老埃弗里宅的地下室比上次更加阴冷。
老埃弗里——依然伪装成儿子小埃弗里——和塞尔温、麦克尼尔跪在角落，头几乎贴到地面，连呼吸都小心翼翼。
门开了。
斯内普走进来，黑袍带进一股室外寒夜的冰冷。他侧身让开，卡卡洛夫和克鲁姆跟了进来。
伏地魔的目光扫过三人，在斯内普身上停留了一瞬，然后落在卡卡洛夫脸上。
“伊戈尔。”他的声音轻柔，却让卡卡洛夫膝盖一软，差点跪倒。
卡卡洛夫喉咙发干，发不出声音。
“我记得很清楚。”伏地魔继续说，像是在回味某个有趣的场景，“你为了减刑，供出了十二个名字。罗道夫斯·莱斯特兰奇、安东宁·多洛霍夫、奥古斯特·卢克伍德……他们现在都还在阿兹卡班，而你，站在这里。”
“主人，我——”卡卡洛夫终于挤出声音，带着哭腔，“我当时是被迫的，魔法部的吐真剂——”
“嘘。”伏地魔抬起一根手指，卡卡洛夫立刻噤声，“我不在乎理由。背叛就是背叛。但今天……”
他的目光转向克鲁姆，猩红的瞳孔里闪过一丝好奇。
“这位年轻人，我听说过你。威克多尔·克鲁姆，德姆斯特朗的骄傲，世界级的魁地奇找球手。”
克鲁姆上前一步，单膝跪地，动作标准得像训练有素的骑士，膝盖触地时没有一丝犹豫。
“能见到您是我的荣幸，大人。”
他的声音平静，没有卡卡洛夫的颤抖，也没有狂热的谄媚，只有一种克制的恭敬。
伏地魔盯着他看了几秒。
“站起来。”
克鲁姆起身，站姿笔直，目光平视前方——不是直视伏地魔的眼睛（那会被视为冒犯），而是落在他肩膀稍后的位置。
“西弗勒斯告诉我，你有一件‘礼物’要献给我。”伏地魔说，“拿出来看看。”
克鲁姆从内侧口袋取出那卷竹简，双手捧着上前。他没有靠得太近，在三米外停下，然后恭敬地展开竹简。
银线串联的竹片在油灯光下泛起温润的光泽，刻在上面的符文开始流转银光，像活物般在竹片表面游走，隐约构成一个微型的、不断变化的阵法图形。
地下室里的所有人都屏住了呼吸。
连跪在角落的塞尔温和麦克尼尔都忍不住抬头偷看——他们从未见过这样的魔法道具。
“东方‘地脉学’与西方坐标定位的改良传送阵。”克鲁姆的声音清晰而流畅，“传统幻影移形依赖施法者的空间感知能力和魔力强度，误差率随距离增大而提高。而这个阵法……”
他指向竹简上的一串符文：“它以地理龙脉的天然能量节点为锚点，通过预设符文序列建立稳定通道。且由于能量来源是地脉而非施法者自身，几乎不消耗魔力，也无法被常规反幻影移形咒语探测。”
伏地魔的身体微微前倾。
“战略价值在于，”克鲁姆继续说，“霍格沃茨的防护结界在城堡区域最为严密，但黑湖水域——特别是中心深水区——是结界的天然薄弱点。如果在湖底预设坐标，就可以建立单向入侵通道，绕过学校的大部分防护。”
他顿了顿，补充道：“我曾以为西方幻影移形是空间魔法的巅峰……直到有机会接触东方古籍，并见识到大人的远见，才明白真正的魔法应当为更伟大的事业服务。”
这段话简直是教科书级的奉承：既展示了自己的学识，又把功劳巧妙地归于“伏地魔的远见”。
伏地魔伸出手。
克鲁姆恭敬地将竹简递上。
手指拂过竹片上的符文，伏地魔能感受到其中蕴含的、异常稳定的空间波动。这不是虚张声势，是真材实料的魔法道具。
“你从哪里学会这些？”伏地魔抬起眼，猩红的瞳孔紧盯着克鲁姆。
“东方云家的云弈带来了一个古籍库。”克鲁姆回答得毫无破绽，“作为火焰杯勇士交流的一部分，部分古籍向所有勇士开放阅览。我自学了东方符文的基础，再结合魁地奇战术中的空间感知能力进行了改良。”
他甚至在适当的时候露出一丝“年轻人特有的骄傲”：“事实上，我在第一个项目中使用的瞬移技巧，就是这个研究的雏形。”
伏地魔抚摸着竹简，感受着那古老而陌生的魔法体系。几秒钟后，他看向瘫软在地的卡卡洛夫。
“伊戈尔。”
卡卡洛夫猛地抬头。
“你带回了一份不错的‘礼物’。”伏地魔的声音恢复了那种冰冷的轻柔，“这暂时保住了你的命。”
卡卡洛夫几乎要哭出来：“谢谢主人，谢谢——”
“但是。”伏地魔打断他，“你的黑魔标记需要……更新一下。十三年了，它的效力已经减弱。我不喜欢不确定的忠诚。”
他举起魔杖。
卡卡洛夫脸色煞白，想后退，但身体像被钉在原地。
“不——求您——啊——！！！”
钻心咒没有落下。伏地魔只是用魔杖尖端轻轻点了点卡卡洛夫左臂的标记。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！