九月十五日，卡恩福德第一、第二骑兵团，在扫清了沿途的零星抵抗后，抵达了弗洛斯加德城外。
深蓝色的军旗，在寒风中猎猎飘扬。这支经历了血火洗礼的军队，带着胜利者的威严，列阵于这座曾经不可一世的索伦王城之下。
卡尔也来到了这里。眺望着那座城门紧闭、城头旗帜零落、仿佛已经失去了灵魂的城市。
在他身边，里昂同样沉默地伫立，目光复杂地望着那座城池的方向——那是他的家乡，是他出生的地方，也是他的家族曾经统治、后被索伦夺走的地方。他离家，已经有十多年了。
卡尔看着里昂那复杂的表情，心中了然。
他轻轻地靠近，伸出手，拍了拍里昂那宽厚的肩膀，声音温和而带着理解：“里昂，你离家也有十多年了。这次，也算是为你的家族争光了。你就率领骑兵第一团，驻扎在这里吧。扫清周边的残兵败将和匪徒，安抚百姓，巩固我们的统治。这里，交给你，我放心。”
里昂闻言，连忙在马上微微躬身，语气中带着感激，却又带着一丝坚定：“谢过大人体谅！但是……战斗还没有结束。还有最后一场仗，要打。”
卡尔点了点头，没有说话。
弗洛斯加德的战斗，他已经不放在眼里了。斯维恩的困兽犹斗，不过是最后的挣扎，改变不了大局。里昂所说的“最后一场仗”，是指收复这座城池，彻底光复自己的家乡。
而他卡尔，在解决了北方的威胁之后，还有另一场仗要打——在南边，在王都，那些在暗中觊觎着北境权力的人们，还需要他去应对。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从身后传来，卡尔回头看去，只见施密特公爵，他名义上的父亲正缓缓地向他走来。
公爵的脸上，带着一种卡尔从未见过的复杂表情——有欣慰，有骄傲，也有一丝难以言说的愧疚和释然。
公爵在卡尔身边停下，没有立刻说话，只是和他一样，眺望着远处那座沉寂的城池。里昂见状，知道父子俩有话要说，便自觉地悄然退到了远处，将这片空间留给了这对关系微妙、历经波折的父子。
卡尔沉默着。对于这个名义上的父亲，他一直以来感情都十分复杂。
他穿越而来，继承了这具身体的身份，也继承了他与这个家庭的关系。但说实话，他对这位公爵并没有什么深厚的感情，也从未想过要去刻意亲近。
然而，当他自己也成为了父亲，有了自己的孩子之后，有些事情，似乎悄然发生了变化。他开始理解一个父亲对儿子的期望和担忧，也开始理解那种因理念不合而产生的冲突和隔阂。
尤其是他自己，也曾差点走上一条错误的道路，虽然最终被家庭接纳，回归了正轨，但那种险些酿成大错的经历，让他对父亲当年的某些做法，有了新的体会。
沉默了良久，公爵终于开口了。他的声音，比卡尔记忆中要苍老了一些，带着一种历经沧桑后的平和与坦诚。
“我的儿子……” 公爵缓缓地说道，目光依然望着远方的城池，但话语却是对卡尔说的，“你比我想象的，还要勇敢，还要厉害。你做到了我连想都不敢想的事情。你……超乎了我的想象。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，又仿佛在积蓄勇气。然后，他转过头，看着卡尔，用一种卡尔从未在他脸上见过的、真诚而略带歉疚的表情，说道：“我……要为我之前，将你送去北境的决定，向你道歉。对不起，我的儿子。”
父亲向儿子道歉。在这个时代，在这个等级森严、父权至上的社会里，这是极其罕见的事情。
这简单的一句话，却意味着公爵真正放下了他作为父亲的威严和固执，发自内心地认可了卡尔，也承认了自己曾经的错误。
卡尔看着公爵那双此刻充满了真诚和释然的眼睛，心中那最后一丝隔阂，仿佛也在这一刻悄然融化。他沉默了片刻，然后，也缓缓地开口，声音平静而温和：“没什么，父亲。”
他顿了顿，目光投向远方那辽阔的北境大地，继续说道：“北境的风霜……很磨练人。”
这简单的一句话，没有过多的煽情，没有刻意的和解，却胜过千言万语。
它意味着，过去的一切恩怨，都已经随风而去。
他们，依然是父子。而北境，这个曾经流放了卡尔的地方，如今却成为了他成就伟业的基石，也成为了连接这对父子心灵的桥梁。
父子俩肩并肩一同眺望着远方那座即将迎来新生的城市。在他们身后，深蓝色的卡恩福德云杉旗，在寒风中高高飘扬。
……
次日清晨，当第一缕曙光刺破天际的阴霾，照亮弗洛斯加德那饱经风霜的城墙时，卡恩福德的炮兵阵地已经完成了最后的准备。
卡尔立于阵后的一片高地上，目光沉静地望着那座即将迎来最终审判的城市。
他并不希望有任何一个士兵，在胜利黎明的前夜倒下。
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