山顶方向的喊杀声和偶尔响起的火铳声（高杰的虎蹲炮在示威）越来越清晰。显然，高杰的正面佯攻奏效了，三元观内的人被惊动了。
等待，每一息都显得格外漫长。山洞内依旧漆黑寂静，仿佛一张择人而噬的巨口。
突然，洞内传来一阵急促而轻微的脚步声，越来越近！
“来了！准备！”杜得水握紧刀柄，低喝道。
下一秒，几道黑影猛地从洞口窜出！紧接着是更多人影，约莫二三十人，皆是劲装结束，手持利刃，仓惶而出，似乎想要从后山逃离。
然而，当他们冲出洞口，看到山谷中严阵以待的官军骑兵和步卒方阵时，顿时僵在原地，脸上露出绝望之色。
“放下兵器！跪地投降！”杜得水厉声喝道。
“官军！中计了！跟他们拼了！！”为首一名满脸横肉、脸上带着刀疤的汉子正是之前大牢中疑似带头杀王继贤、掳走王仁杰的黑衣人头领！发出一声绝望的嘶吼，挥刀朝着官军冲来！他身后众人也知无路可退，纷纷嚎叫着扑上。
“放箭！”杜得水毫不犹豫。
“咻咻咻——！”
一轮箭雨泼洒过去，冲在最前的七八人顿时被射成了刺猬，惨叫着倒地。但剩下的人极为凶悍，尤其是那刀疤脸，竟然挥舞兵刃，格开了数支箭矢，带着剩下十余人，不要命地冲向步卒军阵！
“骑兵！冲锋！剿灭他们！”杜得水长刀一指。
“杀——！！”三百骑兵发出震天怒吼，如同钢铁洪流，朝着那十余名残匪席卷而去！瞬间便将他们淹没，刀光闪处，残肢断臂横飞，惨叫声不绝于耳。
战斗几乎在瞬间就结束了。二十余名匪徒，除了几个重伤倒地呻吟的，全部被斩杀。那刀疤脸被一名骑兵百户一刀劈中脖颈，尸首分离。
杜得水眉头紧皱。没有谭飞虎！也没有看到女子！这些人，像是被丢出来拖延时间、吸引火力的弃子！
“洞里还有人！进去搜！”杜得水立刻带人冲向洞口。
然而，就在他们即将冲入洞口的刹那，洞内深处，突然传来“轰隆”一声沉闷的巨响！紧接着，一股烟尘从洞内涌出！
“不好！他们炸塌了密道！”杜得水心中一沉。对方果然狡诈，用弃子吸引注意，自己则从密道另一头逃跑，甚至可能直接炸塌了通道，阻绝追兵！
“快！派人从山顶下去，看看密道另一头出口在哪里！通知高指挥使，加强正面攻势，防止有人从观内其他暗道逃跑！”杜得水急令。
他带着几名好手，冒着尚未散尽的烟尘，冲入洞内。洞内并不深，前行约二十余步，便被一大堆崩塌的碎石泥土彻底堵死，显然炸药是从内部引爆的。空气中弥漫着浓烈的硝烟味。
“搜搜这些尸体身上，还有洞里，看看有无线索！”杜得水不甘心。
士兵们迅速搜查。很快，在一具匪徒尸体怀中，搜出了一块令牌，非金非铁，入手沉重，正面刻着一个“冯”字，背面是复杂的云纹。而在山洞角落的石缝里，发现了一个被匆忙丢弃的、女子用的旧香囊，上面绣着一个模糊的“月”字。
“大人！山顶有兄弟下来传信！”一名士兵跑来，“高指挥使已经攻破三元观前门！观内只有几个老弱道士，贼人主力已从观内一条秘道遁走，去向不明！高指挥使正带人追查秘道出口！”
“还是让他们跑了！”杜得水一拳砸在洞壁上。谭飞虎，还有秋月，就在眼皮底下溜了！而且，对方显然早有准备，甚至连断后的弃子和炸毁密道的炸药都预备好了。
“冯”字令牌……是冯铨的信物？谭飞虎已经和冯铨的人接上头了？还是说，冯铨的先遣人马，已经秘密抵达了白云山，接应走了谭飞虎？
“立刻通知高指挥使，贼人已遁，但可能未走远，扩大搜索范围，尤其是通往南部山区和登莱方向的道路！同时，飞马回报济南，让抚台严加戒备，逆军可能已近在咫尺！”杜得水快速下令。
白云山伏击，功败垂成。谭飞虎及其核心党羽如同泥鳅般从眼皮底下溜走，只留下一地弃子和被炸塌的密道。
对手的狡诈、狠辣与决断，远超一般匪寇。这越发证实了其背后是训练有素的军事组织，甚至是南京叛军的精锐。
高杰带人清理了三元观，除了几个一问三不知、吓得瑟瑟发抖的老道，一无所获。观内同样有秘道，但已被破坏性堵塞。谭飞虎一伙显然对白云山地形了如指掌，且撤退计划周详。
“搜山！扩大范围，尤其是通往南部和东部的山道！”杜得水与高杰汇合后，立刻下令。同时，派出多路快马，将情况急报济南，并令章丘、淄川、莱芜等南部各县加强戒备，封锁道路，盘查一切可疑人员。
然而，直到日上三竿，搜索部队除了在几条偏僻山道上发现一些新鲜的马蹄印和脚印，再无其他收获。谭飞虎等人仿佛凭空消失。
“杜统领，看来贼人早有预谋，恐怕此刻已远遁。”高杰脸色阴沉，“冯铨逆军前锋已近，若让他们与谭飞虎汇合，得了这地头蛇指引，如虎添翼，危害更大！”
杜得水站在山顶，望着南方莽莽群山，沉声道：“谭飞虎必须找到，但冯铨逆军主力更是心腹大患。高指挥使，你即刻带兵返回济南，与抚台大人合兵一处，依托济南城防，准备迎击逆军。同时，派出侦骑，向南搜索，务必查明冯铨部确切位置、兵力、动向。我留一部分人手，继续在此地追查谭飞虎踪迹，并协调南部各县防务。”
“杜统领，您身边人手不多，谭飞虎凶悍……”高杰担忧。
“无妨，谭飞虎已成惊弓之鸟，眼下首要任务是逃命或与冯铨汇合，不会与我纠缠。我自有分寸。”杜得水摆手，“军情紧急，高指挥使速回！”
“末将遵命！杜统领保重！”高杰不再多言，抱拳一礼，留下两百精兵给杜得水，自己带着大队人马，迅速沿原路返回济南。
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