“关闭所有主动信号源！引擎最低维持，惯性滑行！寻找观测站入口！”程真的命令斩钉截铁，在压抑的通讯频道中回荡。
希望号和坚韧号立刻切断了引擎喷射，仅靠惯性朝着那块附着观测站的巨大陨石滑去。拾荒者号被紧紧牵引着，其反应堆被强制降至休眠状态，如同死物。所有外部灯光熄灭，主动扫描关闭，连内部非必要的电子设备都迅速断电。三艘伤痕累累的舰船，瞬间化为虚空中几块不起眼的、缓缓移动的金属垃圾。
所有人的心都提到了嗓子眼。十五分钟，甚至可能更短，追兵就将抵达。他们现在的状态，连一场像样的遭遇战都打不起，更遑论对抗“净化裁定官”那种级别的敌人。
“观测站结构扫描（被动接收）完成。”拉结尔的声音压得极低，“主体结构破损率约40%，多处外壳破裂。发现三个疑似入口：主气闸（严重变形，可能无法开启），左侧维修通道（外部被残骸部分掩埋），以及……底部一处因撞击形成的、通往内部仓库区的裂缝。”
“目标：底部裂缝。希望号、坚韧号，准备释放牵引，让我们滑进去。拾荒者号……如果来不及，就放弃它，人员转移！”程真做出冷酷但必要的决定。
“不！首席！”驾驶拾荒者号的老兵急道，“这船还能动！我试试用最后的推力调整角度！”他不愿放弃这艘从海盗手中抢来、并肩作战过的老伙计。
“给你三十秒！韩修，慕青虹，准备接应转移！”程真没有阻止，但设下了时限。
希望号和坚韧号如同两条沉默的大鱼，调整着微小的姿态，朝着陨石底部那条黑黢黢的裂缝滑去。拾荒者号尾部冒出一股不稳定的、断断续续的推进气流，笨拙地试图跟上。
时间一秒一秒流逝。拉结尔持续监控着跃迁信号的方向和强度：“目标持续接近……预计抵达时间修正：十二分钟。能量读数极高，确认至少一台‘净化裁定官’及六台以上‘清道夫’单位。”
众人的神经绷紧到了极限。
希望号和坚韧号险之又险地擦着陨石表面嶙峋的突起，滑入了那道宽度仅比舰体略宽的裂缝。内部一片漆黑，只有碰撞到漂浮碎片的沉闷声响。拾荒者号紧随其后，其粗糙的外壳刮擦着裂缝边缘，爆出一连串火花和金属摩擦的刺耳噪音，但最终还是挤了进来。
裂缝内部是一个相对开阔但堆满各种废弃货箱、断裂管道和冷凝冰棱的空间，似乎是观测站的一个破损的仓储区。三艘船艰难地在一片狼藉中“搁浅”，彻底失去了机动能力。
“立刻进行船体伪装！释放光学迷彩布（如果有）！遮盖能量反应！”程真一边下令，一边快速打开舱门。冰冷的、带着铁锈和尘埃味道的空气涌入。“所有人，携带必要装备和伤员，撤离舰船，寻找内部隐蔽点！快！”
众人迅速行动。程真扶着程心，韩修和慕青虹组织其他幸存者，苏茜则协助那名老兵和另一名“摇篮”战士，将拾荒者号上还能用的便携式设备和能量单元拆下。拉结尔的辅助单元悬浮在中央，释放出微弱的扫描波，快速构建着这个废弃仓库的粗略地图，并标记可能的藏身点和结构弱点。
“渊魇”的状态依旧不稳定，无法维持形态，只能以那团微弱的意识火焰形态，被程真用一个临时改造的能量容器收纳、携带。
仓库内部昏暗无光，只有从裂缝透入的极其微弱的星光，以及众人头盔和装备上的应急灯。脚下是厚厚的尘埃和凝结的未知化学物质，踩上去发出咯吱的声响。四周堆叠的货箱锈迹斑斑，许多已经破损，露出里面同样腐朽的零件或冻成块的补给品。
“发现向内的气密门，但被从内部锁死或卡住。”韩修检查着一扇厚重的金属门。
“侧面有通风管道，直径足够单人爬行，但情况未知。”慕青虹指着墙壁上方一处栅格脱落的开口。
“走通风管道。”程真当机立断，“舰船目标太大，留在这里是活靶子。拉结尔，扫描管道走向，寻找相对安全、结构坚固且有遮蔽的房间或隔间。”
拉结尔立刻将扫描焦点转向通风管道。片刻后：“管道系统复杂，部分区域塌陷。发现一条主要管道通向中央控制室下层的生活区，其中一个独立舱室结构完整，远离外部裂缝，且有多层舱壁隔离。”
“就去那里！韩修，慕青虹，开路！苏茜，你带人跟上，注意保持安静！程心，跟紧我！”程真快速分工。
韩修和慕青虹率先钻进通风管道，用手持切割器小心地清理着偶尔遇到的障碍物或锈蚀的格栅。管道内更加黑暗，空气污浊，只有头盔灯照亮前方一小片区域。众人一个接一个爬入，在狭窄的管道中艰难前行。身后，仓库里的三艘舰船逐渐被黑暗和尘埃吞没。
就在他们全部进入管道深处后不久，裂缝外的虚空中，空间如同水波般剧烈荡漾起来。
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