长乐宫的腊梅开得正盛，黄澄澄的花苞缀满枝头，冷香顺着窗缝钻进来，混着暖阁里的炭火气息，酿出一种清苦又熨帖的味道。青梧坐在临窗的软榻上，手里捏着枚刚剥好的松子，目光却落在案上那叠厚厚的军报上。最上面的一封，边角已被她摩挲得发毛，是三日前承锐抵达西羌边境后发来的平安信，字里行间都是少年人的昂扬：“母后勿念，儿臣已与沈将军旧部会师，粮草齐备，不日便可破敌。”
“娘娘，该喝药了。”画屏端着药碗进来，见她又对着军报出神，不由得放轻了脚步。这几日北风紧，娘娘的咳嗽又犯了，夜里常咳得睡不着，却总在天不亮就起身，等着边关的消息。
青梧接过药碗，褐色的药汁泛着苦涩的热气。她仰头饮尽，舌尖的苦意还没散去，殿外就传来一阵急促的脚步声，李德全捧着明黄的捷报，几乎是踉跄着奔进来：“太后娘娘！大喜！大喜啊！三殿下……三殿下首战告捷了！”
青梧的手猛地一颤，药碗“当啷”一声落在案上，褐色的药渍溅在军报上，晕开一小片深色。她顾不上去擦，一把接过李德全手里的捷报，指尖因用力而泛白，连带着声音都有些发紧：“快……念。”
“西羌边境急报：十一月廿三夜，三殿下承锐亲率三千轻骑，衔枚疾行百里，夜袭西羌粮仓，焚粮万石，斩敌首千余，俘敌将三名。羌人阵脚大乱，已退至黑水河以西，不敢再犯……”李德全的声音带着抑制不住的激动，念到“焚粮万石”时，特意加重了语气——谁都知道，这“夜袭烧粮”的计策，正是当年青梧在雁门关破敌的妙招。
暖阁里静了片刻，只有炭火烧裂的轻响。青梧捧着捷报，指腹一遍遍划过“承锐”二字，那字迹里的锋芒，像极了当年沈策在军报上签下的名。她忽然想起送承锐出征那日，少年单膝跪地，握着沈威的旧枪说“定不负母后”，那时的他，甲胄还显得有些宽大，眼神却亮得像北境的星。
“好……好……”青梧低声重复着，嘴角扬起一抹笑意，眼眶却不由自主地热了。她抬手按了按眼角，指尖触到一片湿润——是骄傲，也是心疼。骄傲的是他初上战场便有如此胆识，心疼的是这“斩敌千余”四个字背后，藏着多少刀光剑影，多少生死一瞬。
画屏递过帕子，声音哽咽：“三殿下真是好样的，不愧是……不愧是娘娘教出来的。”
青梧望着窗外的腊梅，想起十二岁那年，她也是这样，在雁门关的城楼上，看着父亲的旧部点燃北狄的粮草，火光映红了半边天。那时她只觉得痛快，觉得这是打赢了仗，直到后来在尸横遍野的战场上，看见某个敌兵怀里揣着的、绣着歪歪扭扭“平安”二字的香囊，才明白每一场胜利背后，都是无数家庭的破碎。
“把这捷报……给陛下送去吧。”青梧将捷报叠好，指尖还在微微发颤。她想起承锐出发前，她特意将沈策夜袭雁门关的兵书抄了一份给他，扉页上写“烧粮非目的，乱其军心为要，切记量力而行，勿贪功冒进”。如今看来，这孩子是读懂了。
承煜接到捷报时，正在养心殿与大臣们商议西羌战事。户部尚书刚说完“粮草转运困难，恐难支撑久战”，就见李德全匆匆进来，递上捷报。待听到“夜袭烧粮”四字，满朝文武都忍不住抚掌赞叹。
“二弟，你听听！”承煜将捷报递给承砚，眼底满是笑意，“老三这招，活脱脱是母后当年的风范！”
承砚接过捷报，见上面“焚粮后不恋战，即刻回撤，设伏于归途”的部署，正是兵书上强调的“见好就收，防敌反扑”，不由得点头：“三弟不仅学了战术，更学了沉稳。这般年纪，能有此决断，难得。”
消息传到沈家旧部驻守的营房时，老兵们正围着篝火擦拭兵器。当年跟着沈策守雁门关的校尉沈忠，如今已是两鬓斑白的副将，听闻三殿下用了“夜袭烧粮”之计，猛地将酒碗顿在地上，浑浊的眼睛里泛起泪光：“像！太像了！当年大小姐就是这样，带着我们摸到北狄粮仓，一把火烧得他们哭爹喊娘！”
旁边的年轻士兵好奇追问：“沈副将，您说的大小姐，是太后娘娘？”
“可不是嘛！”沈忠灌了口烈酒，声音里带着骄傲与唏嘘，“那年大小姐才十二，比三殿下还小，却敢带着三百死士闯敌营。如今三殿下这股劲，活脱脱是沈家的种，萧家的胆！”
他想起当年雁门关的火光，想起沈策重伤后被抬下城楼时的模样，想起沈澈战死前最后一封家书里写的“愿吾妹安好，愿大雍无虞”，忽然老泪纵横——他们这代人拼了一辈子，不就是为了让后人能安稳地守着这江山吗？如今看着承锐这般英武，总算对得起埋在狼山的父兄了。
长乐宫的暖阁里，青梧重新沏了壶热茶，茶雾袅袅升起，模糊了她鬓边的白发。画屏在一旁收拾案上的药碗，笑着说：“娘娘该放心了，三殿下有勇有谋，定能旗开得胜。”
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