了陈越的注意。他们说56B的保养方式跟之前56半的差异很大，有些不习惯。陈越又找了所有使用56A的反馈中，没有一个对于保养提出问题的。
也难怪，整体结构上56A和56半基本上没有什么差异，尤其是在战士保养枪械时，又不需要把枪完全拆了，几乎就是一点差异都没有。这一点对于一线战士是非常重要的，而且如果使用56A的方案的话，陈越还能省下一大笔钱，还能更快速地让士兵装备上全自动步枪。毕竟他之前已经准备了那么多56半的零件，需要改动的地方也不多。
所以在看完反馈之后，陈越也是果断地通知大别山那边，抓紧时间生产出新的阻铁、快慢机和加长的活塞杆。然后就直接组装56A了，56半这一支在后世创造了无数辉煌，服役长达半个世纪的神枪。在这一世可能在仅仅参加了几次战役后，就完成了他的使命了。
此后，67军和31军死死堵住了宁远镇和明光镇一线，12师也再一次迎来喘息的机会。与此同时，徐州北线的战争也已经开始，战区通报的战报如同雪花一般飞向了陈越的指挥部。就在12师全歼沼田旅团的同时，日军第五师团连下沂水、莒县、日照直扑临沂，战区总指挥李德林调驻守海州的庞炳勋第三军团驻守临沂。
第三军团说是一个军，实际上只有五个步兵团，而且武器装备也很落后，单单一个第三军团显然没有办法挡住日军最精锐的机械部队第五师团。李德林又急调张荩忱的59军和于学忠的第51军前往增援。张荩忱虽然和庞炳勋有旧怨，但毅然摒弃前嫌，率部与第三军团和51军一道，于3月10日内外夹击重创第五师团，把第五师团赶回了莒县。
在第三军团、51军和59军刚刚在临沂保卫战中大获全胜的同时，西线日军的第十师团携野战重炮第二联队和野战炮兵第十联队，向川军第22集团军防守的藤县发起进攻。这里能否守住，直接决定了李德林在台儿庄重创日军的计划能否成功。
此前第22集团军已经在太原会战中血战了四十余天，刚刚赶到第五战区，一个集团军下辖两个军，分别为41军和45军，总兵力刚刚超过两万人。第22集团军得到的命令就是死守藤县。
这时候的日军第10师团的第8旅团，因为第三集团军反攻汶上被吊住。所以真正南下的是第10师团的第33旅团，再加上野战重炮第二联队的12门105毫米加农炮和野战炮兵第十联队的24门75毫米野炮，还有中国驻屯炮兵联队第三大队8门150毫米榴弹炮，两个临时野山炮兵中队8门90式75毫米野炮，此外还有独立机枪第十大队，独立轻装甲第十中队、第十二中队的34辆轻型坦克。这些特殊兵种和33旅团一起组建了濑谷支队（33旅团的旅团长是赖谷启）
这样的钢铁洪流让缺枪少弹的川军如何抵挡，日军第10联队从3月13日开始进攻藤县的外围阵地，仅仅用了两天就打到了藤县城下。第41军代理军长，122师师长王铭章收拢3000余名残兵据城死守，在3月17日城破之后，毅然组织军队与日军展开巷战。还使得第10联队的联队长赤柴八重藏重伤，被部下送到后方医院救治。但是王铭章将军也在指挥战斗中被日军机枪击中，以身殉国。直至3月18上午，日军第十联队完全占领了藤县。
是役川军第122师师长王铭章、师参谋长赵渭滨、第124师参谋长邹幕陶等人先后牺牲。而在3月15日就接到增援命令的汤克勤第20军团却是迟滞不前，错过了最佳的救援时机。战区总指挥李德林再调临沂的51军增援，却是为时已晚。
这一切，防守南线的陈越也只能沦为一个看客，虽然敬佩川军的死战不退，惋惜川军自王铭章师长以下牺牲的官兵，却是鞭长莫及，也只能对着北方遥遥敬一个军礼，以为祭奠。但是藤县保卫战却为李德林在台儿庄附近的包围圈争取到了足够的时间。
3月20日，日军濑谷支队南进，连陷临城、枣庄、韩庄后，孤军深入，向台儿庄突进，企图一举攻占徐州。李宗仁命令第2集团军固守台儿庄，第20军团诱敌深入，第3集团军进至临城、枣庄以北，断敌后路。
日军为解台儿庄正面之危，以第5师团坂本支队从临沂驰援，亦被第51军、59军包围。4月3日，中国第五战区发起全线反攻，激战4天，歼灭日军濑谷支队大部、坂本支队一部共万余人，其余日军残部向峄城、枣庄撤退。到了这个时间点，可以说中国军队在南北两线都取得了一场大捷，狠狠地打击了日军嚣张的气焰。也迟滞了日军打通津浦线的时间。
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