核心装置的嗡鸣彻底沉寂，如同被扼住喉咙的巨兽，最后一丝幽蓝光芒也湮灭在冰冷的金属外壳之下。笼罩“铁砧”区域的、令人窒息的强电磁干扰如同退潮般迅速消散，世界猛地从一片嘈杂的混沌中被拽回，只剩下风穿过嶙峋怪石的呜咽，以及远处隐约传来的、属于正常环境的微弱背景辐射。
寂静，死一般的寂静，反而比之前的喧嚣更让人心悸。
程微意（Kestrel）瘫坐在冰冷的装置旁，背靠着那已然失效的金属柱体，剧烈地喘息着。汗水浸透了“潜龙”作战服的内衬，冰冷地贴在皮肤上，与胸腔里那颗依旧在疯狂擂鼓的心脏形成鲜明对比。她甚至能闻到空气中残留的、那枚特制干扰弹击碎防御针管时产生的淡淡焦糊味，以及……一丝若有若无、仿佛来自极高远之处的、硝烟的冷冽。
她的手腕处，那被瞄准过的皮肤似乎还在隐隐发烫，不是刺痛，而是一种被无形之力灼烧过的、带着战栗的余温。
他开枪了。
陆沉。
在那个她绝无可能避开的瞬间，从那个绝佳的、冷酷的、属于掌控者的狙击位上，为她扣动了扳机。
这不是训练手册里的内容，不是“惊蛰”预案中的环节，这甚至严重违背了他自己定下的、关于教官不得直接干预实境训练的铁律。
可他做了。
为了她。
齐恒（磐石）和王虎（雷公）解决了最后那几架失去核心指令、行动僵硬的无人机，快步冲到程微意身边。
“Kestrel！你没事吧？！”齐恒的声音带着未散尽的惊怒和后怕，目光急切地扫视她全身，最终落在她微微颤抖、紧握成拳的手上。
王虎更是直接骂出了声：“操！这鬼地方到底什么玩意儿！还有刚才那枪……是哪来的？！”
程微意缓缓抬起头，脸上沾着泥污和汗水，眼神却有一种异常的清明，甚至带着一丝恍惚的、被巨大冲击后的空洞。她没有回答王虎的问题，只是摇了摇头，声音沙哑：“我没事……核心关闭了。”
她的目光，不由自主地、再次投向盆地边缘那座陡峭的、此刻在逐渐消散的雾气中显露出狰狞轮廓的悬崖。崖顶空寂，只有几丛顽强的灌木在风中摇曳。
他走了吗？还是在某个她看不见的阴影里，依旧沉默地注视着？
李梦琪（灵犀）和陈默（幽影）、张浩（回春）也从诱饵点赶了过来，三人脸上都带着劫后余生的疲惫与困惑。
“干扰完全消失了！导航和通讯正在恢复！”李梦琪报告着，但她的眼神同样充满了疑问，“刚才……是救援吗？”
陈默没有说话，他只是顺着程微意目光的方向，望向那座悬崖，冷峻的脸上眉头微蹙，似乎察觉到了什么，但又无法确定。
没有人能给出答案。那一声来自悬崖之上的枪响，如同神启，也如同幻听，成为了这片区域一个无法解释的谜团。
“任务……完成了吗？”张浩看着那彻底哑火的装置，不确定地问。
仿佛是为了回应他的疑问，所有人的个人终端，以及“潜龙”系统的HUD界面，同时接收到了一条新的、来源标识为“惊蛰指挥节点”的加密信息：
【干扰源清除确认。第一阶段环境适应性测试结束。】
【所有人员，按当前集结状态，前往坐标：XXX.XXX （位于“铁砧”区域边缘的撤离点）进行休整与数据回收。】
【重复，第一阶段结束。】
信息简洁，冰冷，公事公办。对刚才那惊心动魄的一切，尤其是那声决定性的枪响，只字未提。
“这就……结束了？”王虎有些难以置信，挥舞着手臂，“差点把命丢这儿，就这么轻描淡写一句‘测试结束’？”
齐恒按住他的肩膀，脸色沉凝：“执行命令。先去撤离点。”
没有欢呼，没有庆祝，只有一种巨大的、劫后余生的虚脱感和弥漫在每个人心头的、浓得化不开的疑云。小队成员互相看了一眼，默默整理装备，检查伤亡（所幸均为模拟或轻微擦伤），然后朝着信息指示的撤离点方向沉默行进。
程微意走在队伍中间，脚步有些虚浮。身体的疲惫如潮水般涌来，但精神的亢奋与混乱却让她无法真正放松。那道来自悬崖之上的目光，仿佛已经实质性地烙印在了她的背上，沉甸甸的，带着硝烟的余烬和一种她无法解读的、汹涌的平静。
他为什么要这么做？仅仅是因为不能损失一个“有潜力”的学员？还是因为……别的？
A-17书架笔记本上那些挣扎的字句，琉璃岛上他失控抓住她手腕的力度，复盘结束时那沙哑的叮嘱……与刚才那枚精准得如同神迹的干扰弹重叠在一起，在她脑海中掀起惊涛骇浪。
界限。他一直强调界限。教官与学员的界限，规则与情感的界限。可今天，率先打破这个界限的人，是他。
一行人沉默地穿行在逐渐恢复“正常”的丛林中。没有了干扰，GPS定位清晰地将他们引向撤离点——一个位于“铁砧”区域边缘的、建有简易庇护所和通讯塔的小型前哨站。
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