他看了一眼摇摇晃晃站起来的托马斯，目光落在他手臂的伤口和额头的淤青上，又看了看楼梯上狼藉的血迹和摔落的刀具，大致明白了过程。
“干得不错，小子，”埃纳尔拍了拍托马斯的肩膀，力道不大，却让本就头晕的托马斯晃了晃，“够狠，也够不要命，是块打仗的料。”
旁边的索伦老兵们看着托马斯，眼神中也少了几分之前的疏离，多了些认可。
在索伦人看来，勇猛和悍不畏死，是最值得尊重的品质。
托马斯喘着粗气，靠在冰冷的石墙上，感觉全身骨头像散了架一样疼，手臂的伤口火辣辣的，额角也在突突地跳。
他看向地上那具迅速冰冷的尸体，又抬头看了看楼梯上方，想起刚才那电光石间的搏命，一阵后怕和恶心涌上心头，但更多的，是一种劫后余生的虚脱，以及……一种难以言喻的、亲手夺取敌人性命后的异样颤栗。
城楼内的战斗已经彻底结束，除了他们，再没有一个活着的守军，通往城墙下方的阶梯也早已被控制，沉重的城门在“嘎吱”声中，被从内部缓缓打开。
城外，黑暗中，响起了低沉而压抑的、如同潮水般涌来的脚步声和马蹄声。斯维恩的主力，到了。
温特斯堡，这座边境哨垒，在守军极度懈怠和索伦人精准致命的夜袭下，悄无声息地陷落了。
凌晨时分，鹰巢要塞主堡那间温暖奢华的伯爵卧室里，艾森伯格伯爵正陷在一场关于金山银海和南方歌姬的酣梦中。
窗外，天空刚刚泛起一丝鱼肚白，但厚重的云层和弥漫的晨雾让黎明显得格外阴沉。
“大人！大人！不好了！不好了！”一阵急促的、带着哭腔的呼喊伴随着“砰砰”的砸门声，如同尖锥刺破了梦境的华美泡沫。
艾森伯格伯爵猛地从天鹅绒软枕上弹起，心脏狂跳，额头上瞬间沁出冷汗。
是谁？难道是卫兵哗变？还是……
“滚进来！”他厉声吼道，声音带着未褪的睡意和惊怒。
一个面无人色、浑身筛糠般的仆人几乎是连滚带爬地扑了进来，跪倒在地，语无伦次：“大人！不好了！外……外面！索伦人！索伦蛮子！大军！好多……好多人！把……把要塞围了！！”
“什么？”艾森伯格伯爵如遭雷击，脸色瞬间惨白，猛地掀开被子，赤脚跳下地，冰冷的石面让他打了个激灵，却也驱散了最后一丝睡意。
“你胡说什么！索伦人不是在围攻王都吗？！黑石隘口……”
“真……真的！大人！城墙上都看见了！漫山遍野！到处都是！”仆人带着哭腔，手指着窗外，仿佛窗外就是地狱。
一股寒意从艾森伯格的脚底板直冲天灵盖。他顾不上穿衣的仪态，胡乱扯过一件貂皮镶边的晨衣披上，甚至没穿鞋，就跌跌撞撞地冲出卧室，沿着冰冷的石阶，朝着主堡最高的了望塔楼冲去。
身后，侍从们捧着靴子、铠甲，惊慌失措地追赶。
当他气喘吁吁、赤着脚冲上塔楼时，刺骨的寒风瞬间将他吹了个透心凉，但更冷的，是映入眼帘的景象。
鹰巢要塞那高大坚固的城墙上，此刻已是一片混乱。
守军们挤在垛口，惊慌失措地向外张望，嘈杂的议论声、恐惧的呼喊声不绝于耳，军官们声嘶力竭的呵斥也无法立刻稳住阵脚，空气中弥漫着一股令人窒息的恐慌。
艾森伯格伯爵扑到冰冷的雉堞边，向外望去。
只见鹰巢要塞西面，在那片原本应该属于要塞巡逻范围、此刻却被浓雾和昏暗晨光笼罩的广阔原野上，密密麻麻的旌旗如同一片片移动的、色彩斑驳的毒瘴，几乎覆盖了整个视野！
在城墙外约两百步的距离上，无数索伦轻骑如同嗅到血腥味的狼群，呼啸往来，他们发出尖锐的、充满挑衅意味的唿哨，挥舞着手中雪亮的弯刀，甚至故意在弓箭射程的边缘急停、转向，展示着精湛的马术，耀武扬威，肆无忌惮地嘲弄着城墙上的守军。
而在更远处，大约三里之外，景象更加骇人。
晨雾中，无数人影、马影、大车，如同从地底涌出的蚁群，无边无际，铺满了整个大地。
他们正在有序地展开，搭建帐篷，挖掘壕沟，设立木栅。
更远处，通往北境的大道上，烟尘滚滚，连绵不绝的牛车、马车组成了一条条蜿蜒的长龙，正将更多的物资、器械和人员源源不断地运抵前线。
城墙附近以及西南面的丘陵地带，许多地方浓烟滚滚，火光冲天，那是来不及撤离或抵抗的零星村庄、哨塔和来不及收割的田野正在燃烧。
黑烟与白烟交织，直升灰蒙蒙的天空，空气中似乎都飘来焦糊和死亡的气息。
这绝非小股部队的骚扰，也并非以往那种来去如风的劫掠。
这是大军！是足以围困、攻打鹰巢要塞这种级别的庞大军团！看这架势，索伦人根本不是佯攻，而是要实实在在地拔掉这颗钉在北境咽喉的钉子！
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