第7卷 《破晓》· 第18章 亡命暗巷 (约 4000字)
黑暗，粘稠得如同凝固的血液，包裹着一切。冰冷刺骨的寒风，如同无数把无形的刀子，刮过空旷无人的巷道，卷起地上的尘土和枯叶，发出呜咽般的低啸。凌云如同一条被追猎的、濒死的野狗，在迷宫般错综复杂、肮脏破败的背街小巷中亡命狂奔。
每一次脚步落下，都牵扯着全身撕裂般的剧痛，带来钻心的眩晕。口中不断涌上腥甜的液体，被他强行咽下。右臂完全麻木，软软地垂在身侧。背后、腿上被“剔骨手”掌风扫中的地方，传来火辣辣的灼痛和深入骨髓的阴寒，如同有无数条毒蛇在啃噬他的经脉和血肉。
《影蚀篇》的内息在近乎枯竭的经脉中疯狂运转，榨取着最后一丝生命潜能，带来刺骨的寒意和短暂的力量，却也加速着伤势的恶化。他感觉自己的身体就像一件布满裂痕的瓷器，随时可能彻底崩碎。
不能停！停下就是死！
“剔骨手”随时可能追来！将军府的护卫也肯定被惊动了！必须立刻逃离这片区域！
他凭借着过人的记忆力和在生死搏杀中锤炼出的本能，在狭窄、湿滑、堆满垃圾的巷道中左冲右突，不断变换方向，试图甩开可能的追踪。耳中只有自己粗重如风箱般的喘息声、擂鼓般的心跳声，以及远处隐约传来的、越来越近的喧哗声和犬吠声！
追兵来了！
凌云的心沉到了谷底。他强提一口气，勐地拐进一条更加狭窄、散发着浓烈恶臭的死胡同，身体紧贴着冰冷潮湿、布满苔藓的墙壁，将《影蚀篇》敛息术运转到极致，体温骤降，气息几近于无，如同化作了一段没有生命的朽木。
脚步声和呼喝声迅速逼近！
“这边！血迹往这边来了！”
“妈的！那小子属泥鳅的！跑得真快！”
“仔细搜！他受了重伤，跑不远！”
火把的光亮在巷口晃动，几名手持钢刀、气息彪悍的将军府护卫冲了进来，警惕地扫视着死胡同。猎犬在地上嗅来嗅去，发出焦躁的低吠。
凌云屏住呼吸，连心跳都几乎停止，目光死死盯着巷口那晃动的火光和模糊的人影。冷汗，混合着血水，从额角滑落。
“头儿，是条死胡同！没人！”
“血迹到这里就断了！奇怪……”
“会不会翻墙跑了？”
“这墙这么高，他伤成那样，怎么可能翻过去？再仔细搜搜！看看有没有地窖或者狗洞！”
护卫们骂骂咧咧地开始搜查胡同的每一个角落。一名护卫举着火把，向凌云藏身的阴影处走来。
越来越近！火光几乎要照亮他的身影！
凌云眼中厉色一闪，右手勐地握紧了那柄弯曲变形的短刃！一旦被发现，唯有拼死一搏！
就在这千钧一发之际——
“哗啦——！”
胡同另一侧，一堆废弃的箩筐突然倒塌，发出巨大的声响！
“在那边！”护卫们立刻被声响吸引，纷纷转头望去！
“追！”带队的小旗官厉喝一声，带着人冲向胡同另一端！
趁此机会！凌云毫不迟疑，如同狸猫般从阴影中滑出，悄无声息地翻过旁边一堵矮墙，落入另一条更加偏僻的巷道，头也不回地继续亡命奔逃！
刚才那堆箩筐……是谁弄倒的？是巧合？还是……又有人在暗中帮他？
此刻无暇细想！逃命要紧！
他沿着记忆中最混乱、最肮脏的贫民区巷道，向着黑水城西侧的方向拼命逃窜。西城是流民和贫苦百姓聚集之地，鱼龙混杂，巷道如同蛛网，便于藏身。
不知跑了多久，穿过了多少条巷道，翻过了多少堵矮墙，身后的追兵声似乎渐渐远去。凌云终于支撑不住，靠在一间废弃土地庙残破的门框上，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
必须找个地方躲起来！处理伤势！否则不等追兵找到，他自己就要流血而亡！
他强打精神，环顾四周。这里已经是黑水城的最边缘，靠近西城墙，房屋低矮破败，大多无人居住，荒草丛生。他看准一间半塌的、似乎曾经是皮匠铺的破屋，挣扎着爬了进去。
屋内蛛网密布，堆满了破烂的家具和杂物，散发着一股霉烂和皮革腐朽的混合气味。凌云用尽最后力气，搬动几个破箱子堵住门口，然后瘫软在角落的草堆中，再也动弹不得。
极度的疲惫和剧痛如同潮水般涌来，吞噬着他的意识。他咬紧牙关，不让自己昏睡过去，颤抖着从怀中摸出那个偷来的药罐，将所剩无几的药膏胡乱涂抹在几处最严重的伤口上。药力化开，带来一丝微弱的清凉，暂时压制了火辣辣的疼痛。
然后，他盘膝坐起，不顾经脉欲裂的剧痛，全力运转《影蚀篇》内息疗伤。冰冷的内息如同钝刀刮骨，所过之处带来撕心裂肺的痛苦，却也一丝丝地修复着破损的经脉，驱散着“剔骨手”留下的阴寒掌毒。
时间在痛苦和煎熬中缓慢流逝。外面隐约传来更夫敲梆子的声音，已是三更天。
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