金花婆婆的出现，只是一个小小的插曲。解决了这个麻烦之后，一行人再无耽搁，带上胡青牛夫妇的所有家当，浩浩荡荡地踏上了返回四川的旅途。
归途之上，队伍的气氛与来时截然不同。
胡青牛和王难姑，这对在江湖上以古怪孤僻着称的夫妻，此刻却像是两个充满了好奇心的学生。他们不再理会旁人，而是整日缠着秦风，请教各种医学上的问题。
从秦风口中听到的那些闻所未闻的理论，为他们打开了一扇新世界的大门。
“秦舵主，您说的那个‘病菌’，当真存在？它又是如何进入人体的？”
“秦舵主，您说的‘神经传导’，是否就是武学中所说的‘意在气先’？可为何普通人也能通过神经来控制肌肉？”
“秦风，那个……‘输血’之法，真的能将一个人的血，输到另一个人身体里救命吗？难道不会因为血气冲突而死吗？”王难姑也放下了架子，忍不住问道。
秦风对这些问题，都给予了耐心的解答。他用这个时代的人能够理解的语言，深入浅出地解释着细菌、病毒、神经系统、血型等超越时代的医学知识。
胡青牛夫妇听得如痴如醉，时而眉头紧锁，时而恍然大悟，时而又激动得手舞足蹈。他们越是了解，就越是感觉到秦风的深不可测。
常遇春的身体在胡青牛的调理下，一天好过一天。他大部分时间都在向李奇和那些亲卫打听太平镇的情况。当他听说太平镇有三十万人口，三万脱产的职业大军，以及那日夜不息、能生产出神兵利器的兵工厂时，整个人都激动得不能自已。
这才是真正的反元大业！这才是能成事的样子！
而周芷若，这个汉水边上的小渔女，则成了队伍里的开心果。她不再像最初那般怯生生，胆子大了许多。她很聪明，很快就和所有人都混熟了。她会缠着李奇，听他讲战场上杀鞑子的故事；也会帮着王难姑，分辨路边的草药；但她最喜欢的，还是待在秦风的身边。
她发现，这位看起来很厉害的大哥哥，其实一点也不吓人。他会很有耐心地回答自己各种天马行空的问题，会教她认字，还会给她讲很多她从未听过的有趣故事。
在小姑娘的心里，秦风的身影，变得越来越高大，越来越可靠。
经过十数日的长途跋涉，一行人终于回到了四川盆地的腹地，太平镇那高大雄伟的城墙，遥遥在望。
当胡青牛、王难姑、常遇春和周芷若等人，第一次亲眼看到这座传说中的“人间乐土”时，所有人都被深深地撼动了。
这哪里是一个镇？这分明是一座大城！
那高达十丈，厚重坚实的城墙，全部由巨大的青石垒砌而成，在阳光下泛着沉稳的光泽。宽阔的护城河，如同玉带般环绕着城池。城门之上，“太平”两个龙飞凤舞的大字，苍劲有力，透着一股睥睨天下的气势。
城门口，人流如织，车水马龙，却丝毫不显混乱。一队队身穿统一制式铠甲、手持长枪的士兵，正在维持着秩序，检查着来往的行人和商队。他们的脸上，没有元兵那种欺压百姓的凶横，反而带着一种自信和骄傲。
进入城内，更是另一番景象。
宽阔平整的青石板路，四通八达，足以容纳八马并行。道路两旁，店铺林立，酒楼、茶馆、布庄、米行……各色招牌琳琅满目，叫卖声、吆喝声、欢笑声不绝于耳，一片繁华热闹的景象。
最让他们感到震惊的，是城中行人的精神面貌。无论是商人、工匠，还是普通的农夫，每个人的脸上，都洋溢着一种发自内心的笑容。他们的衣着虽然朴素，但都干干净净，面色红润，眼中充满了对生活的热爱和希望。
这里，看不到一个衣衫褴褛的乞丐，看不到一个面黄肌瘦的流民。
这……这真的是乱世之中吗？
“这……这里就是太平镇？”胡青牛喃喃自语，他行遍大江南北，从未见过任何一个地方，能有如此的秩序和活力。
常遇春更是激动得热泪盈眶。他仿佛看到了未来汉人江山的模样。
周芷若和她的父亲，更是看花了眼。他们一辈子生活在江上，何曾见过这等繁华景象。老船夫看着这一切，浑浊的老眼中，流下了激动的泪水。他知道，自己和孙女，来对地方了。
秦风看着他们震撼的表情，脸上露出了欣慰的笑容。这，就是他三年来，呕心沥血打造的成果。
“走吧，我带你们去看看明理院。”
秦风带领众人，穿过繁华的商业区和整洁的居民区，来到了一片占地极广的建筑群前。
这里，就是太平镇的“心脏”——明理院。
与外面的喧嚣不同，明理院内显得格外宁静。一排排整齐的校舍，宽敞明亮的教室，还有巨大的演武场和图书馆。琅琅的读书声，从一间间教室里传来，清脆悦耳。
胡青牛夫妇看着那些穿着统一学子服，认真听讲的孩子们，眼神中充满了异样的光彩。他们看到了知识传承的希望。
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