领旨出宫，秦风与张须陀并肩走在返回大营的路上。
冬日的寒风，吹在脸上，带着刺骨的凉意。
“唉……”
张须陀这位在沙场上流血不流泪的铁血老将，此刻，却忍不住发出了一声长长的叹息。
他的脸上，写满了忧虑与失望。
“总管大人，陛下他……他这是要将这大好江山，拱手让与他人啊！”老将军的声音，带着一丝悲怆。
“国事艰难，正需君王励精图治，与臣子共渡难关。可陛下他，却一心只想着南下享乐，这……这让天下将士，如何心安？让黎民百姓，如何看待？”
秦风沉默不语。
他能理解张须陀的心情。
这位老将，对大隋，有着近乎愚忠的忠诚，毕竟他是从开皇盛世走过来的人。
在他看来，君王犯错，臣子可以劝谏，可以弥补。但君王若是自己放弃了，那便是真正的，回天乏术。
“张将军，事已至此，多说无益。”秦风开口，声音平静，“我等身为臣子，眼下，也只能先遵从陛下的旨意。”
张须陀苦笑一声，点了点头。
两人回到大营，立刻召集了麾下将领，在帅帐之中，研究起了下一步的行动方案。
一张巨大的运河水道图，被铺在了桌案之上。
徐世绩，这位被秦风紧急调过来的幽冀大总管府长史，用一根木杆，指着地图上的几个关键位置。
“主公，张将军。根据我们最新的情报，李密的瓦岗军，为了彻底切断洛阳与江都的联系，在运河的关键河段，设立了七座大型水寨。”
他指着其中最大的一处，沉声说道：“尤其是这座，兴洛仓水寨。它本是我朝的官方粮仓，储量巨大，如今被瓦岗军占据，作为其核心据点。寨中，不仅有重兵把守，更有李密麾下大将，‘骠骑将军’祖君彦亲自坐镇。”
“这些水寨，背靠大运，依水而建，易守难攻。若是用大军强攻，不仅耗时耗力，我军将士，也必定伤亡惨重。”徐世绩分析道。
张须陀看着地图，眉头紧锁。
“军师所言不差。这些水寨，如同运河上的一个个毒瘤，不拔掉，大军根本无法南下。为今之计，也只有稳扎稳打，集中优势兵力，逐个拔除。”
这是最稳妥，也是最笨的办法。
秦风却摇了摇头。
“不行。”他否决了这个提议，“时间，不等人。陛下既然下了死命令，我们若是按部就班，等我们打通运河，恐怕黄花菜都凉了。届时，陛下怪罪下来，你我，都担待不起。”
更重要的是，秦风不想将自己宝贵的精锐兵力，消耗在这种无谓的攻坚战之中。
“我们必须，用雷霆手段，快速破局。”秦风的眼中，闪过一丝异样的光芒。
“雷霆手段？”张须陀和徐世绩，都看向了他。
秦风的手指，轻轻点在那些水寨的图标上。
“这些水寨，看似坚固，但它们有一个共同的弱点。”
“什么弱点？”
“人。”秦风吐出了一个字，“只要杀了主事的人，再坚固的寨子，也会不攻自破。”
徐世绩立刻明白了秦风的意思：“主公是想……行斩首之策？”
“不错。”秦风点头，“瓦岗军中，鱼龙混杂，除了正规军，还有大量所谓的‘绿林好汉’、‘江湖豪杰’。这些人，武艺高强，但纪律性差，全靠几个头领维系。只要我们能想办法，绕过大军，直接刺杀掉他们的核心头领，这些水寨，自然会陷入混乱。”
张须陀闻言，露出了迟疑之色。
“总管大人的想法，固然是好。可是，这些水寨，防守严密，高手如云。想要潜入其中，刺杀主将，谈何容易？我军中，虽然也有一些武艺高强的将领，但恐怕……”
他没有说下去，但意思很明显。
军队的将领，擅长的是沙场搏杀，冲锋陷阵。
对于这种潜入刺杀的江湖路数，并不精通。
“军中的人不行，那便用江湖的人。”秦风的嘴角，勾起了一抹莫名的笑意。
他转头，看向徐世绩。
“世绩，我们幽州的情报网，在洛阳，可有布置？”
徐世绩立刻回答：“主公放心。自我们决定南下，我便已启动了最高级别的预案。如今，洛阳城内，三教九流，各大江湖势力的情报，都已在我们的掌控之中。”
“很好。”秦风很满意。
“将洛阳城内，所有上得了台面的江湖势力的情报，立刻汇总给我。”
“是！”徐世绩领命而去。
半个时辰后，一份详细的情报，便送到了秦风的案头。
秦风仔细地翻阅着。
情报上，罗列了洛阳本地的各大帮派，其中，以盘踞在洛水之上，控制漕运的“洛阳帮”势力最大。
但秦风的目光，却被情报末尾，一个用朱笔标注出来的名字，吸引了。
“阴葵派”。
魔门两派六道之一，行事诡秘，实力强大。
情报显示，阴葵派近年来，在洛阳的地下世界，发展极为迅速，隐隐有成为洛阳地下霸主的趋势。
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