“演示。”
“是！”
炮手们早已准备就绪。他们将一颗需要四人抬动的、近乎球形的粗糙花岗岩弹丸小心翼翼地填入那巨大的炮口，调整好角度，瞄准了试验场远端一处荒芜的、作为靶场的北山山壁。
“所有人退后！掩蔽！” 埃尔蒙特高声下令。
卡尔退到安全的观察掩体后。只见炮手点燃了加长的引信。
“嗤嗤……”
短暂的等待。
“轰————！！！！”
一声比寻常火炮还吓人的恐怖巨响猛然爆发！炮身剧烈后坐，整个试验场的地面都仿佛随之震颤！一团炽热的火光和浓烟从巨大的炮口喷涌而出！
紧接着，众人看到那颗巨石弹丸以并不快的初速，划着高高的抛物线，如同天神投掷的陨石，带着令人心悸的呼啸，狠狠地砸向远处的山壁！
“轰隆！！！！！”
比发射时更猛烈的撞击声传来！山壁处烟尘冲天而起，无数碎石崩飞！待烟尘稍散，只见山壁上被砸出了一个触目惊心的大坑，周围的岩体布满了蛛网般的裂痕，大量松动的岩石沿着山坡滑落，形成了一片小规模的山体滑坡！威力果然骇人！
这种武器虽然射程短、机动性差，但在特定的攻坚或防御战中，尤其是在攻击敌军密集营寨、城门或城墙拐角时，能发挥出意想不到的可怕效果。
埃尔蒙特听到领主的肯定，脸上笑容更盛，甚至带着点不好意思：“大人，赫克托大人和我们都觉得，这炮……该有个名字。我们想……就叫它‘卡尔臼炮’，您看……”
卡尔一愣，随即失笑，看着埃尔蒙特期待又有些忐忑的眼神，他明白这是军械局上下对他最高的认可和敬意。他走上前，用力拍了拍埃尔蒙特的肩膀。
“很好，继续优化吧，考虑量产工艺。” 卡尔吩咐道。
如今的卡恩福德，已有一套成熟的功绩考评和晋升体系，由埃德加的组织部负责。埃尔蒙特等人的功劳，自然会得到应有的奖赏和升迁机会，无需他每次都亲口许诺。这种制度化，正是领地走向正规和强大的体现。
离开依旧喧嚣的军械局，卡尔翻身上马，回望身后这片在战后废墟上迅速重生、甚至比战前更加充满活力的土地。
凛冽的北风，似乎也带上了一丝暖意。冬天即将过去，春天就要来了。
卡恩福德经历了血与火的洗礼，非但没有被击垮，反而如同淬火的精钢，变得更加坚韧，更具锋芒。它正在以惊人的速度恢复、壮大，将战争带来的创伤转化为前进的动力。
而北方，那片给予卡恩福德伤痛的冰原，此刻想必还在舔舐着深可见骨的伤口，在寒冷与衰败中挣扎。
他不会给哈拉尔德，给索伦人，休整恢复的时间。
现在轮到他来进攻了。
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