靖安城的晨雾还未散尽，街巷里已传来零星的叫卖声。穆兰站在将军府的露台上，望着这座拔地而起的新城，青砖瓦舍错落有致，护城河波光粼粼，空气中弥漫着炊烟与青草混合的气息。这是她亲手守护的土地，如今终于迎来了真正的安宁。
“娘亲，石大叔说城东的训练场已经建好，今日要举行新兵入营仪式，我们一起去看看吧！”念念的声音带着少年人的活力，她身着淡蓝色劲装，腰间别着那把穆兰亲授的短剑，脸上满是期待。
穆兰笑着点头，伸手理了理女儿额前的碎发：“好，一起去看看我们漠北的新力量。”
两人刚走出将军府，就看到石敢当骑着一匹黑马迎面而来，他身后跟着几名将领，脸上都带着喜色：“将军，好事！西域都护府传来消息，经过这半年的通商，丝绸之路已经恢复畅通，西域各国的使者下周就要来靖安城拜访，商议结盟之事！”
“太好了！”穆兰眼中闪过一丝欣慰，这意味着大夏与西域的和平往来终于稳固，“立刻传令下去，做好迎接使者的准备，务必展现我大夏的礼仪与强盛。”
“得令！”石敢当立刻领命，转身安排去了。
穆兰和念念来到城东的训练场，只见数百名新兵身着统一的劲装，列队整齐，眼神中满是坚毅。他们大多是漠北和西域的孤儿，被穆兰收养后，一边学习文化，一边练习武艺，如今已经成长为合格的士兵。
“参见将军！参见校尉！”新兵们看到穆兰和念念，齐声行礼，声音洪亮。
穆兰走上前，目光扫过这些年轻的面孔，沉声道：“你们都是大夏的好儿郎，从今往后，你们的使命就是守护这片土地，守护这里的百姓。我希望你们记住，军人的荣耀不在于杀戮，而在于守护！”
“誓死守护！誓死守护！”新兵们齐声呐喊，声音震彻云霄。
就在这时，一名侦察兵急匆匆地跑来，脸上带着惊慌：“将军！不好了！西北方向发现一支骑兵，大约一支人，他们打着‘复国’的旗号，正在朝着靖安城赶来，沿途还焚烧了几个牧民的村落！”
穆兰眼神一凝，心中咯噔一下。“复国”旗号？难道是当年被灭的匈奴残部？她立刻下令：“石敢当，立刻集合骑兵营和弓弩营，随我前去迎敌！念念，你留守靖安城，负责接待西域使者，同时加强城防，防止敌军偷袭！”
“娘亲，我也想跟你一起去！”念念立刻上前一步，眼中满是坚定。
穆兰摇了摇头：“接待使者事关重大，不能有失。这里需要你，相信你能做好。”
念念咬了咬牙，点了点头：“娘亲放心，我一定守住靖安城！”
穆兰不再多言，翻身上马，率领三千骑兵，迅速朝着西北方向赶去。一路上，他们看到了被焚烧的村落，牧民们的尸体倒在血泊中，牛羊被劫掠一空，景象惨不忍睹。
“这群畜生！”石敢当怒吼一声，眼中满是怒火，“将军，我们一定要让他们血债血偿！”
穆兰眼神冰冷，握紧了手中的弯刀。她最痛恨的就是这种残害百姓的行径，今日，她必须让这些匈奴残部付出代价。
半个时辰后，他们在一片戈壁上发现了那支匈奴骑兵。这些人身着破烂的铠甲，骑着瘦弱的战马，手中握着生锈的弯刀，脸上带着狰狞的笑容，正在瓜分劫掠来的财物。为首的是一个满脸胡须的壮汉，头戴狐皮帽，手中握着一把镶嵌着宝石的弯刀，正是当年匈奴王的儿子，阿骨打。
“穆兰！我们又见面了！”阿骨打看到穆兰，眼中闪过一丝刻骨的仇恨，“当年你灭了我的部落，杀了我的父亲，今日，我就要为他们报仇，夺回属于我的一切！”
穆兰冷笑一声，弯刀直指阿骨打：“当年你们匈奴残部烧杀抢掠，无恶不作，覆灭是你们咎由自取！今日，我便再送你们一程！”
“狂妄！”阿骨打怒吼一声，举起弯刀，“兄弟们，杀！为了匈奴的荣耀，冲啊！”
匈奴骑兵们如同潮水般朝着穆兰的骑兵冲来，他们虽然装备简陋，但个个悍不畏死，如同饿狼般疯狂。穆兰的骑兵们早已严阵以待，弓弩手们立刻放箭，密集的箭矢如同雨点般落下，匈奴骑兵纷纷中箭倒地。
“冲锋！”穆兰一声令下，率领骑兵们发起反击。她一马当先，弯刀挥舞，将一名匈奴骑兵斩落马下。石敢当更是勇猛，巨锤挥舞间，匈奴骑兵们如同蝼蚁般被砸飞，死伤无数。
阿骨打看到自己的士兵节节败退，眼中闪过一丝急怒，他催动战马，朝着穆兰冲来，弯刀带着呼啸的风声，直刺穆兰的胸口。穆兰侧身避开，同时弯刀横扫，逼退阿骨打。
两人瞬间交手数十回合，阿骨打的刀法凶猛凌厉，带着一股狠劲，显然是恨极了穆兰。但穆兰的刀法更加精湛，身法灵动，每一次挥刀都能精准地避开阿骨打的攻击，同时还能给予反击。
“穆兰，你以为你能赢我吗？”阿骨打怒吼一声，突然从怀中掏出一个号角，用力吹响。号角声凄厉刺耳，传遍整个戈壁。
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