卡尔听完，沉默了片刻。
他目光投向远处那高耸的、沉默的领主堡垒，又看了看周围那些倒在血泊中的、穿着双方军服的尸体。
战争，没有不流血的胜利。
这个代价，在他的预计范围之内，甚至可以说比预想的要好，但他依然感到心情沉重。每一个数字背后，都是一个活生生的人，一个家庭。
不过，他很快将这份情绪压下，作为领主，他必须冷静地权衡得失。
“这个代价，是值得的，”卡尔的声音平静而坚定，“我们拿下了纳兰城堡，拔除了边境最大的钉子，获得了大量物资和人口，锤炼了部队，震慑了所有索伦部落。”
“用两百人的伤亡，换取这些，是划算的买卖，阵亡和重伤的将士，务必妥善安置、厚加抚恤，轻伤员尽快治疗，归队。”
“是！”布伦丹和罗兰应道。
“接下来，”卡尔话锋一转，指向那依旧被围困的领主堡垒，“那座石头房子，很坚固，一时半会强攻不下来，强攻伤亡会很大。”
“先围着，断水断粮，困住他们，我们的首要任务，是彻底清理、巩固我们已经占领的外围区域，尤其是那些躲藏在各处民居里的索伦残兵和平民。”
他顿了顿，目光变得锐利而冷静：“但是，不能让我们的士兵一家一户、硬闯进去杀人，那样做，躲在里面的人一看必死无疑，肯定会拼死反抗，哪怕用菜刀、木棍，也会给我们造成不必要的伤亡，我们要用最小的代价，解决他们。”
布伦丹和罗兰专注地听着，他们知道领主必然有更好的办法。
卡尔看向布伦丹，清晰地下达指令：“布伦丹，你按我说的去做，我们采取‘温水煮青蛙’的策略，一步步来，瓦解他们的反抗意志，让他们自己走出来。”
“第一步，”卡尔伸出第一根手指，“立刻派士兵，到所有已被我们控制的街道上，大声喊话、宣传，内容很简单，就是卡恩福德军不杀平民，只要主动交出藏匿的索伦士兵，或者举报其藏身地点，平民自身可保安全，藏匿不报者，与士兵同罪！”
“给他们一个‘生’的希望，同时制造士兵与平民之间的猜忌和分裂，那些被交出来的士兵，直接押送到城外，找个僻静地方，全部处决，动作要快，处决要隐蔽。”
“第二步，”卡尔伸出第二根手指，“等第一批士兵被清理得差不多了，继续喊话，宣布：为防有人私藏武器、图谋不轨，所有平民，必须限期将家中所有武器，包括刀、剑、斧、弓、矛，甚至菜刀、柴刀全部上交到指定地点。”
“逾期不交或私藏者，一经发现，以叛乱论处，格杀勿论！同样宣称，上交武器者，可保平安，收缴上来的武器，登记造册，集中销毁或运走。”
“第三步，”卡尔伸出第三根手指，语气平淡，“武器收缴完毕后，再次宣布，为了‘补偿’卡恩福德大军此次出征的‘损失’，也为了‘证明’他们的诚意和清白。”
“所有平民家庭，必须交出家中所有金银、值钱的财物、粮食储备的一半，同样限期，同样威胁，交钱买命。”
他放下手，总结道：“就这样，一步一步，层层加码，从交出士兵，到交出武器，再到交出财物粮食，每次我们都宣称，只要照做，就能活命。”
“他们会心存侥幸，会互相监督为了自保，会为了那虚无缥缈的‘平安’承诺，一步步放弃抵抗的资本和反抗的意志，等到他们手无寸铁，身无分文，饥肠辘辘的时候……”
卡尔没有说完，但布伦丹和罗兰已经完全明白了。
那时，这些索伦平民已经彻底失去了反抗的能力和心气，就像被煮得半死的青蛙，连跳出来的力气都没有了。
到时候，卡恩福德士兵再进去“清点人口”、“集中管理”，就能兵不血刃地将他们全部控制、逮捕。
之后，是贬为奴隶送往卡恩福德的矿场、工地，还是就地坑杀，就完全看领主的心情和需要了。
先用“不杀”的承诺稳住他们，再用逐步升级的要求榨干他们，最后在他们最虚弱的时候，一举拿下。
整个过程，卡恩福德士兵几乎不需要进入危险的房屋进行逐屋清剿，避免了可能的冷枪、陷阱和困兽之斗，最大程度地减少了伤亡。
而索伦人，则在一次又一次“只要……就能活命”的欺骗和妥协中，一步步走向深渊，却还抱着一丝可笑的希望。
布伦丹听得眼中精光闪动，心中对领主这环环相扣、既毒辣又高效的策略佩服不已。
这比直接下令屠杀要“文明”得多，也“安全”得多，效果却可能更好。
“大人高明！”布伦丹重重抱拳，“末将这就去安排！保证按照您的吩咐，一步一步，把这些躲起来的老鼠，一只不剩地，全都‘请’出来！”
“去吧，记住，执行要坚决，但表面功夫要做好，喊话的人要显得‘诚恳’，收缴登记要‘正规’，处决要‘秘密’，温水，要一点点加热，不能一下子烧开。”卡尔最后叮嘱道。
“是！末将明白！”布伦丹领命，立刻转身，大步流星地离去。
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