他顿了顿，将话题引回现实：“而眼下，我们最直接的挑战，就是如何养活和安置外面那两万三千人，如何将这份巨大的人口压力，转化为卡恩福德复兴的强大动力，埃德加，你先向大家简要说明一下我们面临的物资和资金困境。”
埃德加立刻起身，将粮食短缺、资金紧张、安置压力巨大的情况清晰地汇报了一遍，众人的表情也随之变得凝重起来，会议室内的空气仿佛都沉重了几分。
卡尔沉默片刻，目光首先投向了负责工程建设的莫尔，语气沉稳却带着不容置疑的决心：“莫尔先生，先解决我们住的问题吧，让我们的领民长期住在简陋的窝棚里，不仅不雅观，对卫生条件和领民的健康也是极大的隐患。”
“最关键的是，我曾向他们承诺过，会让他们住上能遮风挡雨的好房子，作为领主，我不能食言。”
莫尔面露难色：“大人，您的想法我完全理解，只是以我们目前的物资和人力，大规模建造坚固房屋的条件确实非常困难。”
“嗯，”卡尔点了点头，似乎对莫尔的回答早有预料。
他话锋一转，眼中闪过一丝锐利而充满创造力的光芒：“正因为条件困难，常规方法行不通，所以我们才需要新的思路，我最近一直在思考，关于卡恩福德未来如何在平原上安全地扎根和发展，有一个新的构想，我称之为屯堡，你听听看是否可行。”
说着，他拿起手边的羽毛笔，在一张摊开的粗糙白纸上，蘸了蘸墨水，开始一边说一边快速地勾勒起来。
“你看，”他的笔尖在纸上移动，“一个屯堡，周长大约五六百米，建成方形的城墙，这样能圈起内部大约两三万平方米的土地。”一个简单的方形轮廓出现在纸上。
“城墙不用追求像我们主堡那样巍峨厚重，那样成本太高，厚度一米左右，高度五到六米就足够。”他补充道，“它的核心目的，并非用于长期固守大军，而在于迟滞敌人的进攻速度，并为内部的人员提供最基础的庇护。”
他详细地解释防御设计：“城墙上不设宽阔的、可供军队调动的步道，以节省材料和工时，但要在四个角和中间关键位置，修建几座突出的箭塔，形成交叉火力。”
“同时，在整个墙身上，开设密集的射击孔，让守军可以在相对安全的位置，用弓弩甚至火枪向外射击，整个屯堡，只设一个坚固的城门，派兵日夜把守，严格控制进出，易守难攻。”
卡尔越说，思路越是清晰流畅，笔下的草图也逐渐增添了细节：“而最精妙的部分，在于内部的规划！城墙之内是经过精心设计的综合性社区。”
他的笔在方框内划出规整的线条：“民居、仓库、铁匠铺、木工坊、酒馆、甚至小型的礼拜堂，以及指挥所和兵营，全部被有机地整合在一起！街道布局要规整，预留出公共广场，并且必须提前挖掘好应急水源，人们可以就在这城墙之内生活、生产、甚至进行日常训练！”
最后，他描绘出屯堡与周边环境的关系：“而大片的农田，就广阔地分布在屯堡的周围，白天，农民们开门出城，分散到各自的田地里劳作；傍晚太阳下山前，则必须携带着农具和收获，全部返回屯堡之内，城门紧闭，由屯堡内常驻的民兵和箭塔上的哨兵提供警戒。”
他放下笔，总结道：“这样一来，一旦发现小股敌人或土匪骚扰，屯堡足以依靠自身的力量进行有效抵御，为卡恩福德主堡派出援军争取到宝贵的时间，这，就是我们在平原上扎下根，并且是安全地扎下根的办法！”
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