弗朗茨将这一切尽收眼底，心中对岛上的阶层分化和维尔纳势力的奢靡有了更直观的认识。
何况，弗朗茨一边与老船员查理大声说笑、插科打诨，一边陪着他大口喝酒、吃肉。
查理显然是个老饕，抓起盘子里大块大块、沾满了浓稠酱汁的烤肉，毫无形象地抱着啃，吃得满嘴流油，然后再仰头猛灌一口劣质麦酒，发出满足的叹息。
弗朗茨的酒量极佳，他面上陪着查理畅饮，十几杯酒下肚，眼神却依旧清明，只是脸上适当泛起红晕，装作微醺的模样。
查理则又是喝酒又是吃肉，已经显露出明显的醉态，舌头开始打结，话也多了起来，恩斯特在一旁适时地接话，陪他断断续续地闲聊，以免冷场。
弗朗茨的真正注意力，早已如同无形的蛛网般散开，敏锐地捕捉着周围酒桌上嘈杂的谈话声。
他侧后方一桌，坐着几个军官，其中一个衣领上绣着精致家族徽章的中级军官正压低声音，对同伴说着什么，弗朗茨看出来对方是维尔纳男爵的嫡系，于是凝神细听，断断续续的关键词飘入耳中：
“今天下午…我听说瓦尔特那家伙，突然召集了他所有的亲信和能调动的兵…”那军官语气带着疑虑，“我有个朋友，就是瓦尔特手下那个德雷克中尉的亲兵，下午就被紧急叫走了…看样子动静不小，你们说这家伙…想干什么？”
他的同伴显然喝得更醉些，满不在乎地大着舌头回应：“能…能有什么事？嗝，大惊小怪…难不成他还敢造反？大不了就让他滚蛋呗！老子…老子早就看出来了，瓦尔特那伙人根本就不是真心想跟索伦人干！说白了…就是一群当初没跑掉的溃兵…缩在这里苟延残喘……”
醉醺醺的军官打了个酒嗝，继续不屑地说道：“再说了…你怕什么？铁群岛就这么几个破码头，都在咱们维尔纳大人手里攥着，他那几百号人…没船，还能飞出去不成？翻不起浪花！”
听到这里，弗朗茨心中豁然开朗！难怪今天一路上看到那么多携带兵刃、行色匆匆的士兵，气氛如此紧张。
原来是瓦尔特阵营正在秘密调动人马，这异常举动引起了维尔纳方面的警觉和戒备！
铁群岛就这么点大的地方，任何大规模的人员异动都很难完全保密，尤其是在对方早有提防的情况下。
一场内部的火并，似乎已经箭在弦上！
弗朗茨暗自思忖，没想到自己的运气这么好，或者说，铁群岛内部的矛盾已经尖锐到无法掩盖的地步，竟然让他抵达的第一天，就恰好撞上了冲突爆发的前夜。
这无疑是一个观察岛上各方势力真实实力、反应以及弱点的绝佳机会。
他需要更加小心，既要获取情报，又要确保自己和恩斯特能安全脱身。
他不动声色地给恩斯特递了一个极其隐蔽的、含义复杂的眼神，恩斯特心领神会，微微颔首，表示自己也察觉到了异常。
又勉强应付着喝了几杯，天色已经完全暗了下来，酒馆里点起了油灯和蜡烛，光线昏黄，人影晃动。
老查理虽然放浪形骸，但骨子里还是个守规矩的船员，知道商队有严格的返船时间。
他打了个响亮的酒嗝，晃晃悠悠地站起身，拍了拍肚子：“呃…时候不早了，该…该回船上了，耽误了时间，那帮白眼狼说不定就把我们抛下了。”
说着，他端起桌上最后一杯残酒，一饮而尽，抹了把嘴，准备招呼弗朗茨和恩斯特离开。
就在他刚刚站直身体，脚步还有些虚浮的刹那！
“咻！！！”
“嘭！！！”
一声尖锐的呼啸声划破夜空，紧接着是空中传来的爆炸巨响！声音来自酒馆外不远处的山坡下方。
“什么动静？”“怎么回事？”酒馆里顿时一阵骚动，包括老查理在内的许多人，都下意识地循声望向窗外，脸上带着醉意和疑惑。
然而，弗朗茨的反应截然不同！在听到那不同寻常的呼啸声的瞬间，他心中警铃大作！
这绝不是节庆烟花！他猛地一把拉住身旁还有些发愣的恩斯特，低喝一声：“趴下！”
两人几乎是同时迅速矮身，蜷缩到了厚重的木桌下方！
几乎就在他们趴下的同一时间！
“砰！！！”
酒馆面向山坡的那扇窗户应声爆裂！木屑纷飞中，密密麻麻的黑影如同暴雨般倾泻而入！那是上百颗灼热的、小指指甲盖大小的铁砂！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
首当其冲的老查理，身体如同被无形的巨锤击中，瞬间剧烈颤抖，胸前、腹部爆开无数个细小的血洞，鲜血如同喷泉般涌出！
他脸上的醉意瞬间被极致的痛苦和难以置信所取代，张了张嘴，却发不出任何声音，直挺挺地向后倒去，当场毙命！
他周围那些同样被窗外动静吸引、来不及反应的军官和亲兵，也纷纷中招，惨叫声、闷哼声瞬间响成一片！
离窗近的几人当场被打成了筛子，稍远些的也被铁砂击中，非死即伤！
整个酒馆靠近窗户的区域，瞬间变成了血腥的屠宰场！
弗朗茨和恩斯特因为躲在厚重的实木桌下，且位置相对靠里，侥幸躲过了这第一波致命的霰弹射击，空气中弥漫开浓烈的硝烟味和血腥味！
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