独臂老者——离火族仅存的长老，离烬——的叙述，在压抑的哭泣与风声呜咽中渐渐停歇。那双被仇恨与绝望灼烧了二十年的眼睛，此刻被浑浊的泪水覆盖，显出一种透支后的茫然与更深沉的悲恸。
董天宝与玄天宗沉默地听着，没有打断。直到最后一个字落下，废墟间的空气仿佛凝固，只剩下衰败火灵之气的缓缓流动与幸存者们难以自抑的抽噎。
“离烬长老，节哀。”玄天宗率先开口，声音低沉而肃穆，“逝者已矣，生者如斯。黑衣人此等行径，天人共愤。我昆仑一脉，上古时亦曾受离火族先辈照拂，此仇，玄天宗记下了。”
董天宝上前一步，掌心混沌之力温和流转，渡入离烬体内，助其稳住因情绪剧烈波动而近乎崩溃的气机。“离烬长老，我等既已知晓前因后果，更需明白黑衣人所寻何物，以及……离火剑被夺的详情。这关乎能否夺回神剑，阻止他们为祸苍生，也关乎为离火族讨还血债。”他的话语清晰坚定，带着一种不容置疑的力量。
离烬在董天宝的法力滋养下，脸色稍稍好转，眼中的茫然也退去一些，取而代之的是一种被重新点燃的、微弱的希冀。他挣扎着想要站起行礼，被董天宝按住。
“恩公……前辈大义，离火族残存血脉，无以为报。”离烬声音依旧沙哑，但平稳了许多，“您问黑衣人所寻何物……老朽惭愧，当时血战惨烈，族长与诸位长老皆殁于圣地之前，最后传回的断断续续神念只提及，恶魔夺剑后，似乎还在圣地核心搜寻某样‘钥匙’或‘图录’……具体是何，老朽不知。圣地乃族中禁地，唯有族长与大长老可知全貌。”
他顿了顿，眼中露出回忆与痛苦交织的神色：“至于神剑被夺细节……那群恶魔的首领，修为深不可测，周身黑气缭绕，面目模糊。他并非以力硬撼神剑禁制，而是……而是取出了一枚漆黑的令牌状事物。那令牌一出，原本与圣地浑然一体、守护神剑的‘离火本源大阵’竟出现了剧烈波动与排斥，但并非对抗那令牌，反而像是……像是被那令牌中某种同源却更加阴邪的力量引动、干扰。趁此间隙，那首领便强行摄取走了神剑。神剑离位时，发出惊天悲鸣，剑光试图反抗，却被黑气层层包裹侵蚀……老朽修为低微，又身处地脉深处，只能感应到这些。”
令牌？同源却阴邪的力量？董天宝与玄天宗对视一眼，均看到对方眼中的凝重。这令牌，恐怕与黯灭魔帝，或者仙界碎片核心那混沌邪念有直接关联！
“圣地如今……”玄天宗问。
“已成死地。”离烬惨然摇头，“神剑被夺，本源大阵崩溃，圣地核心的‘离火源眼’也被那恶魔首领以邪法污染、封闭。二十年来，源眼不断逸散出衰败死气，侵蚀着整个秘境。这也是为何此地灵气变得如此……不堪。”
线索似乎又指向了那被污染的圣地。但离烬明确表示，以他们残存的力量和如今圣地的危险状况，根本无法靠近，更别提探查。
“除了圣地，族中可还有保存重要典籍、传承之处？”董天宝换了个方向，“或许能从古籍中，找到关于那‘钥匙’、‘图录’，或者克制黑衣人邪法、寻回神剑的其他线索。”
离烬昏黄的眼珠转动了几下，似乎在艰难地回忆。半晌，他眼中蓦地闪过一道微弱的光：“有！‘藏经秘阁’！那秘阁位于古城地势最稳、防御最强之处，且大部分重要典籍都存放于特制的‘火晶玉匣’或施加了永久性防护禁制的石柜中，或许……或许能在当年的浩劫中保存下一些！”
在离烬的指引下，两人携扶着这位虚弱的老人，穿过更加破败、白骨堆积的街区，向着古城西北角一处相对完好的山崖走去。一路上，其他被制住的幸存者也默默跟随，眼中的疯狂与戒备减轻了许多，但依旧沉默，如同行走的幽灵。
山崖底部，有一个被坍塌巨石半掩的洞口。离烬以残存的一丝血脉之力，配合几句拗口的古语，激发了洞口残留的隐蔽禁制。巨石缓缓移开，露出一条向下延伸、幽深黑暗的甬道。一股陈旧、带着尘土与淡淡墨香的气息扑面而来，与外界衰败的火灵气截然不同。
甬道两侧墙壁上，镶嵌着早已失去光泽的荧光石。深处，隐约可见一扇沉重的、布满古朴火焰纹路的金属大门。大门上有一处明显的凹痕和灼烧痕迹，显然曾遭受过攻击，但并未被破开。
“秘阁有独立的地脉灵枢供能，大门更是以‘星殒炎铁’混合多种神金铸成，非离火王族血脉配合特殊法诀不能开启。当年那群恶魔似乎尝试过强攻，但未能成功，后来或是急于搜寻圣地，或是觉得此地无关紧要，便放弃了。”离烬解释道，语气中带着一丝劫后余生的庆幸。这或许是离火族文明最后一点未被践踏的尊严。
他颤抖着伸出独臂，按在大门中央的火焰纹路上，口中念念有词。微弱的血脉之力与口诀引动了门内沉寂的机关。咔嚓……咔嚓……厚重的金属大门发出沉闷的响声，缓缓向内打开。
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