随着里希特的身影消失在门外的黑暗中，喧嚣的指挥所内终于只剩下卡尔和一直沉默伫立在旁的布伦丹。
布伦丹没有离开，他深知领主将自己单独留下，必有要事相商，而这件事，十有八九与刚才那个敏感而又迫在眉睫的“弗兰城援军”议题相关。
果然，卡尔没有绕任何圈子，他转过身，目光平静却锐利地直视着布伦丹，开门见山地问道：“布伦丹，这里没有外人，关于刚才里希特和凯兰提出的，请求弗兰城派兵协防蒂罗尔的建议，你怎么看？抛开所有客套和场面话，我要听你最真实的想法。”
布伦丹深吸一口气，他早已料到会有此一问，也早已打好了腹稿。
他迎上卡尔的目光，语气沉稳，措辞却毫不委婉，直指核心：“大人，恕我直言，引入弗兰城军队长期驻防蒂罗尔，此乃轻谋浅虑、饮鸩止渴之举！”
他顿了顿，观察了一下卡尔的反应，见领主神色平静，只是眼神更加专注，便继续说了下去：
“从表面上看，这确实能最快速度解决我们眼下兵力不足、防线过长的燃眉之急，有弗兰城精锐在此驻守，哈拉尔德的反扑必然投鼠忌器，蒂罗尔看似稳如泰山，但是，从长远来看，后患无穷！”
布伦丹的声音压低了些，带着一种深沉的忧虑：“最核心的问题在于，请神容易送神难！一旦弗兰城的军队开进来了，驻扎下来了，帮我们守住了要塞……”
“那么，等到将来某一天，我们卡恩福德自己的力量壮大了，兵力充足了，有能力独自防卫蒂罗尔的时候，罗什福尔伯爵……还会心甘情愿地、毫无条件地把这座战略要地的控制权，完整地交还给我们吗？”
他目光扫过桌上那张简陋的地图，手指重重地点在蒂罗尔的位置上，语气加重：“大人，您比我更清楚蒂罗尔的价值！它不仅仅是西南半岛的门户，更是未来卡恩福德向外发展的咽喉要道！”
“一旦我们在半岛上站稳脚跟，发展起来，将来所有的军队调动、物资运输、商队往来，都必须经过此地！如果这个咽喉一直被别人扼住，哪怕这个‘别人’是我们曾经的恩人、现在的盟友，也终将成为卡缚我们手脚的巨大隐患！届时，我们是要看人脸色，还是不惜与盟友翻脸？”
布伦丹说到这里，停顿了一下，语气变得复杂而诚恳：“大人，我布伦丹绝非忘恩负义之徒，罗什福尔伯爵对卡恩福德、对您的大恩，我时刻铭记在心！”
“在卡恩福德最危难、几乎陷入绝境之时，是伯爵大人派出了‘北风’小队，跨越死亡冰原，奇袭索伦大营，为我们创造了喘息之机！”
“这份雪中送炭之情，重如山岳！还有夏洛蒂骑士……她与您的关系，于公于私，我们都应对伯爵保持最大的敬意和感激。”
“但是，”他的话音陡然一转，变得无比严肃和现实，“恩情是恩情，利益是利益！在关乎领地生死存亡和未来发展的核心利益面前，任何个人感情和过往恩义，都必须让位于冷静的现实考量！”
“现在，卡恩福德是卡恩福德，弗兰城是弗兰城！我们是两个独立的领地，有着各自不同的利益诉求！今日我们若为图一时省事安稳，而埋下未来主权纠纷甚至冲突的种子，那才是对卡恩福德万千军民最大的不负责任！”
一番话，掷地有声，将引入外援的潜在风险和长远危害剖析得淋漓尽致。
卡尔静静地听着，脸上没有任何不悦的神色，反而在布伦丹陈述的过程中，不时微微颔首，眼中流露出深以为然的光芒。
显然，布伦丹的忧虑，与他内心深处那份不便在公开场合明言的警惕，不谋而合。
待布伦丹说完，指挥所内陷入了一片短暂的寂静。
卡尔没有立刻表态，他缓缓踱步到窗边，望着窗外蒂罗尔要塞内零星的火光和黑暗中忙碌的身影，陷入了更深的思考。
布伦丹也不再言语，只是静静地等待着，他知道，领主需要时间权衡，做出最终那个艰难、却关乎未来的决断。
过了好一会儿，卡尔才缓缓转过身，他的目光已经恢复了惯有的冷静和深邃。他看向布伦丹，并没有直接给出“是”或“否”的答案，而是提出了一个更深层次的问题：
“布伦丹，你的担忧，也正是我的担忧，但是，拒绝弗兰城的援军，我们就要独自面对哈拉尔德即将到来的疯狂反扑，以我们目前的兵力，同时固守卡恩福德和蒂罗尔两处，胜算几何？”
“如果蒂罗尔得而复失，我们之前的一切努力和牺牲，岂不是付诸东流？这其中的风险，我们又该如何权衡？”
面对卡尔抛出的现实难题，拒绝援军则可能守不住蒂罗尔，接受援军则可能丧失主导权，布伦丹显然也深思过。
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