如血的残阳终于彻底沉入西方山脊之后，将卡恩福德城外那片被蹂躏得面目全非的旷野，连同上面无数来不及收殓的遗骸、破碎的军械、以及袅袅未散的硝烟，一同投入了暮色之中。
震耳欲聋的喊杀声、炮火轰鸣，如同退潮般迅速平息，只留下伤者压抑的呻吟、寒风的呜咽，以及双方营地中隐约传来的嘈杂人声。
持续了一整天的血腥攻防，以索伦人攻势的全面受挫和惨重伤亡，暂时画上了一个休止符。
里昂率领的龙骑兵在午后的两次精准侧击，如同锋利的手术刀，狠狠剐在索伦大军缺乏防护的“软肋”上，一度导致其右翼阵脚大乱，仆从军和远程部队溃散。
哈拉尔德不得不紧急调遣手中宝贵的预备队和仅存的骑兵进行拦截、弹压，甚至亲自坐镇指挥，才勉强稳住战线，避免了侧翼的崩溃演变成全线动摇。
然而，在调动和拦截过程中，索伦部队又暴露在卡恩福德预设炮火和山上远程重炮的射程内，付出了额外的、本可避免的伤亡。
最终，索伦人不得不在两翼抢修起简陋的、用土袋和杂物堆砌的弧形胸墙，才勉强站稳脚跟，但进攻的锐气已然大挫。
夜幕下的战场，呈现出一种诡谲的对比。
双方阵地后方，都是火光熊熊，无数火把、篝火将营地照得亮如白昼，也映照出如同蚁群般忙碌的身影。
在索伦一方，是成千上万被皮鞭和死亡驱赶的奴隶，他们在监工凶神恶煞的呵斥与随时可能落下的刀锋下，拼命挖掘着新的坑道，搬运着土石，将白天仓促堆起的临时胸墙不断加高、加固。
体力不支倒下的，会被毫不留情地处决，头颅被挑在高高的木杆上，用最原始恐怖的方式逼迫着幸存者榨干最后一丝力气。空气里弥漫着汗臭、血腥、粪便和一种深沉的绝望。
而在卡恩福德一方，第一道土墙虽然在白天的激战中多处被索伦士兵短暂突破，留下斑驳的刀痕、弹坑和焦黑的爆炸痕迹，但随着敌人的退却，守军已迅速重新控制并修复了关键段落。
土墙和棱堡上的炮位，如同巨兽蛰伏的眼睛，在夜色中偶尔闪烁一下，那是警戒性的炮击，用鹰炮的实心弹或火枪的齐射，攻击那些在火光下过于暴露的索伦奴隶或士兵，不让他们安稳作业。
更高处的卡恩福德山城堡，那几门令人心悸的远程重炮，依旧保持着断断续续但极有规律的轰鸣，沉重的炮弹划破夜空，砸向索伦营地纵深，提醒着哈拉尔德，他的大军始终处于被俯瞰和打击的阴影之下。
根据军械局长赫克托的估算，这几门耗费巨大的重炮，在连日高强度的轰击下，使用寿命已近一半，但它们的威慑和价值，在此时此刻无可替代。
土墙内的卡恩福德守军，大多抓紧这难得的间隙，裹着毛毯或挤在避风处，就地休息，保存体力。
只有络绎不绝的辅兵小队，在军官的低声指挥下，默默穿梭于交通壕和阵地之间，运送着弹药、食物、饮水和药品，抬下伤员，修补破损的工事。
少量精锐的侦察小组，则如同夜行的狸猫，悄然活动在土墙外的废墟和弹坑间，警惕地监视着索伦人的动向，提防着可能的夜袭。
卡尔裹着厚厚的毛皮斗篷，站在主城墙北面，迎着凛冽的夜风扫视着对面索伦营地的灯火。
借助月光和对方营火的映照，可以清晰地看到，索伦人正在他们白天进攻的出发阵地后方，疯狂地用土袋垒砌一道新的、相对完整的土墙防线。
这道墙正在以惊人的速度增高、延伸，虽然粗糙，但意图明显，他们想要建立一道属于自己的、可以抵御卡恩福德炮火的前沿支撑点，甚至可能想垒得比卡恩福德的外围土墙更高，以获得火力优势。
“大人，看他们的架势，是铁了心要跟我们打长期对峙的烂仗了。” 身旁一名年轻但目光敏锐的参谋低声说道，手指着对面，“想用土墙对土墙，抵消我们的地利。”
卡尔轻笑道：“呵呵，想法不错。可惜，他们的墙，再高也高不过我们的主城墙。我们的火炮，可以在城墙之上，居高临下，慢慢敲打他们的乌龟壳。”
仿佛为了印证他的话，旁边不远处一门负责警戒的鹰炮“轰”地一声喷出火光，炮弹呼啸着砸向索伦正在修筑的土墙区域，虽然未必能造成多大破坏，但爆炸的火光和声响，足以让那片区域的奴隶一阵骚动恐慌，工程进度为之一滞。
“不过，” 卡尔话锋一转，“我们也不能坐视他们如此从容地加高工事，消耗我们的炮弹和守军的精力。被动防守，永远是最下策。传令，让布伦丹、罗兰、里昂，立刻来指挥所见我。”
“是！”
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