诺曼子爵府邸，一间装潢奢华的书房内。
诺曼子爵端坐在一张由黑檀木精心雕琢的宽大书桌后。
桌面上整齐地堆叠着各式公文，羊皮纸卷散发出淡淡的墨香。
他手持一支鹅毛笔，专注批阅着文件，笔尖划过纸面，发出轻微而有节奏的“沙沙”声。
书房的另一侧，索伦伯爵的次子亨利·索伦斜倚在一张天鹅绒面的软椅上。
他百无聊赖把玩着一个从奇维塔进口来的机械装置。
冰冷的金属在他修长的指间灵活地翻转，发出一连串清脆的“咔哒”声。
但他的视线并未聚焦在手中的玩具，而是若有若无飘向诺曼子爵，嘴角挂着一丝讥讽的笑意。
另一边，康拉德男爵像一尊石雕，僵硬坐在离门口最近的椅子上。
他双眼低垂，视线钉在脚下织工精美的地毯上，竭力放缓自己的呼吸，努力将自己伪装成房间里一件无足轻重的摆设。
压抑的沉默不知持续了多久，或许只是一刻，或许有一个世纪那么漫长。
终于，亨利失去了所有耐心。
“咔”的一声脆响，他将手中的机械玩具丢在桌上，打破令人窒息的宁静。
然后，亨利懒洋洋抬起眼皮，看向诺曼子爵：“别装了，诺曼叔叔。我就不信，到现在这个地步，你还有心情处理那些鸡毛蒜皮的公务。”
康拉德男爵的身体微不可察颤抖一下，把视线垂得更低。
他清楚亨利与诺曼子爵之间的关系远非表面上的和睦，但亨利此刻连演都不演了，只说明一件事——亨利的心情也糟糕到极点。
何止是亨利，当琼斯全军覆没的消息传回索伦堡时，康拉德自己都感到天仿佛要塌下来了。
那是一支何等豪华的阵容！
五百名百战余生的精锐士兵。
琼斯、杰姆斯、萨拉，三位成名已久的强大职业者。
最重要的，还有压箱底的王牌，足以轻松屠杀任何大师级以下职业者的巨人伊诺克！
如此堪称全明星的队伍，竟然会输？
而且输得如此彻底，连一个活口都没能逃回来。
不知道的人，还以为法兰家族依旧处在权势滔天的鼎盛时期呢。
事后，诺曼子爵的处置干净利落，毫不拖泥带水，马上给琼斯扣上了一顶“冬境间谍”的帽子，将己方撇得一干二净。
然而，失败就是失败，惨重到令人心头滴血的损失，可不能当做无事发生。
尤其是伊诺克……一想到那头凝聚了无数心血与资源的“终极兵器”就这么没了，康拉德的心就疼得如同刀绞。
昨夜他翻来覆去，一夜未眠。
伊诺克虽然神智不清，但它只听从自己的命令，媲美大师级的恐怖战斗力，是他未来权势最重要的基石之一。
如今，这块基石就这么水灵灵的碎了。
更让康拉德感到憋屈的是，这件事从头到尾都是诺曼子爵亲自安排的。
现在执行者琼斯又已经死亡，甚至找不到一个可以背黑锅的人。
亨利一大早就气势汹汹来到子爵府，显然，他对这次惨败也感到极大的不满，甚至已经开始毫不留情出言嘲讽诺曼子爵。
面对亨利的嘲讽，诺曼子爵仿佛没有听见，继续处理着桌上的公文。
亨利的脸色愈发阴沉，房间内的气氛也随之降到冰点。
就在康拉德感到心惊肉跳，几乎要无法呼吸的时候，书房的门被“笃笃”敲响。
“进来。”
总管快步走进来，顾不上跟另外两人打招呼，连忙躬身汇报。
“老爷！法兰子爵的骑士，那个叫李维的人，他……他带着琼斯统领的人头，上门来领赏了！而且已经闯进府里！”
总管带着颤音的汇报，让康拉德愣在当场，一时间，还以为自己的耳朵出问题了。
李维带着琼斯的脑袋……上门领赏？
难道他真的不怕死吗？
在刚刚全歼子爵派出的精锐之后，竟然还敢如此明目张胆踏入这座龙潭虎穴。
这已经不是简单的挑衅了，而是将诺曼子爵的脸面狠狠踩在脚下。
康拉德用心惊胆战的眼神，看向诺曼子爵。
“沙……”
诺曼子爵手中的鹅毛笔终于停下。
一滴浓黑的墨汁从笔尖凝聚垂落，在洁白的公文上晕开一个刺眼的墨点。
他就这样维持着书写的姿势，一动不动，整个书房的空气仿佛都因他的静止而凝固。
总管站在原地，大气不敢喘。
等了好一会儿，才鼓起勇气，用蚊子般的声音试探着问道：“老爷……是否……是否要调动卫队，将李维拿下？”
话音刚落，他就感觉到两道看蠢货一样的眼神同时落在自己身上。
诺曼子爵也终于抬起头，用一种冷漠的眼神注视着总管，将总管看得汗流浃背。
诺曼子爵没有兴趣和这个无知的蠢货一般见识。
他收回视线，声音平淡地吩咐道：“去，把李维请到会客厅。告诉他，我稍后就到。”
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