旌旗招展，如林如海，绵延十数里。
黑色的龙旗在队伍的最前方猎猎作响，其后是数以万计身披黑色甲胄、手持长戈的大秦锐士，他们的步伐整齐划一，每一步踏下，都让大地为之震颤。
在这支钢铁洪流的中央，是一辆由六匹神骏白马拉动的巨大车驾。车身以青铜铸就，雕刻着繁复的云龙纹饰，十二面旒珠自车顶垂下，随着车身的晃动而轻轻碰撞，发出清越的声响。
始皇帝嬴政的第五次东巡车驾，终于抵达了桑海郡的地界。
嬴政坐在宽大的车驾之内，透过纱帘，审视着窗外的景象。
他已经走过了许多郡县。所到之处，看到的景象大同小异。官道年久失修，百姓面有菜色，地方官吏们战战兢兢地跪在路边，献上的奏报里，永远是歌功颂德的废话。
他对此，早已感到厌烦。
然而，当车驾驶入桑海郡界的那一刻，嬴政的眉头，不易察觉地挑了一下。
首先映入眼帘的，是路。
一条笔直、宽阔、平整得如同镜面的道路，一直延伸到视线的尽头。路面呈现出一种奇异的灰白色，坚硬无比，车轮碾过，竟没有扬起丝毫尘土。
道路两旁，是规划得整整齐齐的田野。金色的麦浪翻滚，一望无际。田间，在农人的驱使下，耕牛在默默地翻动土地。
更远处，靠近海岸线的地方，一排排巨大的白色风车，如同顶天立地的巨人，迎着海风缓缓转动。
嬴政的眼中，闪过一丝惊奇。
他身旁的李斯，也早已被眼前的景象所震撼，他抚着胡须，喃喃道：“此……此乃何物？竟能引风为力，夺天地之造化。六公子之才，实非常人所能及也。”
车驾继续前行，进入了桑海城。
城内的景象，更是让嬴政感到意外。
这里没有他想象中的森严壁垒，铁马金戈。街道宽敞洁净，商铺鳞次栉比，往来的行人神态安详，衣着得体，脸上洋溢着一种发自内心的平和与富足。
他甚至看到，几个孩童在街边追逐嬉闹，不小心撞到了一队巡逻的秦兵。那为首的军官，非但没有呵斥，反而笑着摸了摸孩童的头，从怀里掏出几颗糖，塞给了他们。
这一幕，让嬴政的眼神，变得有些复杂。
他此生所愿，便是建立一个万世一系的强大帝国。为此，他焚书坑儒，北击匈奴，南征百越，手段酷烈，从不手软。他以为，威严与恐惧，才是统治的根基。
可今天，他这个素来被他认为“心机深沉，手段阴狠”的六子，却用事实告诉他，安居乐业，民心所向，同样可以铸就一个强大的帝国。
车驾最终在郡守府前停下。
秦风早已率领桑海郡的一众官吏，等候在府门前。
他身着郡守官服，身姿笔挺，神情平静，既无谄媚，也无惶恐，就那么静静地站在那里，仿佛迎接的不是帝国的君主，而是一位远道而来的长辈。
“儿臣嬴风，恭迎父皇圣驾。”秦风躬身行礼。
嬴政走下车驾，扶起了他。
父子二人的目光，在空中交汇。
嬴政看着眼前这个已经长得比自己还高，面容越发沉稳的儿子，心中百感交集。
是骄傲，是欣慰，但更多的，是一种连他自己都说不清的警惕。
这个儿子，太出色了。
出色到让他这个父皇，都感到了一丝压力。
“起来吧。”嬴政拍了拍他的肩膀，语气听不出喜怒，“这五年，你在桑海，做得不错。”
“皆赖父皇天威，儿臣不敢居功。”秦风的回答，滴水不漏。
当晚，郡守府内，大宴宾客。
酒过三巡，嬴政屏退了左右，只留下秦风一人，在望海楼上对酌。
“风儿，”嬴政端起酒杯，看着窗外桑海城的万家灯火，缓缓开口，“你可知，朕此次东巡，为何要来桑海？”
“儿臣愚钝，请父皇示下。”
“朕是来看你的。”嬴政转过头，那双锐利的眼睛，仿佛要刺入秦风的心底，“也是来看，你养的那些‘客人’的。”
秦风的心头，微微一凛，但脸上依旧不动声色。
“父皇说的是盖聂他们？”他故作不解地问道，“一群跳梁小丑罢了，苟延残喘，何足挂齿。”
“跳梁小丑？”嬴政冷笑一声，“一个能让朕的罗网和数千大军都束手无策的跳梁小丑？一个能让天下反贼都奉为旗帜的跳梁小丑？”
“你将他放在桑海五年，按兵不动，究竟是何用心？别告诉朕，你是真的抓不到他。”
面对嬴政的步步紧逼，秦风知道，任何掩饰都已无用。
他放下酒杯，站起身，对着嬴政，深深一揖。
“父皇明鉴，儿臣确有私心。”
“说。”
“一潭死水，是养不出真龙的。”秦风抬起头，目光灼灼，“大秦虽已一统，但六国余孽未消，诸子百家之心未平。他们就像藏在地下的根瘤，今日除了一个，明日又会冒出十个，永远也杀不干净。”
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