片刻之后，指挥所厚重的木门再次紧紧关闭。
化名“麦克”的弗朗茨，这位里希特麾下经验丰富的情报局特工，此刻沉稳地跟在维尔纳男爵身后，再次踏入了那间气氛压抑的指挥所。
与刚才的绝望不同，此刻所有人的目光都聚焦在他身上，带着一种溺水之人抓住最后一根浮木般的急切与期盼。
众人几乎是簇拥着他在那张简陋的木桌旁落座。
维尔纳男爵甚至亲自给他倒了一杯清水，声音因紧张和期待而微微发涩，迫不及待地问道：“麦克先生，您冒险前来，必有要事！”
“是不是……是不是卡恩福德的卡尔领主大人，决定派兵来救援我们铁群岛了？”他的眼中燃烧着最后的希望之火。
其他军官，包括克莱因骑士，也都屏住了呼吸，紧紧盯着弗朗茨的嘴。
弗朗茨没有立刻回答，他先是端起水杯，不疾不徐地喝了一口，目光沉稳地扫过在场每一张写满焦虑和渴望的脸庞。
他放下杯子，摇了摇头，声音平静而清晰，直接击碎了对方不切实际的幻想：“维尔纳男爵，各位大人，请恕我直言，我受命前来，对铁群岛当前的危局，已有清楚的了解。”
“索伦人大军压境，登陆在即，铁群岛……陷落恐怕只是时间问题。”
这话如同一盆冰水，让众人脸色一白。
但他话锋随即一转：“至于派兵救援……卡尔领主对诸位的困境确实万分关切，也曾深思熟虑，但现实是，卡恩福德的海军力量尚在初创阶段，舰船数量有限，更缺乏远洋作战经验。”
“在目前索伦海军已基本封锁周边海域的情况下，强行投送大量兵力，跨越陌生海域前来铁群岛作战，无异于以卵击石，不仅救不了各位，反而会让我卡恩福德宝贵的战士遭受灭顶之灾。”
“对此，领主大人……实在是心有余而力不足。”
指挥所内顿时响起一片压抑的叹息和失望的低语，刚刚燃起的希望之火似乎又要熄灭了。
维尔纳男爵的脸上也掠过一丝深深的失落，但他毕竟是久经沙场的老将，立刻捕捉到了弗朗茨话语中的关键——“受命前来”、“万分关切”，这说明卡恩福德并非毫无作为。
他强打精神，追问道：“那么……领主大人定然另有良策以教我等待死之众？还请先生明示！”
弗朗茨点了点头，神色变得愈发郑重：“男爵大人所言极是，卡尔领主深知，卡恩福德与铁群岛唇齿相依，岂能坐视不理？为了给铁群岛解围，分担压力，领主大人已竭尽全力，兵行险着！”
他身体微微前倾，语气中带着一种不容置疑的力量：“就在不久之前，卡尔领主亲率卡恩福德全军主力，不顾后勤艰难，长途奔袭上百公里，强攻索伦人重兵布防的蒂罗尔要塞！”
“历经数日血战，我军将士伤亡惨重，最终才艰难攻克此战略要地！领主大人此举的战略意图非常明确，就是希望通过在南方开辟第二战场，猛攻哈拉尔德的腰眼，迫使哈拉尔德从铁群岛抽调主力回援，从而为你们创造喘息之机，甚至扭转战局！”
他环视众人，声音带着一丝遗憾和沉重：“然而……我们低估了哈拉尔德攻占铁群岛的决心！即便蒂罗尔失守，即便卡恩福德军威胁其侧后，哈拉尔德也未曾向蒂罗尔派遣一兵一卒！”
“他显然是宁可暂时放弃蒂罗尔，也要集中全力，先彻底拿下铁群岛！对此结果……卡尔大人亦深感无奈与痛心。”
弗朗茨的这番话，如同重锤，敲打在每个人的心上，但却不是绝望的重锤，而是一种带着暖意和感动的冲击！
原来……卡恩福德那位年轻的领主，并没有忘记他们！
他不仅记得，甚至不惜代价，用自己最精锐的部队，发动了一场极其冒险的攻势，试图“围魏救赵”，来解救他们这些远在海外、看似已被王国抛弃的孤军！
虽然计划最终因哈拉尔德的疯狂而未能成功，但这份“虽不能至，心向往之”的情谊，这份在绝境中依然有人愿意为你浴血奋战的证明，比任何空洞的安慰都更让人动容！
指挥所内一片寂静，维尔纳男爵的嘴唇微微颤抖，克莱因骑士紧紧握住了拳头，其他军官的眼神中也充满了复杂的情绪，有感动的，有唏嘘的，更有一种“吾道不孤”的慰藉。
与普莱城那位高高在上、却对他们生死不闻不问的国王相比，卡恩福德这位年轻领主的所作所为，简直有着天壤之别！
“卡尔领主……高义！”维尔纳男爵深吸一口气，声音有些哽咽，他郑重地向弗朗茨，也像是向远方的卡尔·冯·施密特方向，捶胸行了一礼，“此恩此情，铁群岛上下，永世不忘！”
弗朗茨坦然受了一礼，随即脸色一正，压低了声音，进入了真正的核心议题：“男爵大人，各位，客套话暂且不提，领主大人派我冒险前来，并非只是为了告知诸位这些。”
“他深知铁群岛陷落恐难避免，但他绝不愿看到岛上这些忠于王国、与索伦血战到底的勇士们白白牺牲！”
他目光锐利地扫过众人：“领主大人为诸位，以及所有不愿屈服于索伦暴政的铁群岛军民，准备了一条……生路！”
“生路？”这个词让所有人的精神都为之一振！
“是的，生路！”弗朗茨的语气斩钉截铁，“时间紧迫，请听我详细道来……”
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